Сокровища чистого разума
Шрифт:
– Торопитесь?
– Я восхищён Лекровотском, Рубен, но это не означает, что я в восторге от пребывания на Менсале. Прошу не обижаться, но я хочу покинуть планету как можно скорее.
Йорчик не сомневался, что будет понят правильно, и не ошибся.
– Никаких обид, Руди, мы отдаём себе отчёт в том, на какой пороховой бочке живём, – с лёгкой печалью, скорее всего наигранной, произнёс губернатор. – Сейчас наш мир переживает период относительного затишья, с каждым днём становится спокойнее и безопаснее, но достаточно малейшего повода, чтобы взорвать его
– Увы.
Йорчик почему-то припомнил площадь Правосудия. Саймон, если судить по скользнувшей по губам усмешке, – тоже.
– И потому я ни в коем случае не обижаюсь и с пониманием отношусь к вашему желанию скорее разобраться с делами.
– Спасибо.
В действительности же торопливость Руди имела ещё одну причину: он хотел как можно скорее расстаться с самим Рубеном. Во время разговора он даже мысленно сравнил Лекрийского со всемогущими директорами-распорядителями Компании, в присутствии которых также ощущал унизительную слабость, и нашёл их весьма схожими.
– Саймон уже сказал, что речь пойдёт об инженере Холе?
– При всём уважении, Рубен, не услышь я это имя, ни за что не отправился бы в столь опасное путешествие.
– Примерно так я и подумал, – протянул губернатор. И тут же брякнул тяжёлым: – Холь действительно такой умный, как говорят?
– Неужели вы не навели справки? – «удивился» галанит.
Фил едва заметно поморщился, ему не понравился чересчур вольный вопрос, а вот Лекрийский остался спокоен. И даже улыбнулся, тем самым ответив Йорчику. После чего уточнил:
– Отзывы я получил разные. Одни считают Холя провинциальной звездой, другие – гением.
– Алоиза трижды приглашала Академия наук Галаны, – ровно произнёс Йорчик. – Этого факта достаточно, чтобы заткнуть злопыхателей.
– Я знаю, – кивнул губернатор. – И ещё знаю, что Холь никогда не занимался военными исследованиями. Это меня… успокаивает. Ибо свояк инженера – Вениамин Мритский – человек горячий и опрометчивый.
– Олгеменская… – Неприличное окончание короткой фразы получилось тихим и неразборчивым, но в целом Рубен и Руди поняли, что имеет в виду подавший голос одноглазый.
Чай, кстати, оказался не только душистым, но и замечательно вкусным. Йорчик по совету губернатора добавил в него не сахар, а мёд и теперь почти забыл о желании выпить крепкого.
Он сделал маленький глоток, вернул чашку на блюдце и продолжил:
– Дело в том, Ваше превосходительство, что современная наука не делится на сферы: военная, мирная… Любое открытие, даже безобидное на первый взгляд, можно использовать в качестве основы для какого-нибудь средства уничтожения, вопрос лишь в том, достаточная ли будет эффективность? И наоборот: исследования в военных целях приводят к созданию новых алхимических сплавов, которые широко используются в мирной промышленности. Это лишь один из примеров.
– То есть Холь способен изобрести пушку, несмотря на то что сфера его интересов лежит в Пустоте? – уточнил Рубен.
– О чём мы говорим? – осведомился галанит. – Мне
Лекрийский кивнул Филу, и тот чуть подался вперёд:
– Мы предполагаем, что Холь планирует эксперименты с использованием рундеров.
– «Использование рундеров» – весьма размытое пояснение, – язвительно возразил Руди. – Они весьма удобны для научных целей, но с ними можно проводить самые разные исследования.
– Цеппели оснащаются устройствами непонятного предназначения. Наши художники попытались воспроизвести увиденное разведчиками, но я не уверен, что им это удалось в полной мере.
Йорчик жадно схватил протянутые листы и замолчал почти на минуту, пристально изучая рисунки.
Рундер на земле, к нему везут громоздкое устройство странной конструкции, одно из многих. Антенны? Похоже и непохоже одновременно, нечто своеобычное, как это всегда бывает у Холя, нечто уникальное. Рундер в воздухе, на внутреннем диаметре видна металлическая галерея с уже установленными устройствами, от которых идут толстые кабели к колоссальных размеров цилиндру под цеппелем.
– Бомба? – тихо спросил Рубен.
Первая мысль паническая: «Я опоздал? Холь связался с Гатовым и узнал от него тайну супероружия? Историю Герметикона перевернут они, а не я?!»
Горечь едва не заставила Руди выругаться, однако учёный сдержался.
– Трудно сделать вывод на основании изображений, созданных со слов непрофессионала, – выдавил Йорчик, поскольку не мог оставить без внимания вопрос губернатора. – Но если это бомба, то её нужно испытывать в пустынных областях.
«Например, в океане», – мысленно добавил расстроенный галанит, вспомнив визит на кардонийский остров. Точнее, визит к воронке, что образовалась на его месте.
– Базой для экспериментов стал форт Карузо, – деловым тоном сообщил Саймон. – Форт расположен в Камнегрядке, а пустыннее места Создатель ещё не придумал. Там можно взорвать тысячу бомб, и никто ничего не заметит.
«Неужели опоздал?»
Йорчик сглотнул и вновь прикоснулся к карману, его жгла фляжка с крепким ликёром. И остановился, наконец, сообразив, что бомбе кабели не требуются. Огромный цилиндр под рундером был чем угодно, но только не изобретённой Гатовым супербомбой, способной сметать с лица земли целые города, и понимание этого заставило учёного успокоиться.
Он снова взял в руки второй рисунок и принялся с преувеличенным вниманием его разглядывать. Лекрийцы не мешали. Они поняли, что Руди сформировал для себя версию происходящего, но давить не стали – пока не требовалось.
А Йорчик выдержал пару минут, кашлянул и поинтересовался:
– Когда появятся новые данные?
– Когда доберёмся до Карузо, – спокойно ответил одноглазый.
– Вы шутите?
– Ничего другого не остаётся.
– Не волнуйтесь, всё будет безопасно, – мягко произнёс Рубен. – Мы отправимся эскадрой из шести цеппелей: три доминатора и три импакто. Плюс ваша яхта. К тому же отправимся тайно: на большой высоте и в обход основных транспортных путей.