Смутное время
Шрифт:
«Треклятый колдун» же в это время сказал хозяину таверны, что тот может быть свободен, и преспокойно подошел к столу. Старик-трактирщик уверился, что никто не собирается поджигать его заведение, облегченно вздохнул и удалился.
Маг, так и не оглядываясь на Сержи, уселся за стол. Воину был виден лишь черный плащ с наброшенным на голову черным же капюшоном.
– Ты кто? – Сержи не спешил подходить: если что, лучше всего будет просто убраться через распахнутую дверь.
И тут, словно в ответ на его мысли, дверь моментально захлопнулась, засов, будто живой, сам опустился.
– Не
– Мне не о чем с тобой говорить, колдун. Не люблю я незнакомых магиков, да и знакомых в последнее время тоже не жалую.
– Я – Тиан Элагонский, – как бы невзначай представился чародей и наклонился над чашей.
– Да будь ты хоть сам король Инстрельд…
– Какое же пренебрежение к королевской власти звучит в твоем голосе!
– Пренебрежение?! – Сержи подошел к столу и зло посмотрел в глаза гостю.
У того был орлиный взгляд, и сам волшебник походил на птицу – старого ворона, нахохлившегося на стуле, как на ветке. Отсветы огня в камине блеснули на золотых застежках плаща, белоснежных волосах и такой же бороде.
– Сядь, Роун, – коротко приказал Тиан.
– Чего это я должен тебя слушаться? – вызывающе спросил наемник. – Ты мне ничего не сделаешь…
– Ты совершенно прав, Роун, ничего не сделаю, но для тебя же будет лучше, если ты меня выслушаешь.
– А почему бы тебе просто не взять то, за чем пришел, не убить последнего свидетеля и не замести следы?
– Я ведь не Ночной Король, [17] – усмехнулся старик. – У нас совершенно другие методы.
– Да, я знаю, – перебил его Сержи. – Делать все чужими руками.
17
Имеется в виду глава Сар-Итиада, города воров. В народе его называют Ночным Королем, так как монополия на преступления в Ронстраде, по мнению большинства жителей королевства, принадлежит ему.
– Возможно, – не стал спорить Тиан, – но убивать кого бы то ни было без особой на то причины я не собираюсь.
– Значит, все это был твой план?
– Да, – последовал короткий ответ.
Испытующий взгляд темно-карих глаз буравил наемника.
– И зачем это было нужно? Я хочу знать, ради чего погибли ребята.
– Конечно. Они погибли ради вот этой чаши. – Старик взял кубок со стола и перевернул его. Вино полилось, но, лишь покинув кубок, тут же исчезло. Спустя миг в ней не осталось и следа багровой жидкости.
– Хорошее применение для Чаши Тиены, – задумчиво проговорил маг.
– Ради куска дерева и стали… – зло проговорил Сержи.
– Нет, ради королевства и для его защиты. Возможно, когда-нибудь ты все поймешь…
– Не хочу ничего понимать, – совсем по-мальчишески вскинулся наемник. – И мне плевать на королевство.
– Успокойся, Роун. – Маг внимательно смотрел на него из-под полуопущенных век. – Я здесь, чтобы сделать небезынтересное для тебя предложение. Сядь и успокойся. У меня мало времени…
– Чего тебе еще от меня нужно, колдун? – устало спросил Сержи.
Он опустился
– Мне нужна всего лишь вот эта штука. – Тиан провел длинным сухим пальцем по ободку чаши.
– Так забирай и уходи.
Лезвие тихо-тихо поползло из чехольчика, поворачиваемое на невидимом шарнире, но в следующий миг Сержи понял, что держит скелет рыбы. Чтоб тебя!
– Ты бы знал, как тяжело мне было тебя отыскать… Зачем ты сказал, что едешь в Гортен?
– Должен же был я следы запутать, – слабо усмехнулся Сержи. – Чтобы за мной не пришли, Тиан Элагонский, понимаешь?
– Но тот маг ведь просил тебя перед смертью доставить кубок. Почему ты этого не сделал?
– А я не нанимался таскаться по всему королевству в поисках непонятно кого непонятно где. Я уже один раз послушал волшебника. Хватит. Второго раза не будет.
– А как же последняя просьба?
– Бесплатно? Тем более что из-за Ринена погибли все мои ребята: и Кор, и Ник, и другие…
– Бесплатно… – задумчиво проговорил Тиан. – Гм… всего лишь наемник.
– И меня этим попрекает человек, убивающий чужими руками? Человек, у которого не хватило даже смелости подставить свою никчемную голову под стрелы эльфов.
– Я пришел не разводить словесные баталии, Роун.
– Ты что-то там говорил о предложении.
– Да, я готов выкупить у тебя чашу.
– Хм… я слушаю.
– Я купил тебе дом в Гортене. (Наемник присвистнул.) На улице Селирд. Вот купчая грамота, – в руке Тиана появился свиток, – составленная по всем чинам и заверенная господином городским судьей лично. Кроме того, вот…
На столе появился вытащенный магией прямо из воздуха внушительный холщовый мешочек, перетянутый крепкой веревкой. С виду можно было предположить, что он весит не менее сорока фунтов.
– Здесь две тысячи тенриев золотом – это сумма, равная стоимости дома в Старом квартале Гортена. Возьми деньги и свиток, Роун. Остепенись. – Казалось, маг теперь просит. – Здесь хватит, чтобы открыть свое дело…
– Да, колдун, ты привык добиваться своего. Но почему бы тебе просто не забрать чашу?
– У меня есть свои причины. Думай скорее, Роун. – Гость бросил взгляд на окно. – Очень скоро здесь появятся воины тайной стражи.
– Что?! – Сержи вскочил со стула. – Что это значит, старик?! Сначала хочешь меня купить, а после укокошить?
– Нет, Роун, нет. Сеньор Прево [18] прознал о том, что здесь сидит очень опасный для королевства человек. Кто-то донес на тебя. И этот кто-то явно из числа тех, кто и ко мне убийц по дороге подослал.
– Значит, по мою душу идет сам Каземат?
18
Сеньор Прево – командир тайной стражи королевства. Человек, под рукой которого находится целая шпионская сеть, десятки агентов и сотни осведомителей. Его задачей является предотвращение заговоров, шпионажа и расследование преступлений.