Собирай и властвуй
Шрифт:
[Жизнь
четвёртая
]
Рагнар
(
1403
–
1430
от Р.)
[
Год
восемнадцатый
]
Практика и теория
Синглия, город Наста
[1]
Рагнар попробовал дубинку - мягкая, не столько лёд, сколько вода. Знает ли о ней Яген? Глупый вопрос, ментор на то и ментор, чтобы
Рагнар бьёт кулаком в живот, почти без замаха, и когда Зомби сгибается пополам, прикладывает по спине дубинкой. Та растекается на конце, похожая на большую мухобойку, и кажется, будто Ибикус и сам из воды. Рагнар не усердствует, однако и не щадит, потому что выделяться нельзя. Так учил брат, его самый главный ментор.
– Значит, я должен быть серым, бесцветным?
– спросил Рагнар тогда.
– Нет, балда, не серым и не бесцветным!
– говорил Каэтан всегда быстро, порой глотая слова, активно жестикулировал.
– Ты должен сливаться с округой, как будто нацепил камуфляж, стереть с себя все яркие пятна. Тогда ни одному стрелку, каким бы не был метким, каким бы не был глазастым, в тебя не попасть!
– Не совсем понимаю...
– Правильно, балда, потому что я ещё не сказал самого главного!
– Самого главного? И в чём оно?
– В том, что под камуфляжем ты должен оставаться не просто человеком, а обязательно самим собой!
Следующим бьёт Джагатай: плоское лицо ундинионца, губы растянуты в непременной улыбочке, но глаза холодны. Рагнар старался не бить по рукам - Ибикуса они и так плохо слушаются, Джагатай лупит и по рукам, и по ногам, завершает хлёстким ударом в промежность. Сдавленно пискнув, Зомби падает, сворачивается клубком. Толстяк с Малышом ухмыляются, с довольным видом кивают, но больше всех радости у Ратны - единственной в их десятке девушки. По правде сказать, от девушки там очень мало: плоская и сзади и спереди, с выбритым до синевы черепом, с безобразным лицом, почему и прозвали Гарпией. Впрочем, тех же Толстяка с Малышом это не остановило бы, первой же ночью оприходовали, если бы не артефакт-заглушка, вшитый Ратне под кожу.
"И всё же она не выделяется, она здесь своя, - думает Рагнар, - чего не скажешь об Ибикусе".
Дубинку берёт Озрик, мнёт в нерешительности, смотрит на Зомби.
– Хватит с него, - говорит наконец, - сами уродуйте, если надо.
– Э, так не
– Тебя сейчас ударю, гнолла помойная!
Повадкой Кай скорее похож на шакала: маленький, злобный, трусливый. Озрик же, особенно в профиль, похож на хищную птицу: узкое лицо, нос с горбинкой, острый взгляд. Он тоже выделяется - тягой к справедливости, прямотой, принципами. Кая, как и следовало ожидать, поддерживают Бун и Бургур, они же Малыш и Толстяк, готовы ввязаться в драку. Эти как два быка, сложно сказать, какой из братьев старше, какой младше, и прозвище Малыш не говорит ни о чём.
– В принципе, согласен, - Рагнар становится за правым плечом Озрика, - Джагатай за двоих постарался.
– Вот правильно они говорят, да, - Зубар занимает место от Озрика слева, - не надо, того-этого, колотить больше.
Зубар прост, косноязычен, вывести его из себя очень сложно, но если уж вывести, не уступит по ярости и медведю. Тоже опорный, вместе с Толстяком, Малышом и Сандаком.
– Не лез бы ты, косолапый...
– цедит Кай.
Напряжение повисает тучей, вот-вот грянут молнии, но нет, обходится без грозы, Сандак не даёт ей разразиться:
– Угомонились, - становится меж надвигающихся друг на друга стен третьей стеной, - разошлись.
Озрик и Кай получают по замечанию, Ибикуса Зубар оттаскивает до койки, через час по койкам уже все. Рагнару, несмотря на усталость, не спится, правое плечо так и зудит. Вшил в него кристалл памяти - амулет, некогда обязательный для всех солдат, теперь по желанию. Ну, раз зудит, нужно излить: коснувшись плеча особым образом, переводит кристалл в активную фазу, начинает внутренний монолог.
[Кристалл памяти]
Не могу, брат, разобраться в одном сослуживце, сильный он или слабый. Помнишь, ты говорил, что человек с целью на порядок выше человека без цели, как рука с мечом против пустой руки? Так вот, цель у того, о ком говорю, есть, но не уверен, что делает его сильнее. С одной стороны, если бы не цель, давно бы сломался, только она и держит, а с другой, цель и есть источник всех его бед. Вспоминая тот же меч: если человек не умеет с ним обращаться, много ли будет от него проку? Если кому-то польза и будет, то только врагу. Значит, иметь цель мало, нужно ещё понимать, твоя ли это цель. Да, кажется, разобрался: даже если цель ложная, легионер всё равно станет сильней, но легион он сделает при этом слабее.[2]
Инфиму, начальную военную школу, Рагнар окончил дома, в Декабрине. Надеялся, и с профильной будет так же - не получилось. Из Насты пришёл запрос, в несколько дней из отличников боевой подготовки собрали группу, и в пятнадцатый день Призрака, когда ему исполнилось пятнадцать, поднялся на палубу быстроходного "грифа". Мать, конечно же, провожала - ветер треплет седые пряди, лицо каменное, горечь в запавших глазах. Рагнару её было жалко, сердце кровью обливалось, но остаться никак не мог, не имел права. Если каждый останется в стороне, кто остановит саламандр?
Пока плыли, на смену осени пришла зима, а там и к меже дело. Для Рагнара то было не просто первое из времён года, а и правда граница, черта. Переговорил с Кранмером, лучшим другом, тот думал о том же:
– Как будто не на другую сторону острова плывём, - протянул задумчиво, - а на другую сторону мира...
О том, что в Насте разделят, и не думали, а их сразу по разным десяткам, да так, что друг друга почти и не видели. Однако, оно и к лучшему, понял потом Рагнар, если уж отмежевываться от прежней жизни, то отмежевываться.