Сны богов

Арясов Владислав

– Приветствую, участники.- Раздался звонкий голос со стороны входа.
– Не пугайтесь, этот туман просто гасит быстрые движения и заклинания. Ну да, он холодный, неприятно. Но я скоро уберу его. Сначала познакомимся. Меня зовут Сид. Я из гильдии "Некронтир", организаторов турнира.
– Говорящий вышел на середину комнаты, и его стало возможно разглядеть. Одет в белую мантию со стальными усилениями в виде пластин и черепов. На голове высокий ирокез.
– Дамы и господа.
– Вежливо продолжил он.
– Там вот.
– Организатор указал в сторону входа.
– Уже растет лабиринт для турнира. Чтобы он возник, разработчики старались, создавали

алгоритмы случайного построения карт... Многие игроки будут наблюдать за турниром как зрители. Ставки даже делались. Давайте не будем подводить их. Подождите немного и бейте друг друга там, в лабиринте. Уважайте чужой труд!
– Сочувственно воззвал он.
– Терпеть осталось...
– Парень с ирокезом обернулся и кажется кого-то увидел. Тон его тут же изменился, стал холодным, пафосным.
– И запомните, играть с нами - бросать вызов самой смерти!

– Достаточно.
– Прозвучал надменный голос. Туман исчез и можно было легко разглядеть вошедшего. Ровные локоны белых волос, спадали до плеч. Черное одеяние из демонического шелка украшал узор тысяч алмазных звезд. Бесчувственное лицо выражало терминальную стадию самодовольства. Одной рукой он опирался на двухметровую косу. В другой сжимал цепь, которая кончалась ошейником. Ошейник был надет на девушку, шедшую за некромантом. Кроме ошейника на ней были металлические "латы", больше напоминавшие железный купальник. Ее можно было назвать очень привлекательной, но образ портил мертвые, пустые глаза. Хотя некоторым именно такие нравятся.

– Все здесь.
– Процедил некромант.
– Придя сюда заключили договор. Вы участвуете в священном ритуале. Ваша кровь - жертва. Пролейте ее в нужный момент. До этого сдерживайте свой низменный инстинкт убийства.
– С этими словами некромант удалился.

– НПС?
– Шепотом спросил маг у лидера Безымянных.

– Нет, бывший ролевик. Офицер "Некронтира" Вильгефорц, помешенный на отыгрыше. Заставляет подчиненных зубрить историю. Борется с геймерским и просто человеческим языком. Некромант должен говорить как некромант.

– Извините дамы и господа. Офицер Вильгефорц не хотел вас обидеть. Просто у него особые представления о правильной игре.
– Начал оправдывать начальника Сид, почесывая ирокез.
– Вы бы знали сколько я с ним воюю из за прически... Ну ничего. Директор школы не смог, преподы в универе, родители и у него не получится. Я удаляюсь. Не ссорьтесь, пожалуйста.

Игроки больше не готовились к бою. Бади отошел к своим охранникам, потирая шею. Лидер черных рыцарей продолжал мерять соперников тяжелым взглядом.

– Вы немного ошиблись.
– Мягко обратился он к заказчику.
– Если получить некоторые достижения, можно начать игру с расширенным набором рас.

– Ухрр.
– С хрипом выдохнул Бади.
– Арктус... Начнется игра, поруби ее на куски.

– Если это будет дополнительным оплачиваемым условием.
– Ответил наемник.

Команды соперников разошлись по углам.

– Как помните наша цель не победа, а уничтожение цели...
– Прошептал командир Безымянных своим.
– Если найдем союзников и пообещаем им помощь в турнире, это повысит шансы.

"Буря мглою небо кроет, вихри снежные крутя". Вспомнилось мне. Вокруг нас как раз творилось нечто подобное. До турнира оставалось меньше трех игровых. Мы ехали на место проведения, купив в городе нечто, напоминавшее огромный скелет лошади, скрепленный металлическим деталями, с прицепленным седлом. Управлял этим чудом некромантской мысли Энглинг. Я устроился

на заднем сидении, выполняя две функции: был готов поджечь любой подозрительный транспорт идущий на сближение и заодно слушал правила турнира от Кристофера. Все сводилось к следующему - соревнование походит в ледяном лабиринте, который система каждый раз генерирует случайным образом. Но он всегда состоит из десяти этажей с переходами-порталами. На третьем, шестом и девятом нужно отыскать какие-то осколки. Потом забраться на десятый, чтобы положить их в специально отведенное место. Из осколков начнет выплавляться корона. Это займет десять минут. Победит тот, кто наденет готовую корону. В чем сложности? Во-первых, осколки на всех общие. Так что нужно найти их или скорее отобрать у других. Во-вторых, побеждает не тот, кто создал корону, а тот, кто первый одел. Как только три осколка окажутся на вершине, все команды ринуться туда.

А теперь на счет денег. В письме Эрмака кроме информации оказались дополнительные условия. Если устраним Безымянных, получим только две тысячи, причем разобраться с ними нужно лично. Если жертвы убьются об какую-нибудь стенку, то заслуга не наша и оплата отменяется. Четыре мы получим только при условии победы в турнире. Но если победим, то что случилось с Безымянными уже не имеет значения.

– И это очень подозрительно.
– Рассуждал Кристофер.
– Я почти уверен, что Эрмак лжет. Он специально не дал нам второго шанса с Безымянными.

– Не хочет платить?

– Скорее хочет двойную работу за туже плату. На турнирах популярна тактика "Темной лошадки". Регистрируется слабая команда, оставляя свободные места. Таких запишут в аутсайдеры. Затем к ним присоединяются несколько игроков сильнейших в своем уровне.

– Они ставят на эту команду и в случае победы получают крупный выигрыш.
– Догадался я.
– Думаешь, Эрмак поставит на команду, к которой мы присоединимся?

– Возможно. И не только на нас. Он знает, что Безымянные сильны, но малоизвестны. На его месте, я бы ставил на обе команды. Выигрыш покроет затраты.

– Может это имела ввиду мечница?

"Тот, кто это затеял всегда в выигрыше..." Вспомнились мне ее слова.

– Вероятно. Теперь поговорим о поиске группы. Нам подходят четыре команды. "Джокеры", "Винсент Вега", "Стражи принцессы" и "Команда Рена". Во всех меньше десяти игроков, у всех нет и шанса на победу.

– Зачем они вообще идут?

– Интерес, тренировка или просто идиотизм - причин может быть много. Если команды идут для получения опыта, то часто опаздывают. Зайти в лабиринт можно когда угодно после объявления начала турнира. Опоздание серьезно снижает шанс на победу. Но есть и преимущество. Сразу после объявления начала на первом уровне разворачивается массовое сражение. Опоздание позволяет избежать встреч с другими командами. Но для нас это не выгодно. Нужна команда с недобором, которая выступит сразу.

– Понятно. Только знаешь... Мне в голову пришла одна мысль... Наверное я не смогу участвовать в турнире.

– Что!?
– Давно я не видел на лице Кристофера удивления, ничего ему полезно разнообразить эмоции.

– Я в игре уже слишком долго. Устал. Да и нужен ли я здесь? Демон уже ждет не дождется - побегать, повоевать.

– Я помню его первый опыт боя.
– Усмехнулся Кристофер.
– Тогда он считал нужным громко объявлять о каждой своей атаке.

– Тогда мне не требовалось хитростей для победы. Превосходство в силе решало все. - Прозвучали в голове оправдания демона.