Сокровище Эдема

Линни С. Л.

– Гм, Пол, не забывай, ты говоришь с женщиной, которая служит в армии.

– Знаю-знаю. Дело как раз в том, что я все время думал, что с кем-то из нас может что-нибудь произойти. Но теперь я понимаю, что, даже если такое случится, я все равно хочу получить тебя, прежде чем потерять.

– Пожалуй, это одно из самых жизнерадостных предложений руки и сердца за всю историю.

– Господи!.. Извини, я все безнадежно испортил. Так что ты думаешь по этому поводу? Я был полным дураком, когда завел этот разговор?

– Насколько я поняла,

ты таким своеобразным способом признался мне в любви? – Джейме не собиралась подталкивать Пола, она просто хотела выиграть время.

– Я просто имел в виду, что главное в жизни – любовь. Ондина права, мы должны держаться за нее обеими руками, пока у нас есть такая возможность.

Этот момент настал, и что ей оставалось делать? Может ли она выйти замуж за Пола Этвуда? Джейме влюбилась в него, еще когда он ее учил, но уже давно вышла в большой мир. Настоящее ли это чувство? Как долго оно продлится? Почему любовь такая неосязаемая? Джейме хотела испытать ее, проверить, подержать в руках.

Но если Пол сказал бы, что ему осталось жить два месяца, это ее убило бы. Он представлял для нее весь мир.

– Хорошо, – наконец тихо произнесла Джейме. – Я тоже хочу получить тебя, знать, что ты у меня есть.

Они рассказали об этом Марку и Ондине после ужина, когда все вместе сидели на веранде.

Марк похлопал Пола по спине, а Ондина вскочила на ноги и заявила:

– Но это же восхитительно! Вы помолвлены! Когда свадьба?

– Так далеко мы еще не заходили, – смущенно ответил Пол.

– А как насчет… так, дайте-ка посмотреть… В следующие выходные. Не в пятницу, это будет День независимости. Но как насчет субботы? Это пятое. Или воскресенья?.. Насколько я понимаю, это будет шестое?

– Подожди-ка… ты хочешь сказать, прямо на следующей неделе? – опешила Джейме.

– Ну да! Почему бы вам не пожениться здесь? Я всегда жалела о том, что, когда мы с Марком поженились, у нас еще не было этого дома. Здесь просто замечательно! Можно обвенчаться в соседней часовне или же прямо на берегу!

– Ондина, с твоей стороны это так мило… Необычайно любезное предложение, – запинаясь, пробормотал Пол.

– Если честно, я не из тех, кто готов плясать босиком на пляже с цветами в волосах, – удивленно промолвила Джейме.

– Ты хочешь военную свадьбу, с саблями и тому подобным?

– Нет, но… – Джейме повернулась к Полу. – Ты будешь жалеть, если свадьба состоится не дома и на ней не смогут присутствовать преподаватели факультета и твои студенты?

Пол скорчил комичную гримасу, упер язык в щеку и спросил:

– Мои студенты? Тебе интересно, буду ли я сожалеть о том, что пропустил шумную пирушку?

– Пол, я знаю тебя столько же, сколько Марка, и люблю до безумия, – сказала Ондина. – Но мне прекрасно известно и то, что ты запросто можешь оставаться помолвленным до семидесяти трех лет. В этом случае я не попаду на твою свадьбу. Так что, если ты всерьез решил жениться на этой выдающейся женщине, зачем откладывать в долгий

ящик? – Пол, Джейме и Марк молчали, оглушенные энергией и страстью Ондины, которая продолжала: – Нам нужно немедленно приниматься за дело. Можно устроить все вот как. Я помогу вам составить план. Начать можно с того, чтобы обзвонить родственников, друзей и узнать, кто из них сможет приехать сюда на следующей неделе. Мы направим за ними самолет. Ты ничего не имеешь против, mon ami? [9] – спросила она мужа.

9

Друг мой (фр.).

– Да, наверное. Ты уверена… что для тебя это будет не слишком большая нагрузка?

– Ради бога, я уже насмотрелась на то, как вы втроем сидите вокруг меня и наблюдаете за тем, как я умираю, а ведь это началось только после ужина. Дайте мне заняться чем-нибудь другим, таким, что связано с будущим. С жизнью. Позвольте нам с Марком устроить вам свадьбу.

– Ладно, – согласился Пол.

– Хорошо, – поддержала его Джейме.

– Вот и отлично! Давайте составлять список приглашенных!

– Полагаю, такой повод заслуживает бренди и сигар, – сказал Марк, и Пол тотчас же согласился.

Уже ночью, когда в доме наступила тишина и Пол лег спать, Джейме спустилась вниз, одна, и остановилась у окон, выходящих на океан. Она простояла так какое-то время, прежде чем поняла, что в гостиной на диване сидит Марк.

– Ричардс, – окликнул он, и Джейме подошла к нему.

Даже в темноте она разглядела, что Марк плакал.

– Марк, свадьба… Если для тебя это слишком тяжело, скажи одно слово, и я все объясню Ондине. Только на доставку сюда родственников и друзей уйдет целое состояние.

Марк предложил ей сесть, и Джейме опустилась на соседнюю секцию дивана, повернутую под прямым углом. Он сжимал стакан виски, но не был пьян.

– Дело в том, что все это ровным счетом ничего не значит, – начал Марк и обвел вокруг рукой с зажатым стаканом. – Дом. Самолет. Ничего не значит. В такие времена понимаешь, что деньги ничего не значат. Единственное мое сокровище – это Ондина. Ее у меня отнимут, и с этим ничего нельзя поделать, черт побери. Не помогут все деньги, какие только есть на свете. Все это ровным счетом ничего не значит.

– Знаю, – тихо ответила Джейме. – Ты прав.

– Так что мне остается только… Если бы за то время, которое ей осталось, Ондина захотела слетать на Луну, то я как-нибудь усадил бы ее в чертову ракету. Если ей доставит радость устроить вашу свадьбу, Джейме, то расходы пусть тебя не беспокоят. Если вы с Полом готовы сыграть свадьбу так быстро – пожалуйста, пусть Ондина этим займется.

Джейме взяла Марка за руку, и он не стал ее отдергивать.

Но, взглянув на него, она поняла, что он переключился на другую тему.