Собственное мнение
Шрифт:
Адрейн Макклоузи, как обычно, присоединилась ко мне за рулеткой.
За два часа я проиграл около тысячи долларов. Перешёл к столу для блэкджека и оставил за ним ещё тысячу. И подумал, что на сегодня хватит.
— Ты, похоже, становишься ночной совой. Всё ходишь в кино? — спросила тётя Сара за завтраком.
— Боюсь, что пристрастился к фильмам, как наркоман.
— Что ж, это твои деньги. Но, как я понимаю, цены на билеты сейчас просто фантастические. Я-то помню времена, когда даже в центре билет
Тэддей Уэллингтон и его жена пригласили меня провести несколько недель на их ранчо на Гавайях. В колледже мы с Теддеем жили в одной комнате, и до встречи с ним я понятия не имел, что на Гавайях могут быть ранчо, где пасутся огромные стада бычков.
Тётя Сара положила нож на стол.
— Я решила, что ты можешь поехать.
— Ты очень добра ко мне, тётя Сара, но тебе будет так одиноко.
— Я переживу.
— На сколько дней я могу поехать?
— Думаю, недели хватит.
После завтрака я позвонил нашему агенту в турбюро и обо всём договорился. Уехать решил в конце месяца.
В тот вечер я оставил в «Клубе Джейсона» пять тысяч. На следующий — шесть, включая моё месячное пособие.
— Вот и всё. Тринадцати тысяч как не бывало.
— Своих-то денег вы проиграли только тысячу, — поправила меня Адрейн и завлекающе улыбнулась. — Завтра, разумеется, придёте? Удача повернётся к вам лицом.
— Боюсь, что нет. У меня не осталось ни цента.
— Ни цента? Быть такого не может, мистер Уэнтуорт.
— В принципе вы правы. Но дело в том, что у меня нет наличных. Я не могу даже выписать чек. Все мои активы связаны, и живые деньги я получу только первого числа следующего месяца.
— Но у вас нет причин отказываться от любимого развлечения только потому, что под рукой нет наличных. Почему бы вам не занять денег?
— Наверное, я мог бы завтра обратиться к друзьям.
— Я не об этом. Почему бы вам не взять кредит у Джейсона?
— Но я с ним не знаком. С чего ему предоставлять мне кредит?
— Я поручусь за вас.
— Вы знаете Джейсона?
Она кивнула:
— Встречалась с ним несколько раз. Он очень щедр, всегда готов понять и помочь.
Она оставила меня на пару минут и направилась к Джейсону, наблюдавшему из бара, как посетители его клуба расстаются с деньгами. Они перекинулись парой слов, Адрейн повернулась ко мне, махнула рукой.
По узкому коридору мы втроём прошли в маленький кабинет.
— Мистер Уэнтуорт, — улыбнулся Джейсон. — Адрейн объяснила мне ситуацию. Я уверен, что мы сможем вам помочь. С кредитом проблем не будет. Вам надо лишь написать расписку. Какую сумму желаете получить?
Раньше я никогда не занимал денег, так что разговор этот сильно меня раздражал.
— Честно говоря,
— Тысяча? Две? Назовите цифру, мистер Уэнтуорт.
Я написал расписку на тысячу долларов и обменял деньги на фишки. К одиннадцати часам поднялся из-за стола для блэкджека: фишки перекочевали к банкомёту.
— На сегодня достаточно.
Адрейн нежно улыбнулась.
— Но завтра вы придёте, не так ли?
— А что, я по-прежнему кредитоспособен?
Когда я вошёл в кабинет Джейсона двадцать пятого числа, мой долг составлял тридцать четыре тысячи долларов.
— Как обстоят дела с моим кредитом? Сколько ещё я могу у вас занять?
Джейсон перебирал в руках мои расписки, хотя, несомненно, и так знал, сколько я ему должен.
— Вы понимаете моё положение, мистер Уэнтуорт. Приход должен сходиться с расходом. Негоже залезать в долги слишком уж глубоко. Иначе ситуация выходит из-под контроля. Это чревато неприятными последствиями. — Он посмотрел на настольный календарь. — Полагаю, я могу ссудить вам сорок тысяч. Это предел.
Я задумчиво почесал подбородок.
— У меня такое предчувствие, что сегодня мне обязательно повезёт. Но всё же хотелось бы иметь при себе достаточно денег, чтобы не выбрасывать белый флаг при временных неудачах. Можете дать мне оставшиеся шесть тысяч прямо сейчас?
За рулеткой я начал выигрывать: разбогател на добрых пять тысяч. Но потом удача отвернулась от меня, и к половине одиннадцатого я спустил всё, включая шесть тысяч, полученные от Джейсона. Я наклонился к Адрейн:
— Можете уделить мне несколько минут для личного разговора?
Она пожала плечами.
— Почему нет?
— Хорошо. Жду вас в своём автомобиле. Мы поездим по округе, и я вам кое-что объясню.
Я молчал, пока мы не выехали на шоссе.
— Адрейн, я чувствую себя виноватым, поэтому подумал, что, прежде всего, должен переговорить с вами. Всё-таки вы поручались за меня перед Джейсоном.
— Уж не собираетесь ли вы надуть его? — В её голосе появились жёсткие нотки.
— Господи, да нет же! Я намерен вернуть ему всё до последнего цента, но не так быстро, как он рассчитывает. Я смогу отдавать ему лишь по пятьсот долларов в месяц. Через шесть лет и восемь месяцев я полностью с ним рассчитаюсь.
Ей потребовалось время, чтобы вновь обрести дар речи.
— Вы вроде бы говорили, что получите наличные в начале месяца.
— Говорил. И получу, но не так много, как рассчитывает Джейсон. Видите ли, первого числа каждого месяца я получаю наличными одну тысячу долларов.
Она остолбенела:
— Одну тысячу долларов? Одну?
Я кивнул.
— Карточные долги для меня святое. Пятьсот долларов я буду посылать Джейсону, а на остальные как-нибудь протяну до конца месяца.