Сокровище затонувшего корабля
Шрифт:
– А вам было бы легче в противном случае, мадам?– вежливо укорил ее Профессор.
Р.М. не ответила.
После обеда мы разбрелись по своим комнатам - тетя Женя строго следила, чтобы днем все без исключения обязательно отдыхали.
– Ну?– спросил я Алешку, едва за нами закрылась дверь.– Что все это значит, сэр?
«Сэр» неторопливо разделся, высыпал в корзину для бумаг песок из кроссовок, улегся и отвернулся к стене:
– Не мешай мне, я буду думать.
… Думал он долго. Я разбудил его перед самым ужином.
– …Вообще говоря, - начал он свой очередной рассказ, раскуривая у камина трубку, - море скрывает в своей глубине несметные сокровища…
– Золото?– перебил его Боцман.
– И золото, конечно, - улыбнулся Профессор и надолго замолчал, раскуривая трубку.– Представьте себе, сколько кораблей с ценными грузами за всю историю мореплавания нашли свой последний причал в глубинах океана. И лежат эти сокровища в вечном мраке и покое десятки и сотни, даже тысячи лет…
– И еще столько же пролежат, - буркнул Алешка, звеня ложечкой в стакане.
– Не брякай, - сделала ему замечание Р.М.– Ты не в чайной.
– Ну почему же, - продолжил Профессор, не обратив на нее внимания.– Примеров удачного подъема судовых грузов достаточно много. Не далее как десять лет назад с затонувшего на глубине ста двадцати метров теплохода «Каир» было поднято восемь тонн золотых слитков и почти сорок тонн серебра…
– На общую сумму?… - деловито уточнил Боцман, будто он сам участвовал в подъеме ценного груза, и почему-то посмотрел на Р.М.
Профессор опять улыбнулся.
– На общую сумму около миллиона фунтов стерлингов.– Он похлюпал трубкой и добавил: - Да примерно на такую же сумму золота осталось в трюмах несчастного теплохода.
– Я б не оставил, - проворчал Боцман.– Все до штучки бы выбрал.– И пропел недовольным голосом про подлодку.
– Кстати, - вспомнил Профессор.– Институт океанографии, руководить которым в свое время имел честь ваш покорный слуга, спроектировал и заказал одному военному ведомству специальную подводную лодку для розыска и подъема со дна моря ценных грузов с затонувших кораблей.
– А где она?– вскочил Алешка. Ему тоже, видно, не терпелось поднять со дна океана тонн десять золотых слитков. И тонн пятьдесят серебра.
Профессор развел руками:
– К сожалению, времена изменились, и мы не смогли выкупить свой заказ. Так что, где теперь плавает наша «Марфа» - бог весть. Да и плавает ли?
– А почему «Марфа»?– уточнил Алешка.
– По первым буквам названия: Малогабаритный Автономный Реактивно-Форсированный Аппарат для подводных исследований.– Профессор заметно погрустнел.– Я ведь ее даже не видел, только в чертежах и разработках… А лодка получилась славная!
– Большая?– с надеждой спросил Алешка, будто собирался ее купить и ему было очень
– Зачем большая? Совсем небольшая. Со среднюю акулу. На двух человек экипажа - командира и инженера. Но зато все на автоматике, оборудована бортовым компьютером. В него закладывают нужные данные, ну, к примеру, маршрут, глубину - нажимают кнопку, и все. Она сама мчится со страшной скоростью в место назначения…
– И как вмажется с этой скоростью в какую-нибудь подводную скалу или в какое-нибудь несчастное судно!– пообещал Алешка.
– А вот и не вмажется!– по-детски возразил Профессор. Даже с обидой.– Она любое препятствие за целую морскую милю чует. И стороной обходит. А потом на прежний курс ложится. А впереди у нее есть такой манипулятор, похожий на пушку - им можно поднять со дна моря целый танк. Или наоборот - крохотный камешек. И этим же манипулятором можно разрезать под водой, как масло ножом, любое железо, даже броню боевого корабля. Так что, найдя затонувший корабль, можно без всякого труда пробраться в него, вскрыть сейфы и забрать на борт лодки их содержимое…
– Все до штучки, - щелкнул пальцами Боцман и опять почему-то посмотрел на Р.М.
А та почему-то отвернулась. И опять сделала Алешке какое-то бессмысленное замечание, ну совершенно не в кассу. Профессор полистал свою знаменитую тетрадь, полную подводных кладов.
– Да… - мечтательно протянул Боцман, - щас бы вашу лодочку, да полистать вашу тетрадочку…
– Это зачем?– встревожился Профессор. И, как ребенок игрушку, спрятал тетрадь за спину.
– Ну как же! Выбрали бы что-нибудь поближе. Да на небольшой глубине. Снарядили бы экспедицию.– Размечтался старый морской волк.– Алешка - командиром, я - манипулятором. Эх, разбогатели бы разом! И навсегда.
– За чем же дело стало?– как-то презрительно улыбнулся Профессор.– Вот, - он просмотрел записи, заложил страницу пальцем, - недалеко отсюда, на глубине всего-то тридцать метров, на скальном грунте лежит теплоход «Тасмания». В его трюмах больше золота, чем было на «Каире». Да еще, в сейфах, драгоценности двухсот пассажиров.
– И где же он лежит? На этом скальном грунте?
– В Средиземном море. У Мессинского пролива.
– Где Сцилла и Харбида?– поторопился проявить эрудицию Алешка.
– Хариеда, - поправил Профессор.
Смолчать бы Алешке в этом месте. Нет, ляпнул-таки:
– Они кусаются?
Профессор расхохотался от души:
– Нет! Они не кусаются. Они пожирали древних мореплавателей. Которые между ними проплывали. Узким проливом. Сцилла - чудовище с шестью головами на длинных шеях и с двенадцатью когтистыми лапами…
– Вроде динозавра?– уточнил наш эрудит.
– Ну, похоже на то, - не очень охотно согласился Профессор.– Так вот, Сцилла сидела на скале по одну сторону пролива, а Харб… извините, Хариеда пряталась в глубине вод у другой стороны…