Собрание сочинений в трех томах (Том 2, Повести)

Воронкова Любовь Федоровна

– Это он!

Костя перевел дух. Это он, это сам Михаил Афанасьевич Лисавенко идет по своему большому саду!

Михаил Афанасьевич увидел ребят и неторопливо направился к ним. Ребята слегка оробели, Манжин незаметно попятился за спину товарища.

– Гости?
– спросил Лисавенко.
– Юннаты?

– Юннаты за саженцами приехали, - ответила Нина.
– Я им сад показывала.

Костя встретил взгляд Михаила Афанасьевича - молодые, задорные и чуть-чуть лукавые глаза улыбались ему сквозь большие очки. Косте сразу

стало весело от этого взгляда. Он поспешно сдернул со своей головы кепку и, краснея, сказал:

– Здравствуйте, Михаил Афанасьевич!

– Здравствуйте, Михаил Афанасьевич!
– повторил Манжин из-за Костиного плеча и тоже снял шапку.

– Здравствуйте, - ответил Михаил Афанасьевич.
– За саженцами приехали? Что сажать будете?

Манжин подтолкнул сзади Костю: отвечай ты! А Костя, ободренный ласковым голосом и деловым тоном Михаила Афанасьевича, уже без всякой робости ответил:

– Яблони хотим посадить. И вишни надо бы. И вот еще, говорят, "виктория" хорошо приживается.

– А где сажать будете?

– На Катуни. Недалеко от Манжерока.

– Хорошо. Надо сорта вам подобрать. Одни приехали?

– Нет. Директор наш здесь. Он с Григорием Ивановичем пошел. За саженцами.

– Нина, - обратился Михаил Афанасьевич к девушке, - скажите там, чтобы им получше деревца подобрали, посильнее. Юннаты ведь!

Нина кивнула головой:

– Хорошо.

– А вам, юннаты, желаю успеха, - сказал Лисавенко, улыбаясь глазами сквозь очки.
– Выращивайте сад. Осенью я к вам приеду, погляжу, как у вас дело идет, как сад растет.

– Правда приедете?
– спросил Костя.

– Правда. Обязательно приеду.

Михаил Афанасьевич простился с ребятами и пошел дальше по склону. Костя и Манжин глядели ему вслед, пока нежная зелень кустов и деревьев не заслонила его.

– Ну, вы что окаменели?
– засмеялась Нина.
– Пойдемте саженцы выбирать!

– Да-а...
– протянул Манжин, надевая шапку.
– Са-авсем простой человек! Са-авсем хороший!

– Не приедет он к нам, - вздохнул Костя.
– Если ко всем ездить...

– Вот увидите - приедет!
– возразила Нина.
– Он юннатов любит. Кому-кому, а уж юннатам всегда самое лучшее даст. И приедет! Он и в Аносинскую школу ездил, и в Чергу. В Черге даже сам яблоньку посадил, "янтарку"!.. Вот увидите - приедет!

– Манжин, - попросил Костя, - ты иди туда, на пункт, а я еще немножко похожу по саду. Мне хочется, однако, на эти яблони поближе посмотреть. А ты мне тогда покричишь... Ладно?

– Ладно, - согласился Манжин.

Нина и Манжин ушли, а Костя вернулся на тот склон, где длинными и стройными рядами стояли яблони. Птицы пели свои весенние песни. Откуда-то издалека доносились голоса рабочих, девичий смех... Но Косте казалось, что он совсем один в этом светлом, полном солнца и радости саду. Он бродил среди яблонь, еще совсем голых, влажных, с набухающими почками цветов.

"А

что здесь будет, однако, когда они зацветут?
– подумал он.
– Эх, посмотреть бы!"

Вдруг в тихой, защищенной со всех сторон ложбинке, на самом горячем, солнечном припеке, он увидел чудо - раскидистое деревце, все белое, все розовое, благоухающее... Затаив дыхание Костя подошел к нему. Свежие, чистые цветы словно открывались ему навстречу, и среди них, нежно подсвечивая их белизну, топорщились еще не раскрывшиеся розовые бутоны. Деревце стояло торжественное и совсем неподвижное - ни одна веточка его не покачивалась, не дрожала, словно оно боялось уронить хоть один свой снежно-розовый лепесток.

"Вот если бы Чечек увидела!..
– подумал Костя.
– Ну и заплясала бы!"

Он долго стоял перед яблоней, глядел на нее, вдыхал ее прохладный аромат...

"У нас тоже будут цвести, - решил он.
– Может, не нынче, может, не завтра, но яблони у нас цвести будут!"

Мгновенно волшебное видение примерещилось ему: молчаливые зеленые конусы Алтайских гор и среди них бело-розовые сады, уходящие все дальше и дальше, все выше и выше в глубину высокогорных долин...

И, словно клятву, он повторил сам себе:

– Да. Будут!

Издали долетел голос Манжина. Надо возвращаться!..

ЧТО СЛУЧИЛОСЬ НА ПЕРЕПРАВЕ

Ночью расшумелась Катунь. Где-то в верховьях прошли сильные дожди, и Катунь разбушевалась.

Утром к переправе раньше всех прибежали Чечек и Мая Вилисова: не едут ли из Горно-Алтайска? Не стоит ли машина на том берегу?

– Чечек... Чечек...
– вдруг растерянно сказала Мая, - посмотри-ка, а где же плот?

Чечек живо обернулась:

– Ой! А плота нет!..

Плота не было. Только канат черной полоской висел над кипящей зеленовато-белой водой, и обрывок другого каната, на котором ходил плот, беспомощно качался над волнами.

Из-под горы показался старый плотовщик, алтаец Василий. Чечек бросилась ему навстречу.

– Дядя Василий, а где же плот?
– закричала она.
– Что такое - плот утонул?

– Сорвало, - ответил Василий, не останавливаясь.

Мая тоже подбежала к нему:

– Как сорвало? Когда?

– Ночью. Катунь разыгралась, плот сорвало.

– А как же теперь, дядя Василий? Ведь сегодня Анатолий Яковлич и наши ребята из Горно-Алтайска приедут! Что ж им теперь - на том берегу жить?

– Зачем на том берегу жить?
– флегматично отвечал плотовщик.
– Плот у Манжерока застрял, притащим.

– Когда притащите?

– Как придется. Через дня три, четыре, пять притащим.

– А наши все на той стороне жить будут?

– Пусть живут. Много новостей наберут. Будут нам рассказывать...

Когда какой-нибудь пассажир возвращался издалека, плотовщик Василий, не выпуская трубки изо рта и глядя куда-то в сторону, в первую очередь спрашивал: