Smoking gun
Шрифт:
– Стойте, Ваша сестра тоже рас… - Вайолет запнулась, не зная, как назвать все то, что сейчас произойдет. Посиделки у камина? Перемывание античных косточек?
– Рассказывает легенды? – продолжила за нее хозяйка. – Да, но я больше по историческим фактам, а моя сестра как раз по преданиям да сказкам, да и более известна, чем я. Ну сама посуди, где Дублин, а где моя деревня, - хихикнула та. – Но мне нравится. Люди так или иначе приходят и жаждут услышать пугающие истории о былых временах. По большей части туристы, одинокие пенсионеры или же отцы с маленькими детьми, пока их жены не видят, - женщина снова посмеялась, подростки улыбнулись. – Мне кажется, по
Вайолет внимательно слушала. Странным и непривычным казался ей образ действий этой женщины. Бесплатно зазывать людей, дабы просто поделиться с ними историей? Где-то тут точно подвох. Может она психопатка? Похищает людей? Вайолет ведь читала «Парфюмера»…
Вайолет отвлеклась от раздумий, заметив как Хелен поднялась с кресла. На кухне закипел чайник. Тейт развернулся, с наигранной загадочностью расширив глаза.
– Все нормально? – заметив сбитую с толку мордашку девушки, спросил тот. Вайолет откинула назад передние пряди, вымученно улыбнувшись.
– Да просто дурацкие мысли в голову лезут… мне надо позвонить отцу, сказать, что я в порядке…
– У вас все хорошо? – прогремела сервантом Хелен, возвратившись с кухни.
– Да, - встрепенулась девушка, - да, мне только надо сделать звонок, - залепетала та, указывая на висящие в коридоре куртки с ее мобильником в кармане одной из них.
– Можешь воспользоваться моим телефоном, - ответила женщина, сосредоточенно разливая чай по чашкам. – Он там, возле кухни.
Вайолет покосилась на Тейта. Тот медленно кивнул, мол, ты чего как призрака увидела, иди звони.
Телефон и правда пристроился на узенькой тумбе в проходе между кухней и гостиной. Старый аппарат с дисковым набором. Да к такой реликвии и прикасаться-то страшно, не то что трепаться с кем-то. Подняв тяжелую трубку, покрутив прозрачный номеронабиратель и поностальгируя о былых днях детства и таком же агрегате у бабушки, Вайолет услышала гудки.
– Говорите.
– Пап? Это я.
– Вайолет? Чей это телефон?
– Мы с Тейтом в Лимерике, - шептала та, слыша из соседнего помещения смех Тейта и шум океана на том конце провода. – У женщины, что легенды рассказывает.
Бэн усмехнулся.
– Так значит, Тейт и правда тебя сказки отвез послушать…
– Звоню сказать, что все в порядке. Ты сам-то там как?
– Чудесно. Гай принес еще пончиков. Сидим, смотрим «Аббатство Даунтон».
Вайолет расхохоталась так, что в гостиной на секунду притихли.
– Серьезно? Ужас, пап, - все еще хихикала девушка. – Ладно, я пойду, это телефон хозяйки.
– Удачи, детка. Не отходи от Тейта.
Вайолет закатила глаза.
– Да, да. Чао.
Вернувшись, Вайолет нашла Тейта, мило уплетающего рогалик, и Хелен, медленно отпивающую черный чай.
– Все хорошо? – поинтересовалась та. Вайолет кивнула. – Твой приятель рассказал мне, что тебе было бы интересно послушать о Келлской книге. Это так?
Присев на место, Вайолет покосилась на блондина. Так значит, совместим отдых с работой? Что ж, она совсем не против. Кажется, пора включать свою давно погибшую внутреннюю актрису.
– Абсолютно верно. Я, знаете ли, недавно в вашей стране, вот и интересуюсь всякими загадочными историями. Мне не много об этой Книге успели рассказать, но она, кажется, здесь вроде Библии. А тут еще и ее пропажа из библиотеки… - загадочно пропела та, ненавязчиво наводя женщину на нужный разговор.
– О да, - воскликнула Хелен.
– Признаться, я поражена. Никогда не слышала о большем проступке в Ирландии, чем кража шоколадного батончика школьником. Если так и дальше пойдет, по улицам ночью ходить будет страшно.
Вайолет замерла, в душе искренне подивившись услышанному. Ночью будет ходить страшно? Да в Нью-Йорке и днем-то никогда безопасно не бывает! Эх, Вайолет, не в той стране ты родилась…
– Если ее не найдут, - продолжала женщина, - я буду очень разочарована в национальной безопасности. Знаете, эта Книга, это… это не просто какой-то кусок старого пергамента. Это история. Когда она лежит перед тобой, ты словно становишься частью чего-то важного, чего-то, что хотели передать нам древние монахи… - Хелен говорила так живо и возбужденно, с таким запалом, что она просто не могла быть среднестатистическим жителем острова.
– Вы видели книгу, да? – выразила Вайолет свою мысль.
– Детка, я работала с ней, - улыбнулась женщина, глядя на переменившихся в лицах подростков. – Лет десять назад последний раз преподавала древнюю историю в Тринити-колледже. Но так как всю жизнь я занималась реставрацией и консервацией документов, то и с Книгой успела поработать.
У Вайолет отпала челюсть, Тейт выронил кусочек рогалика.
– Вы… Вы держали в руках Келлскую книгу? – практически выдохнула девушка.
Хелен вскинула руки, двусмысленно улыбаясь.
– Как Вы думаете, кому понадобилось ее красть? – быстро прожевав, задал вопрос Тейт, облизывая губы и поднимая с блюдца чашку.
Женщина выпрямилась.
– О, ну это просто, - и поднялась с сидения, обходя кресло. – Масонам конечно же.
Тейт поперхнулся чаем, чуть не уронив и саму чашку. Хелен остановилась, скептически вскинув бровь.
– Все в порядке?
Вайолет повернулась. Тейт кашлял, покраснев.
– О да, он… он немного нервный… - захлопала та по спине юноши так сильно, чтобы призвать блондина к самообладанию. – Успокойся, или выдашь нас, - незаметно процедила сквозь зубы Вайолет, широко улыбаясь хозяйке дома. Тейт косился на девушку. Нервный, значит? –Почему… почему масоны? – продолжила Вайолет, принимая серьезное выражение лица.
Обойдя кресло, Хелен отодвинула то бедром и присела перед высоким книжным стеллажом у камина, пристально осматривая полки, набитые увесистыми томами.
– А, вот она… - не без усилий потянув за корешок, женщина подняла на руки толстенную книженцию, опуская ту на спинку кресла, и принялась переворачивать страницы. – До 1654 Книга хранилась в Келлсе, - заговорила Хелен, продолжая листать том, - а в 1661 была подарена Тринити-колледжу. Но мало кто знает, что между этими датами Книга пропадала примерно на три месяца. Никто не знал, где она. Затем рукопись «чудесным» образом обнаружилась на квартире одного студента. Парня обвинили, но он, ясное дело, ни в чем не был виноват, - долистав до нужной страницы, Хелен жестом подозвала подростков. – Существует теория, что раз в полвека Книгу «конфискуют» на время приспешники масонской ложи. Делается это быстро, незаметно, особой шумихи не поднимается… вот, глядите, - женщина держала страницу, указывая на иллюстрацию под печатным текстом. Вайолет склонилась над томом, придерживая спереди волосы. Картинка по стилю напоминала обложку к «Тайне Эдвина Друда»: двое мужчин в шляпах бежали по тротуару на фоне каменной стены. Один из них сжимал подмышкой большую книгу, на обложке значилась надпись мелким шрифтом.