Собрание сочинений (Том 2)
Шрифт:
Гибель Иголкина напугала Лёшку. Несколько дней он не решался подходить к передовой. А потом успокоился - и опять за своё: выбрал нового офицера. На сей раз штабс-капитана Дулина. Теперь Дулин уже не смеялся. А, увидев Лёшку, гнал от себя.
– Струхнул, - язвили над штабс-капитаном приятели.
Тогда Дулин пошёл к командиру полка.
– Ну что вы, - успокаивал Громолысов.
– История с Иголкиным - это случайность. При чём тут мальчик? Это даже похвально, это пример для других
Дулин ушёл ни с чем. А через день штабс-капитана убило.
Теперь уже все офицеры стали бояться Лёшки. "Он заколдованный", говорили. И едва мальчик за кем-нибудь привяжется - тут же его отгоняли.
Тогда Лёшка решил ходить за самим командиром полка. Выехал однажды Громолысов на передовую, смотрит - а рядом с ним мальчик. Вспомнил полковник про Иголкина, про Дулина, и стало ему как-то не по себе.
– Пошёл вон!
– закричал Громолысов.
Лёшка отступил, однако недалеко, так, чтобы в случае чего успеть подбежать к полковнику. Но командир полка снова увидел мальчика. Плюнул тогда Громолысов и уехал с передовой в штаб от беды подальше.
– Ты это брось, - отчитывал на следующий день мальчика прапорщик Лещ.
– Ты у меня смотри.
Так со спасением жизни русского офицера у Лёшки ничего и не получилось.
МЕДАЛЬ
Как-то солдат Зуев дал Лёшке поносить боевую медаль. Надел мальчик, побежал по окопам. Бежит, а сам норовит так, чтобы грудь вперёд смотрите, мол. И все смотрят.
– Ай да георгиевский кавалер, - смеются солдаты.
– Ай да герой!
Забежал Лёшка и в Дудницы. Здесь около штаба полка он и столкнулся с прапорщиком Лещом.
Посмотрел Лещ на мальчика строго, спросил:
– Откуда медаль?
Лёшка замер, а Лещ вдруг подобрел, пощупал медаль.
– Хороша, - проговорил.
– Хочешь такую?
– Хочу, - произнёс Лёшка.
– Ладно, будет тебе медаль. Только вот что, приходи ко мне и докладывай, о чём говорят солдаты. Да фамилии запоминай. Понял?
И не даёт с той поры прапорщик мальчишке проходу. Увидит и сразу:
– Ну как, узнал?
Лёшка уж так и сяк: мол, ничего такого солдаты не говорят, больше молчат или спят в окопах. Только Лещ, что репей, пристал - не отцепится.
– Ты у меня смотри, - пригрозил прапорщик.
Тогда мальчик обо всём рассказал Пятихатке.
– Ну, это дело нехитрое, - успокоил Лёшку солдат. И научил, как говорить с адъютантом.
– А у Еропкина из первой роты брюхо болит, - докладывал на следующий день Лещу Лёшка.
– Ну, ну. А ещё что?
– А ещё Кривокорытов из деревни письмо читал.
– Так, так, - заинтересовался прапорщик.
– Так что же в том письме?
– Так в нём разное пишут, - ответил Лёшка.
– Ну,
– У деда Зозули погреб по весне провалился, к бабке Лушке сноха приехала, а у тётки Фёклы козёл сдох.
– Тьфу!
– сплюнул Лещ.
– Козёл! Ты что, забыл, о чём докладывать? Говори про тех, кто против войны, кто правительство поносит, командиров ругает. Понял?
– Понял, - проговорил Лёшка. А сам опять к Пятихатке.
Через день Лёшку снова позвали к Лещу. Прапорщик сидел в штабной избе на крестьянской лавке, курил папиросу.
– Докладывай.
– Про фельдфебеля Тучкина недоброе говорят, - произнёс Лёшка.
– Так. Что же говорят?
– "Неумён", про него говорят солдаты.
Прапорщик рассмеялся.
– Это правильно. Тучкин действительно глуп. Солдат не проведёшь. Это верно. Ну, а ещё чего говорят?
Мальчик молчал.
– Ну, ну, не бойся.
– Ещё про вас, и тоже недоброе...
– произнёс Лёшка.
– Ну, а что про меня?
– насторожился Лещ.
– То же самое.
– Что - то же самое?
Говорить вслух Лёшка не отваживался.
– Выходит, "дурак" про меня говорят солдаты?
– процедил прапорщик.
– Вот, вот это самое...
– подтвердил Лёшка.
Лещ исподлобья посмотрел на мальчика, стараясь понять: по наивности тот завёл такой разговор или умышленно.
– Ну, а кто говорит?
– наконец спросил прапорщик.
– Все говорят.
– Кто все?
– стал злиться Лещ.
– Петров, Иванов, кто все?
– Поручик Иголкин, к примеру, о том не раз говорил.
– Иголкин?
– закричал прапорщик.
– Его и в живых давно нет.
– И потом ещё штабс-капитан Дулин...
– Ах, негодяй!
– Лещ привстал, придвинулся к Лёшке.
– И ещё полковник Громолысов про то же самое говорит, - заключил мальчик.
– Вон!
– заревел Лещ.
– Вон!
– и тяжело бухнулся на скамейку.
На следующий день про Лёшкин разговор с Лещом узнали солдаты.
– Ай да георгиевский кавалер!
– смеялись в окопах.
– Ай да герой!
– Молодец!
– похвалил Пятихатка.
– Это по-нашенски, по-солдатски.
ПЯТЬ ПЯТИХАТОК
Чуть что - Лёшка к солдатам: "Расскажите да расскажите про войну, про подвиги". Только война всем до того надоела, что никому и вспоминать ни о чём не хотелось. И вот как-то Ломов сказал Лёшке:
– Иди к своему Пятихатке. Он тебе про войну лучше других расскажет.
Три дня Лёшка приставал к кашевару. Наконец тот сдался.
– Ну ладно, - проговорил, - садись слушай.
Пятихатка помолчал, перебирая в памяти что-то, и наконец начал: