Сокровище Эдема
Шрифт:
Девушка была изумлена. Ей уже давно никто не делал таких дорогих подарков.
Прошло еще очень-очень много времени – казалось, целая бесконечность, – прежде чем Ясмин услышала, как откинулся полог шатра. Она стала брыкаться, и это дало результат, ибо женщина и девочка, заглянувшие в шатер, вернулись и нашли пленницу.
Они были из племени Хаджи. Миловидная женщина и ее дочь по имени Сафия.
– Ты здесь! – воскликнула мать. – Слава Аллаху! Дитя мое, никто тебя не тронул, да? Кроме той злой женщины, которая тебя связала?
Мать Сафии рывком содрала скотч со рта
– Нет, – подтвердила она. – Никто ко мне не притронулся.
– Мы так сожалеем о том, что произошло с тобой, находящейся под защитой нашей семьи, – продолжала женщина. – Пожалуйста, прими наши извинения!
– Мне бы воды, – хрипло выдавила Ясмин. – Пожалуйста, дайте попить.
Сафия принесла из противоположного угла шатра кувшин и чашку.
– Ясмин, мужчины собрались в большом шатре, – сказала женщина. – Боюсь, у меня для тебя очень печальная новость.
– В чем дело?
– Тот, кто устроил твое похищение, сделал это, потому что у Хаджи был долг перед ним. Хорошая новость заключается в том, что долг этот выплачен. Плохая новость… Дитя мое, даже не знаю, как сказать это безболезненно. Твой муж погиб.
– Хаджи? Ой! – воскликнула Ясмин. – Какая жалость! Я его почти совсем не знала, но он был добр ко мне. – В ее голосе прозвучало что-то по-детски наивное.
Ясмин поняла, что мир вокруг снова рушится. Впрочем, она втайне на это и надеялась.
– Значит, я должна буду вернуться домой?
По обычаям племени о каждой из жен Хаджи будет заботиться ее старший сын. Поскольку у Ясмин сыновей нет, ей придется вернуться в шатер отчима.
Женщина и девочка удивились, услышав вопрос, и Ясмин поняла, что высказалась чересчур поспешно.
– Извините, я не хотела, – пробормотала девушка сквозь слезы. – Но если только можно…
Пройдя в угол шатра к ковру, под которым ее прятали, она подняла с земли ожерелье изумительной работы, оставленное для нее Хаджи.
– Я с радостью отдам вот это, чтобы купить свободу.
Мать и дочь молча переглянулись между собой.
Ясмин видела, как они лихорадочно раздумывают. Она понимала, что пошла на огромный риск, признавшись этим незнакомым людям в том, что у нее нет желания возвращаться к себе домой.
Мать взяла Ясмин за руку и сказала:
– Так, посмотрим, что можно сделать. Сафия, сбегай и скажи Фарине, что мне нужно обсудить с ней кое-какие женские дела. Поторопись, дочка, чтобы все было готово к тому моменту, как мужчины закончат совещаться и Ясмин окажется в центре внимания.
– Хорошо, мама, – ответила девочка и бегом бросилась к выходу.
Она успела услышать, как мать сказала:
– Ясмин, ты невеста, и это ожерелье подарено тебе женихом. Убери его. Быть может, оно тебе еще понадобится, но только не сегодня. Судьба сурово с тобой обошлась, дитя мое. Нынешний день выдался особенно тяжелым. Но я постараюсь сделать так, чтобы дальше у тебя все было хорошо.
27 января 2007 года, 15.42
(5 часов 12 минут после
Иудейская пустыня, к западу от Мертвого моря
Израиль
Джейме нашла Сафию в загоне с лошадями. Девочка попыталась было спрятаться, но, увидев, кто это, вышла из укрытия.
– Вы знаете, что происходит в большом шатре? – спросила она.
– Приблизительно. Но там Ахмет и Тарик. Не сомневаюсь, они помогут остальным принять правильное решение.
Девочка остановилась у ограды. К ней подошел ее арабский скакун Паша и ткнулся мордой в грудь.
– Я слышала, невесте предложили остаться здесь.
– Да, – подтвердила Сафия, водя ногой по земле. – Фарина, жена второго сына Хаджи, предложила ей поселиться у нее в шатре. Она сама и ее муж очень добры. Когда придет время, они позаботятся о том, чтобы Ясмин нашла себе хорошего мужа.
– Сафия, ты ведь понимаешь, что нисколько не виновата во всех тех бедах, которые приключились здесь сегодня, в том числе и с Ясмин?
– Но ведь это я украла шкатулку, – прошептала Сафия.
– Ты поступила так из лучших побуждений, – произнесла Джейме по-арабски. – Вот другие, те, кто жаждал получить шкатулку, – их помыслы были не такими чистыми. – Сафия подняла взгляд, и Ричардс продолжила: – Никто никогда не узнает, где была эта вещь и как она вернулась назад. Более того, Ахмет мне сказал, что ему известно, кто победил в торгах и приобрел шкатулку. На его взгляд, очень вероятно, что ваше племя получит и деньги, вырученные за шкатулку, и ее саму. Так что, как видишь, она по-прежнему приносит вам счастье.
– Ахмет был очень любезен, когда подарил Тарику другую шкатулку из пещеры, ту, что покрыта золотом, – тихо произнесла Сафия. – Я знаю, как собирается поступить с ней мой брат. – Она вздохнула. – Вероятно, он как раз сейчас пытается убедить наших мужчин. Тарик хочет продать шкатулку, купить землю и построить город, где дома будут похожи на шатры.
– Уверена, когда-нибудь Тарик станет великим вождем, – сказала Джейме, и девочка почему-то густо покраснела. – Еще я знаю, что ты тоже добьешься огромных успехов.
Паша ткнул мордой Сафию в плечо, недовольный тем, что она не обращает на него внимание.
– Что будет с нами? – печально промолвила Сафия. – Мы потеряем все, что у нас есть? Не будет больше ни Паши, ни бескрайних просторов пустыни? Это конец?
Джейме обвела взглядом сильных, красивых лошадей. Среди них был и тот жеребец, который сегодня утром так помог им с Яни.
– Я не знаю, что будет дальше, – наконец ответила Ричардс. – Но не сомневаюсь в том, что Тарик и Ахмет дадут мудрый совет. Еще мне кажется, что второй сын Хаджи также скажет свое слово, а он человек мудрый и добрый. – Ей хотелось дать девочке чуть более определенный ответ, но она просто обняла ее за плечи и сказала: – Не забывай, Сафия, какое мужество ты проявила сегодня, и напоминай Тарику о том, какое мужество проявил он. Знаю, Ахмет говорил с ним, помогая понять, что его жизнь не определяется тем, что он убил человека. Все решают сердце и храбрость.