Смотрящий
Шрифт:
Не прекращавшийся с обеда снег уже почти засыпал следы людей, а через часика полтора при такой интенсивности снегопада заметет и следы машин. И мои следы тоже... Преодолев Периметр, я углубился в Зону, забирая от грунтовки немного влево. ПНВ позволял двигаться довольно уверенно. Как и большинство моего снаряжения, внешне он выглядел вполне стандартно, однако был намного легче, да и работал гораздо лучше. Через два часа пути по сугробам я уже подходил к Старому Периметру. Точнее, к одному из старых периметров. На этом участке он казался точной копией того заграждеия, которое я уже преодолел, с тем лишь различием, что проволока была во многих местах порвана, столбы повалены, а накатанная патрулём колея вдоль проволочного заграждения отсутствовала.
Это, в принципе, ещё более-менее нормальное состояние. Есть места, где эти же остатки периметра представляли собой местность, сплошь изрытую воронками. В которых местами попадаются разбитые останки военной
Именно такие вот периодические инциденты привели к тому, что срочники, охранявшие Периметр в первое время с образования Зоны, были заменены контрактниками. Хоть содержание контрактников и обходилось дороже, но сразу пропала неудобная необходимость объяснять родителям солдат и общественным организациям, вроде комитета солдатских матерей, откуда берется такое количество 'пропавших без вести' военных. Пропадали без вести военные сталкеры, пилоты вертолетов вместе с самими вертолетами, даже простые караульные, уведенные с блокпоста контролерами. 'Пропадали без вести' военные из частей, отбивавших атаку мутантов при Прорыве, когда их накрывали огнём свои же. Даже если труп погибшего находили, его хоронили тут же в Зоне, причем, если была возможность, трупы старались сжигать. Командование не хотело роста поголовья зомби в Зоне. А вывозить 'груз 200' для захоронения на Родину было запрещено. Мало ли, вдруг из могилы в какой-нибудь Ивановке Урюпинского района вылезет что-то и начнет терроризировать местных жителей.
Содержание контрактников, которые теперь 'пропадали без вести' в Зоне вместо срочников, компенсировалось добычей военными всё тех же артефактов. Все страны - участницы коалиции имеют в составе своего контингента, охраняющего Зону, военных сталкеров. Которые занимаются на законном основании тем же, чем занимаются обычные сталкеры на основании незаконном. Кроме поддержки Закона, на стороне военных сталкеров поддержка авиации и артиллерии, а так же современная экипировка, которую может позволить себе далеко не всякий 'гражданский' сталкер. 'Минусом' профессии военного сталкера было то, что весь найденный 'хабар' они были обязаны сдавать начальству. Утаить что-нибудь из найденного теоретически считается невозможно. У каждого военного сталкера на шлеме закреплена видеокамера, которая фиксирует, что с ним происходит в Зоне. Ходят военные сталкеры только группами, так что на 'случайный сбой' выключение камеры не спишешь. У одного 'засбоила' - у остальных работают. А после рейда записи камер проверяют особисты. С которыми, в принципе, можно договориться. Может, и договариваются... Только, естественно, никому не рассказывают. Так что сбывают военные сталкеры 'левый' хабар в доле с особистами, или нет - науке неизвестно. Если и сбывают - то на не очень выгодных условиях, так как лично мне были известны случаи, когда по истечении контракта военные сталкеры оставляли службу и становились сталкерами 'гражданскими' - в надежде заработать больше, чем на службе. Что ж. Как говорится, флаг им в руки.
У Старого периметра я сделал передышку на пять минут, и двинулся дальше. Но примерно через полчаса снова остановился. Вокруг был небольшой сосновый лесок. Сосны были еще не очень старые, и росли рядами. Когда-то какой-то лесхоз постарался - посадил лес. Лес вырос, но пилить деревья теперь некому - мутантам и сталкерам сосновые бревна ни к чему.
Дальше ночью идти было опасно - здесь начиналась настоящая Зона: с аномалиями и бродячими мутантами. По Зоне ночью и летом ходить опасно, а зимой уж и подавно. Конечно, на снегу и 'комариная плешь' видна отлично, а уж 'жарка', 'электра', или 'карусель' - и подавно. Да вот только зимой в Зоне появляются новые, 'зимние' аномалии. Например, 'серебрянка', или та же 'пентаграмма'... Зимой впадают в спячку химеры. Но появляются 'зимние' монстры - например, маленькие, но очень опасные 'снежные черви'. Если вовремя не заметишь - прогрызет в тебе дырку и выест изнутри. Пока грызет - анестезирует рану, поэтому сталкер частенько замечает, что его грызет снежный червь, будучи уже основательно подъеденным. Так что это как раз тот случай, когда размер не имеет значения. Несмотря на малые размеры, снежный червь чуть ли не опаснее псевдогиганта. По поводу размеров: я вообще молюсь, чтобы в Зоне не появились агрессивные насекомые-мутанты. Представляете себе миллион 'мини-кровососов', которые устремляются на вас? Если от 'обычных' кровососов еще можно спастись, то от такой 'живой тучи' - вряд-ли.
Но на данный момент и вполне обычного набора аномалий и монстров вполне хватало, чтобы не шляться по Зоне ночью, а подождать рассвета. Опять, уже который раз за этот рейд, мне пришлось искать себе укрытие. Я, пожалуй, с момента выхода из дома, больше прятался и ждал, чем двигался к цели. Конечно - не самое героическое и романтическое поведение, но зато благодаря ему я вот уже сколько лет всё еще брожу по Зоне. В то время как многие, начинавшие в одно время со мной, уже или отправились на встречу с Хозяевами Зоны, или вернулись из Зоны калеками.
Очередное укрытие я оборудовал в зарослях кустарника, опять-таки на небольшом холмике. Ну люблю я холмики - с них лучше видно, кто к тебе подбирается. Холмик одной стороной выходил на небольшую полянку. Что-то на этой полянке когда-то произошло. Лес в радиусе ста метров полностью выгорел. Лишь местами из-под снега торчали обгорелые останки, бывшие когда-то стволами деревьев. Если бы вокруг поляны сосны были поломаны и повалены, как в месте падения тунгусского метеорита - то я бы предположил в качестве причины пожара банальный взрыв. Но нет - деревья стояли, как ни в чем не бывало. Значит - было что-то другое. Что другое - я гадать не стал. Счетчик Гейгера показывал, что с радиацией всё в порядке, аномалий Зоны тут еще не наблюдалось, так что можно было спокойно располагаться на ночлег. Что я и сделал, предварительно вынув из рюкзака и закрепив на ближайших деревьях специальные сканеры. В принципе это были те же датчики движения (ещё пару штук которых, кстати, я установил по пути от Периметра до этого места. Моя Сеть стала чуть шире). Но были побольше, подороже, и имели намного большую чувствительность и радиус действия. Теперь ко мне ближе чем метров на сто - сто пятьдесят незаметно никто не подберется.
Перекусывать я не стал - хлебнул только горячего кофе из термоса, и позволил себе вздремнуть. За годы в Зоне я привык спать 'вполглаза' и 'вполуха'. Любая подозрительная возня вокруг меня не прошла бы незамеченной. Бывали случаи, что вот в таких обстоятельствах я просыпался раньше, чем срабатывали датчики. Но на этот раз всё прошло спокойно. Меня никто не потревожил до самого утра. Едва вокруг посветлело настолько, что можно было продолжать движение, я демонтировал сканеры, сложил их в рюкзак, собрался, и тронулся в путь. Завтракать опять-таки не стал, ограничился тем, что хлебнул ещё кофе из термоса. Снегопад к утру прекратился, но успел тщательно замести мои следы.
Ну что ж: здравствуй, Зона. Теперь я шел аккуратно, то и дело поглядывая на экран ПДА. И ещё более внимательно глядя под ноги. По сторонам тоже не забывал оглядываться. Где-то через километр появились первые признаки Зоны - заросли 'жгучего пуха' на деревьях. Да и сами деревья искривились причудливым образом. Ещё метров через пятьдесят обнаружилась 'грави'. (Мне лично нравится название 'Комариная плешь', которое 'изобрели' когда-то ещё Стругацкие, но в Зоне длинные названия не приживаются. Бывают такие моменты, когда, если долго говоришь - быстро умираешь). 'Грави', как и ожидалось, была хорошо видна - впрессованный ею снег чётко указывал на границы аномалии. А вот 'трамплин' зимой так же, как и летом - не виден, пока не наступишь или пока не кинешь болт или камешек. Поэтому эти самые болты я усиленно раскидывал направо и налево. 'Трамплина' рядом не оказалось, зато, потревоженная болтом, завертелась 'птичья карусель', доселе мирно дремавшая под снегом. 'Жарку' тоже трудно было не заметить - темное пятно, над которым клубился пар, очень здорово выделялось на фоне окружающего белого снега... Я порылся в рюкзаке и достал оттуда остатки своего обеда, завернутые в полиэтиленовую пленку. В принципе, это были остатки пластиковых упаковок от различных блюд сухпая. Несильно размахнувшись, кинул пакет в 'Жарку'. Беззвучно полыхнуло. На землю посыпался мелкий пепел, оставшийся от пакета, и к клубам пара, поднимающимся от земли в границах аномалии, добавились клубы пара от снега, растаявшего у её границ. Вот так. Никакого загрязнения окружающей среды отходами. Бороться за экологию в Зоне, конечно глупо, но сгоревшие бесследно отходы уменьшили количество следов, которые я оставлял за собой.
А вот и первый 'монстр Зоны' - тушканчик. Поскакал куда-то по своим делам. Пусть скачет... Главное, чтобы кого пострашнее не появилось. В Зоне у меня датчиков не было. Пытался ставить, но ничего не вышло. Они то работают, то не работают, а после Выброса просто выходят из строя все до единого. В Зоне электронные приборы вообще ведут себя загадочно. Даже мой навороченный ПДА может не видеть другой ПДА, находящийся рядом на расстоянии десяти метров. Что уж говорить про обычные приборы... Зато сообщение о смерти владельца ПДА отправляет безотказно, если только прибор не поврежден. Почему так - никто не знает. Одна из загадок Зоны. Так что волей-неволей приходилось оч-чень внимательно смотреть по сторонам. Аномалия конечно - страшная вещь, но пока ты стоишь на месте - она к тебе сама не придет. И чтобы обнаружить большинство аномалий - достаточно электроники или болтов. Но вот монстры Зоны, или коллеги-сталкеры могут выскочить на тебя, и когда ты стоишь. Правда, 'коллеги-сталкеры' обычно сами не подходят, а посылают пулю. А от пули не увернешься, даже будь ты супер-пупер-мегасталкером.