Смотрящий за Галактикой: Вступить в клан
Шрифт:
Я напрягся от нетерпения. Хотелось свалить отсюда куда подальше. Поймал себя на этой мысли и тут же вспомнил, что Джиф остался прикрывать нас. Скорее всего, погиб или захвачен. Мне стало нехорошо. Тошнота подкатила, и желудок взбунтовался, несмотря на подкорректированные метаболизм и пищеварение. Я еле успел выскочить из рубки… В общем, из-за меня отлет задержался на пару минут. Когда я вернулся, Шад молча протянул мне что-то вроде фляги. Я отхлебнул. Пойло обожгло и почти мгновенно ударило по мозгам.
— Готов? — спросил Шад.
Я кивнул. Он поколдовал немного над приборами и… Точно также, как и в корабле Гофа — никакого ощущения полета не было. Вообще.
— Куда мы отправились? — спросил я. Шад усмехнулся.
— Нужно посетить один бар. Там будет друг. Мы вместе решим, что делать.
Еще раз скажу о том, почему здесь редко дают названия планетам. Народы, населяющие галактику, рассматривают ее — вернее, те места, в которых они могут побывать с помощью телепортационной системы — как один гигантский мегаполис. Вся галактика — большой город, в разных концах которого ты можешь побывать в течение дня. На одной планете сходить в бар, на другой — посмотреть какое-нибудь зрелище, на третьей ты работаешь, на четвертую приходишь, чтобы передохнуть на пляже, а живешь и вовсе на пятой. Любой конец галактики — в шаговой доступности. Нужно ли тебе заморачиваться и запоминать какие-то названия? Нет. В твой браслет-коммуникатор вбиты координаты нужных тебе планет, ты вводишь их в телепортационной будке и… всё, ты на месте. Поэтому такие названия как Бар, Пляж, Бордель или Завод — очень удобны и не дают запутаться.
— Бар, — сказал Шад. — Там подают настойку из каких-то местных тварей. Ничего более мерзкого я не пил, но ощущения после этого совершенно непередаваемые, Ал. Там будет наш друг.
— Он член клана? — поинтересовался я.
— Да, — коротко ответил Шад, давая понять, что расспросов достаточно. Я хотел еще поинтересоваться — долго ли нам пилить до этого самого бара, но не стал — я видел, что Шаду очень нелегко.
Потому я просто откинулся на полке и задремал. Сейчас мы были в безопасности. Можно расслабиться и выдохнуть, хотя бы ненадолго. Я лежал в полудреме, как в полубреду. Мысли скакали, скользили, цеплялись одна за другую… На душе было тяжело и в то же время как-то пусто. Вымотался. Эмоциональное выгорание. Нет, я все же не такой крутой, как Шад, Джиф и прочие… Не очень-то веселые мысли.
В общем, дорога оказалась скучной. И даже тоскливой. Мы почти все время молчали. Любой разговор коснулся бы темы, которую нам не хотелось сейчас обсуждать. Так или иначе, коснулся бы. Джиф остался там, мы — здесь. Вот и всё, чего говорить-то…
Когда мы прилетели, я вздохнул с облегчением. Впрочем, сперва напрягся. Это была планета, население которой большей частью состояло из рептилоидов, которые тут же напомнили мне своим видом о сообществе Цу, но Шад сказал, что к Цу они никакого отношения не имеют и вообще — рептилоиды разных рас друг друга терпеть не могут, даром что похожи…
Корабль мы посадили на небольшой площадке — что-то вроде парковки для тех, кто путешествует по старинке. Шад расплатился за услуги площадки с рептилоидом, который подошёл к нам с требованием оплаты. У этого же рептилоида мы купили местный автомобиль — нечто длинное и сигарообразное, напоминающее ракету и, кажется, работающее от банального электричества. Нечто имело длину в пять
Мы въехали в город. Рептилоиды определенно предпочитали конические формы и кричащие цвета, особенно в центре. Гигантские башни разноцветных усеченных конусов местами цепляли облака и создавали атмосферу какого-то легкомыслия и карнавальности.
Бар, в который мы держали путь, располагался на стыке центра и трущоб. Место оказалось довольно приятное — странноватая, но не раздражающая музыка, полумрак, да еще и пахло чем-то вкусным. Сейчас это место было полупустым — не больше десятка посетителей — большей частью местные-рептилоиды — потягивали что-то из каких-то плетеных корзинок. Шад огляделся и решительным шагом направился в угол, где, сгорбившись над столиком, сидел некто в сером плаще. Некто, как и прочие посетители, попивал местную самогонку и выглядел довольно расслаблено.
— Во имя Пустого и Всенаполняющего, — пробормотал Шад клановое приветствие, когда мы подошли к неизвестному в сером.
— Именем его, — так же неразборчиво пробормотал неизвестный. — Садитесь, братья.
Мы охотно приняли его приглашение. Я попытался украдкой разглядеть неизвестного, однако серый плащ и капюшон, надвинутый на лицо, не позволяли увидеть практически ничего — определить, к какой расе он относится, я так и не смог.
— Раз вы здесь, — сказал неизвестный, и я удивился его странно звучащему шелестящему голосу, — то это означает, что всё плохо, Шад?
— Они пришли за нами в Старое Место, — сказал Шад мрачно. — Нам удалось бежать. На этот раз — удалось.
— Это хорош-ш-шо… — прошелестел серый плащ. — Я рад, что вы живы, и что вам удалось уйти. Не думай, что всё плохо. Есть и хорошие новости. Всё подтвердилось, Шад.
— Всё подтвердилось?! — глаза Шада сверкнули. — Значит… там, у дикарей?..
— Да, — сказал неизвестный с удовлетворением в голосе. — Ты видиш-ш-шь, как все просто, Шад. Даже неинтересно… Величайшие тайны имеют оч-ч-чень простую разгадку. Это древнее правило.
— И теперь… — Шад оборвал фразу на полуслове, выжидательно уставившись на собеседника.
— И теперь, если мы все сделаем правильно и быстро, то… — незнакомец многозначительно замолчал.
Эти ребята явно предпочитали общаться недомолвками и полунамеками, что, конечно, с учётом текущей ситуации, было не столь уж и неуместным, но меня раздражало. Что же, мне приходилось сидеть с умным видом, слушать, как эти двое перекидываются непонятными фразочками, и делать вид, что я тоже в курсе текущих событий.