Смертники из 909-го
Шрифт:
Пока конвой из роты жандармерии строил это стадо, господа офицеры скучали. Лейтенант 1 Тихомиров украдкой зевал, капитан Стюарт невозмутимо набивал табаком трубку, лейтенанты Нрейч и Авс лениво переговаривались, а начальник лагеря, майор Лейне Талл наблюдала за действом, пытаясь подавить растущее недовольство. Глядя на этот сброд, она уже подумывала о том, что согласиться на это повышение было не лучшей идеей. Талл, по земному счету, было около шестидесяти лет, но она принадлежала к расе долгоживущих и тщательно следила за собой, поэтому больше восемнадцати циклов 2 ей не давали. Без преувеличений можно было сказать – Талл не только молодо выглядела, но и даже среди аристократии родной планеты считалась одной из красивейших женщин. Сейчас ее изящное, породистое, лицо искажала гримаса брезгливости и отвращения – ей категорически не нравились новички. Раса майора называвшаяся конн генетически была достаточно близка к землянам, и Талл это знала – этот факт лишь усиливал отвращение и неприязнь начальницы. Она обернулась к Стюарту:
1
Здесь и далее – звания приведены в переводе на человеческие языки с помощью УПУ, универсального переводящего устройства.
2
Цикл – усредненная единица времени, на разных планетах – цикл – имеет свои размеры, у конн цикл равен примерно двум годам.
– Капитан, не правда – ли – отвратительное зрелище?
Стюарт выпустил клуб дыма:
– Знаете, госпожа майор, при всем уважении – мы зависим от этих людей, вам, как офицеру Особого отдела, лучше моего известно положение на фронте и ситуации на призывных пунктах. Ваше личное мнение понятно, но эти люди – капитан сказал это слово с нажимом – именно они и им подобные, не дают фронту рухнуть.
Талл посмотрела на капитана:
– Вы им симпатизируете, Стюарт, это общеизвестно, но посмотрите на них – в обносках, похожие на нищих, самые настоящие варвары и дикари.
Лейтенант Тихомиров буркнул:
– Эти дикари не так давно основали Королевство, и живут себе циклов пятьсот без каких-то проблем.
Глаза Лейне сузились:
– А вашего мнения я пока не спрашивала, связь-лейтенант Тихомиров! Лучше раздайте им браслеты, а то из моей речи они ничего не поймут.
Лейтенант буркнул что-то вроде – «нужна им ваша речь», но подчинился, Талл одинаково не любила ни Стюарта, ни Тихомирова, оба числились как неблагонадежные, но она вынужденно мирилась с их присутствием – оба были хорошими специалистами. Стюарт вычистил трубку и примирительно сказал:
– Не все так плохо, госпожа майор. Вон та компания кажется более-менее адекватной.
Талл поинтересовалась:
– Это та, где длинный верзила и двое старых знакомых?
– Именно, госпожа майор.
Выглядели они и вправду неплохо, но Талл изобразила на лице скепсис:
– Поживем – увидим, как говорит Александр Павлович…
Я одел браслет на руку и почувствовал укол в предплечье, Джим пояснил:
– Черт знает как это работает, но сейчас оно настроится и мы прослушаем замечательную речь в исполнении этой суки!
Я «любуясь» обновкой, деловито спросил:
– Знаешь ее?
– Увы, с удовольствием – бы не знал. Это майор Талл, особист из нашего старого лагеря, как я уже сказал – сука, каких поискать, она расстрелами командовала и бойней, после бунта.
– Что еще про нее скажешь? – я с интересом разглядывал майора, Джим ответил:
– Не много, брат, умная, высокомерная и жестокая, нас вообще за людей не считает.
Мне она такой не показалась – красивая, зрелая женщина, я хмыкнул, поймав ее взгляд:
– Не знаю, выглядит как булочка с корицей.
– Ты еще плохо ее знаешь. – Чемп смотрел на меня с ужасом, я решил сменить тему – Еще кого-то знаешь?
– Видишь мужика с тростью?
– На землянина похожего?
– Он и есть землянин, капитан Стюарт, неплохой человек. Не слишком быстро соображает, но вполне нормальный.
Я кивнул, а «булочка с корицей» сделала шаг вперед и я приготовился слушать агитацию. Талл обвела нас взглядом, кашлянула и начала:
– Новобранцы, обращаюсь к вам от лица Звездной Федерации. Как вы могли уже узнать, вы – смертники, солдаты последнего шанса. И именно в ваших руках – судьба всей прогрессивной галактики, вы получаете шанс сменить безрадостное существование на вашей разоренной планете. Да, шанс дарован лишь храбрецам и это справедливо, те, кому удастся выжить, получат достойное дело, деньги и право на получение гражданства.
Офицер замолчала, переводя дух, а какой – то увалень спросил:
– А бабенку вроде тебя …
Договорить он не успел – его голова превратилась в кровавый фонтан, Талл убрала табельный пистолет в кобуру:
– Те, кто думают как свиньи и ведут себя как свиньи, будут убиты. У остальных есть выбор, выполнить свой долг или сдохнуть.
Я восхищенно выдохнул:
– Вот это женщина!
Талл вернулась к капитану:
– Разбирайте этот сброд.
– Ваша сегодняшняя речь была великолепна, госпожа майор.
– Я не обязана возится с этими отбросами, выполняйте.
Я проводил майора глазами, Марта пихнула меня локтем в бок:
– Ты чего на эту крысу пялишься?
– Успокойся, детка.
К нашей компании подошел капитан:
– Американцы? Льюис, твои знакомые?
– Так точно, господин капитан! Мисс Андерсен, мистер Арчер и … – негр замялся, Митико представилась – Мисс Хиэясу.
Стюарт обвел взглядом нашу группу:
– Предлагаю вам служить всем вместе, в моей роте?
Смитс кивнула:
– Это хорошее предложение, ребят, как вы?
Я молчал, раздумывая – капитан может оказаться полезен, у него можно разузнать о многих вещах, Марта посмотрела на меня:
– Я – как Эл, если он согласен, то и я в деле.
Митико кивнула:
– Аналогично, господин капитан.
Стюарт внимательно смотрел на меня, затем улыбнулся:
– Это тебя она зовет Элом?
– Предположим, – ответил я, капитан протянул мне руку – черт с вами, капитан, я с вами.
Мы пожали друг – другу руки, Стюарт кивнул:
– Так, вы идите вперед, а мы немного побеседуем, не против, сынок?
Я пожал плечами:
– Я могу отказаться?
– Не желательно, сам понимаешь. Где-то служил?
– Нет, я рейдер, – я закурил, Стюарт хромал рядом, он был ниже меня ростом и шел чуть в стороне, он спросил:
– Как фамилия?
– Арчер.
– Рейдер – это что?
Я усмехнулся:
– Охотник на людей, работорговец, если хотите конкретики.
– Я заметил – ты пользуешься авторитетом среди своих?