Смотрящий за Галактикой: Вступить в клан
Шрифт:
В такой торжественной и даже драматической обстановке я покинул корабль Гоф Ферра. Признаюсь, что покинул не без внутреннего трепета.
Снаружи было все, как говорил Гоф — скалы и небо, а еще — чахлая растительность. И приближающийся вездеход… Он пер по бездорожью — пыльный и серый, пер на приличной скорости. В мою сторону. Это за мной, мелькнуло в голове. Но кто…
Вездеход остановился прямо передо мной, дверь открылась и… оттуда появился Шад! Член клана, мой начальник, которого я не видел уже… как мне казалось, целую вечность! А из второй двери, с трудом протискивая
Я… ожидал увидеть их, конечно. Но в то же время — не ожидал. Потому что все эти странности, подстава, которую устроили нам с Го, всё это вызывало столько вопросов… И вот, здесь, в этом странном месте мои друзья по клану…
— Ал, — сказал Шад. — Мы рады, что ты прибыл, что ты жив.
— Рады! — подтвердил Джиф. — Не передать, как рады! Столько всего случилось, что… Н мы очень рады, Ал!
Громила не врал, по-моему он действительно был рад, как и Шад.
— А мне хотелось бы услышать объяснения, — сказал я, и голос у меня дрогнул. — Что вообще произошло? Нас бросили? Предали? Почему вы здесь?!
— Садись, Ал, — сказал Джиф, кивая на вездеход. — Садись, и мы поедем на базу. Там мы поговорим. Действительно, случилось много всего. Очень много, столько, что на всю ночь хватит рассказывать!
Мы залезли в вездеход и тронулись. Джиф всю дорогу болтал о каких-то пустяках, о том, что здесь можно здорово поохотиться, что до моря — рукой подать, и вообще — это прекрасное место! У клана когда-то давно была здесь база. Она, конечно, заброшена, но системы по-прежнему функционируют, и здесь можно довольно неплохо провести время!
— Вы прячетесь?! — наконец-то дошло до меня.
— Мы отступили перед превосходящими силами противника, с грустью сказал Джиф. А Шад шепотом произнес проклятье.
— Да что случилось, чтоб вас?! Как наши? Все ли живы?
— После, Ал, — Джиф был непреклонен. — Это тяжелый разговор, очень тяжелый, мы не хотим омрачать первые минуты нашей встречи такими вещами.
— Вот, — сказал Шад и протянул мне флягу.
Я отпил. Горькое, но моментально бьет по мозгам. То, что нужно в этой ситуации! Накатило безразличие и пьяная удовлетворенность. Всё хорошо. По крайней мере, больше не нужно собирать грибы в степи, отбиваться от зеленух и ждать нож в спину от крысоголовых. Я среди друзей. Они вытащили меня, несмотря на то, что им, наверное, тоже пришлось несладко!
— А теперь вот это, — Шад подал бутылку веселящего, которую я в момент прикончил.
Мы прибыли на базу. Длинные двухэтажные корпуса из белого камня. На севере — горы. До них километров десять, на глаз. Корпуса базы почти примыкают к лесу. А может быть, лес просто разросся за то время, пока здесь никого не было. В общем, красивое и умиротворяющее место.
Мы вышли из вездехода и направились к одному из корпусов.
— Это была не просто база, — сказал Шад.
— А что же ещё? — не понял я.
— Такое место. Здесь члены клана познавали Изначальную Пустоту. Многие жили здесь подолгу. Очень подолгу, а некоторые и всю жизнь. Совершенствовались в познании… А сейчас — никто не живёт,
— Да, многое изменилось, вздохнул Джиф.
— Раньше сюда прилетали, — продолжил Шад, — еще в то время, когда я только вступил в клан. Не так уж и давно. Некоторые из наших прилетали — сюда ведь не проложен маршрут транспортной системы — приходилось добираться на старых кораблях. Так вот, прилетали, чтобы вспомнить те времена. Старые и давно прошедшие. Чтобы просто побыть здесь. Понимаешь, Ал?
Я понимал. В словах Шада угадывалась какая-то крамола. Он был явно недоволен существующем в клане положением вещей. Это уже интересно, подумал я.
Мы вошли в корпус. Белый коридор. Ряд дверей с левой стороны. Справа — стена, расписанная причудливыми узорами.
— Этому месту миллионы лет, Ал, — торжественно сказал Шад. — Почувствуй это место!
Я хотел возразить, что после того пойла, которое я употребил, сбежав с проклятой каторги, почувствовать что-либо вообще мне будет довольно непросто. Особенно всякие древние сакральные штуки. Но… что-то в этом месте действительно было! Я на самом деле услышал что-то… очень напоминающее старинное ритуальное песнопение… или гул… или само пространство звучало здесь — я не знаю, но оно было, и это было что-то неимоверно древнее и возвышенное!
— Кажется, я что-то такое слышу, — прошептал я.
Шад удовлетворенно кивнул.
Мы расположились в небольшой комнате, обставленной и оборудованной не хуже, чем номер в дорогом отеле. Я снова расслабился. Было ощущение — все идет именно так, как должно идти. Мы немного перекусили, Джиф расспросил меня о моих злоключениях в ссылке. Я рассказал. А Джиф поведал мне, что они довольно давно работают с четвероногим Гоф Ферром — одним из лучших похитителей в галактике. Так что, хвастовство Гоф Ферра имело довольно серьезные основания, подумалось мне.
— А теперь поговорим о деле, — сказал Шад. Он был серьезен и грустен — явно не в расположении духа.
— Нам понадобится твоя помощь, Ал, — продолжил он, — твоя помощь, потому что вдвоем нам не справиться. Я хочу спросить тебя. Ты всё еще с нами? Несмотря на произошедшее с тобой? Мы можем рассчитывать на тебя, Ал?
— Что нужно делать? — спросил я. — Шад, вы можете на меня рассчитывать, но… Я не понимаю!
— Мы сейчас все объясним, — сказал Джиф и кинул беглый взгляд на Шада.
Шад долго молчал. Он сидел и смотрел в стол, явно собираясь с духом. Было видно, что говорить ему непросто.
— Кое-кого нужно убить, Ал, — сказал Шад. И снова замолчал надолго.
Глава 21
Убить? Мне подумалось, что Шад какой-то странный. Сколько раз я стрелял и убивал… Стрелял во вполне живых и даже разумных существ… И не задавал лишних вопросов — если надо, то значит надо. Отчего сейчас такая прелюдия, такой драматизм? Право, странный этот Шад. Или же…