Собиратель Теней. Живая степь
Шрифт:
– А я поклялся, что этот человек не умрет, пока я жив. Поэтому запросто развалю твой склеп, чтобы выполнить свою клятву.
– Моя клятва священнее, смертный.
– Ты ее и не нарушил – он в комнату не входил и ничего не брал.
– Касание двери – явное намерение, за которое следует суровое наказание. Он виновен.
Только представил, как вернусь без Игуна и придется объясняться с его отцом, стало так тяжко на душе… Уцепился за единственную мысль, промелькнувшую в голове.
– Этот человек – мой слуга, который собирался открыть дверь мне. Попробуй доказать, что я недостоин охраняемых тобой сокровищ!
– Ты поклялся ради слуги? – оскалился старик, считая, что подловил меня на лжи.
– Да, перед очень достойным человеком, его отцом, когда брал сына к себе на службу. Или ты смеешь не верить мне!? – вопрос задал тоном, от которого снова задрожали стены.
– Достойный, говоришь? Тогда заходи и бери любую вещь, но только одну. Она и докажет, насколько твои слова правдивы.
– Мой человек не может открыть дверь. Ты его ранил – тебе и отворять, – наглеть, так уж по полной. Внутреннее ощущения подсказывали, что дверной ручки касаться не стоит.
– Строишь из себя великого господина? Ну что ж, входи. Только учти: времени у тебя – одна минута. И выйти без добычи ты тоже не сможешь, – старик противно захихикал, а дверь отворилась сама собой.
Комнатка оказалась почти такого же размера, что и соседняя, но здесь в центре стоял стол, буквально заваленный сокровищами. Чего там только не было: и золотые кубки, украшенные бриллиантами, и ларцы, и вазы, и кинжалы, и ожерелья… Практически все сияло и переливалось в ярком освещении. Бери – не хочу.
То, что все это богатство – ловушка, я не сомневался ни секунды, но никак не мог отыскать среди всего этого блеска какую-нибудь простенькую вещицу. Наверняка использовали принцип, как и со святым Граалем, но где же здесь свой «деревянный кубок»?
Обошел стол дважды, пока в глаза не бросилась тесемка, перекинутая через угол стола. Поскольку время истекало, быстро ее схватил и почти бегом бросился на выход.
– Стой, человек. – Теперь в голосе чувствовалось уважение.
– Сам сказал – у меня всего минута. Я не хочу задерживаться.
Хранитель сделал какой-то странный пасс рукой, вроде отмашки, из чего я заключил, что теперь лимит времени отменен.
– Ты владеешь истинным зрением?
– Еще бы знать, какое зрение является истинным, – хмыкнул я.
– Но почему ты взял торбу нищего? – судя по голосу, он действительно очень хотел знать ответ на этот вопрос.
– У нас говорят – не все то золото, что блестит.
– Ты действительно достоин малой доли сокровищ этой комнаты, – с досадой произнес страж. – Но я хочу, чтобы ты посмотрел, от чего отказался.
Повернувшись, окинул взглядом содержимое стола, на котором теперь вместо сокровищ валялись взведенные капканы. Причем в некоторых оставались кости оттяпанных кистей рук.
«Да, относительно мышеловки я не ошибся».
– Не все, что радует глаз, так же благотворно для остальных частей организма. Продолжай охранять чужие цацки и дальше, – не удержался я от прощального совета.
– Я буду ждать тебя. Возвращайся, когда станешь больше, чем тенью, – ответил старик. – А сейчас забирай своего слугу и убирайтесь отсюда.
Уговаривать нас не пришлось. Помог Игуну подняться, подставил плечо, и мы двинули на выход.
К счастью, за то недолгое время, что мы пробыли в пещере, ловушки не успели перезарядиться. Через несколько минут мы оказались под открытым небом. Только здесь вздохнул облегченно. Слегка встревоженный Алгай был на месте, лошадки рядом.
– Ну как? – с воодушевлением спросил он.
– Призрак оказался привидением, – пробурчал Игун, морщась от боли.
– Как это? – наш ефрейтор приземлился на пятую точку, открыв рот.
– Хочешь узнать, почему мы выжили? Все вопросы к Платону. Сам не верю, что избежал смерти.
– К Платону? – удивился Алгай.
– Он разговаривал с привидением на древнем наречии. Да так, что иногда стены трясло от его говора.
– Хвала Варду! – юноша перевел взгляд на меня. – Но как тебе удалось?
– Вот и мне, как командиру отряда, хотелось бы это узнать. Хотя, какой из меня… Два раза за один день всех едва не погубил. Знаешь, Платон, давай договоримся – в нашей группе главным будет рядовой.
– Только когда мы одни, – внес я поправку.
– Хорошо, командир, – кивнул он. – А теперь расскажи подчиненным о том, что произошло в пещере, когда призрак превратился в привидение.
– Да чего там рассказывать… Вредный старикашка протянул к тебе свои когтистые лапы, я заорал с перепугу, аж стены ходуном заходили. Он забеспокоился о своем жилище, начал юлить, в комнату заманил, думал – я на его обманки клюну, но не тут-то было. Меня сверкающими цацками не соблазнишь. Схватил торбу, а всяких золотых и брильянтовых вещиц даже касаться не стал. Когда же морок развеялся, все они оказались зубастыми.
– Это как?
– Стоило схватить любую – считай, руки и нет.
– А в торбе что? – спросил Алгай.
– Пустая, не видишь, что ли?
– А вдруг там карта с тайными кладами?
– Если к каждому сокровищу такой страж приставлен, то я вполне обойдусь без них, – произнес я, но руку в сумку машинально засунул. – Что за?…
Из пустой торбы вытащил довольно увесистую резную фигурку. Скорее всего, из кости.
– Ух, ты! – воскликнул юноша. – Красота какая! Наверное, древняя.