Солдат удачи (сборник)
Шрифт:
…— Что, господа офицеры, надумали чего интересного?
Майор Мирр вздохнул.
— Что тут сказать? По имеющимся данным, планета полностью блокирована, и попасть на поверхность сложно. Если наш крейсер там появится, янки могут обвинить нас в нарушении нейтралитета и науськать на нас сзо.
— Там и так драка идёт между ними и их сторонниками.
— Да. В правительствах на захваченных планетах верные им люди.
— Плохо.
Александр вздохнул.
— Но что поделать, нам нужно обязательно встретиться с теми, кто внизу.
— Раз надо…
— Отец тут подогнал мне одну штуковину. Делаем вот что: разгоняемся, проходим по касательной на полном ходу и сбрасываем. Естественно, вместе со мной.
Сола опешила:
— А назад?
— Назад — моя забота. Но думаю, если я там окажусь, то уж как-нибудь выберусь…
Офицеры согласно кивнули. Потом Алиа подмигнула:
— Как у тебя дела на личном фронте?
Неожиданная тёплая улыбка озарила его лицо:
— Она — чудо…
— Ну
Как и говорил Айно, Корида была плотно обложена. Множество кораблей висело на её орбите: крейсеры, транспорт для пехоты, корабли снабжения и обеспечения. Спутник разведки едва не засбоил от подсчёта, но всё же подробная картина расположения американского флота со всеми орбитами движения вскоре была загружена в тактический логгер крейсера. Затем был определена траектория движения, и вскоре терранский корабль начал разгон. Всё быстрее и быстрее, всё ощутимее безумный напор невероятных по мощи двигателей. Парень давно уже сидел в кабине новейшего БРа, упакованного в десантную капсулу. Вспыхнула лампочка оповещения, и снаружи забулькало амортизационное желе. Удар об атмосферу обещал быть страшным, так что подобная предосторожность была абсолютно необходимой. Александр напрягся, толчок стартовой катапульты, через мгновение на него навалилась перегрузка. Ощущения были непередаваемыми. Казалось, сердце сейчас остановится, не в силах проталкивать через сосуды тяжёлую, словно свинец, кровь. Гравикомпенсаторы пели уже не хрустально, а пронзительно, визжа перед смертью. Глаза застелила багровая пелена, сквозь которую иногда прорезались непонятные вспышки. В отяжелевшей до невозможности голове стучала одна мысль: «Кажется, я не рассчитал своих сил…» Но в следующий момент стало чуть легче. Затем алая плёнка стала постепенно проясняться. В уши ударил рёв, потом, по-видимому, включились тормозные двигатели. В тело вонзились иглы автомедика, и вот уже сознание проясняется окончательно. Хлопок, отлетают внешние оболочки, сзади появляется серебристый шлейф геля, сдуваемый бешеным напором воздуха. И… злая очередь из пушки проходит впритирку с БРом, мимо проносится новенький, ещё сияющий в свете ярких лучей истребитель атмосферного класса. А через мгновение он превращается в огненный шар, из которого в разные стороны разлетаются бесформенные куски обшивки. Всего один выстрел, реакция не подвела. Бешено запищал сонар, фиксируя многочисленные объекты внизу, на земле, и в воздухе.
— Похоже, я угодил в самую заварушку…
К месту предполагаемого приземления устремились со всех сторон. Он сразу узнал характерные рубленые, какие-то тупые силуэты новоамериканских машин, значит, те, что отличаются по дизайну, — союзники. Потенциальные, по крайней мере. Сгруппировавшиеся истребители янки бросились в его сторону. Это плохо. В воздухе он пока уязвим… В это время снизу коридцы открыли бешеный заградительный огонь, прикрывая его и давая возможность приземлиться. Нарвался на ракету и исчез во вспышке ведущий, остальные шарахнулись в разные стороны, но тут уже парень успел среагировать. Мощное шестиствольное рельсовое орудие пришло в движение, выплёвывая сплошную полосу ядер, которая рассекла сразу несколько машин на куски. Толчок! Гусеницы вгрызлись в почву, унося высокий корпус от обстрела, зрачки едва переводили наводку с одного вражеского объекта на другой. Автопушки послушно следовали их целеуказаниям. С ужасающим грохотом взорвался почти квадратный приземистый танк, раскатал гусеницу другой. Скользящий над поверхностью планеты бронированный глайдер с пехотой просто растёрло по земле. Удар! Но броня легко выдержала попадание. Наглец поплатился за это в следующее мгновение, когда широкие гусеницы впечатали его в твёрдый грунт. Корпус чуть подался вперёд, снижая силуэт. Зато орудия, на мгновение смолкнув, когда из заплечных коробов вырвался рой ракет, взявших курс на засечённую с воздуха батарею, снова заговорили. Автопилот вёл машину задним ходом, поскольку повернуться было нежелательно — янки сосредоточили на БРе всю свою огневую мощь. Но в этот момент земля позади машины вдруг вспухла густым, маслянистым дымом — коридцы открыли огонь дымовыми боеприпасами. В такой дымовой завесе отказывались работать даже тепловизоры, а уж обычная оптика была тем более бесполезна. Включился сканер, разыскивая волну передатчиков обороняющихся, и вот в ушах прозвучало:
— Если ты нас слышишь, немедленно уходи к югу. Семьдесят единиц. Иначе поздно — мы заложили здесь мины! Уходи немедля!
— Вас понял.
Гусеницы вновь пришли в движение, тяговые двигатели взвыли, унося семидесятитонную тушу прочь. Индикаторы зарядки магнитных метателей вновь начали оживать, наливаясь зелёным светом полного заряда. Но с боеприпасами у них было туго. Оставался только неприкосновенный запас. Так что, придётся, если что, использовать протонно-ионные излучатели. Та ещё штучка богов тьмы! О, проклятье! Откуда-то перед носом вынырнул лёгкий скутер, на котором восседала одинокая фигура. Фигура, махая ему рукой, помчалась вперёд. Ясно. Выслали сопровождающего. Отлично! Добавил скорости, когда проводник увеличил скорость. Вот на чём не сказалась смертельная игра с высадкой, так это на БРе. Тот нёсся легко, взмывая в воздух на неровностях, перемахивая на полном ходу через овраги и многочисленные мелкие речушки. Александр почувствовал, как под ним дрогнула земля. На мгновение
Между тем наездник изменил направление и стал сбавлять скорость, нырнув в довольно узкое ущелье. Парень едва успел сбавить скорость, но справился с управлением. Задевая гусеницами каменистые стены, высекая искры, уже медленнее двинулся следом и вскоре упёрся в каменную стену. Проводник вскинул руку, прося обождать, и через мгновение скала раскололась пополам, открывая проход в огромную пещеру. Автоматически вспыхнул свет, машина плавно вошла внутрь, и створки ворот за БРом стали медленно закрываться. Наездник опустил скутер на землю, затем заглушил двигатель и спрыгнул с юркой машины. Значит, прибыли. Массивные бронеплиты кабины разошлись, зажужжала лебёдка, опуская парня вниз. Наконец нога коснулись пола. Сняв шлем, пригладил рукой потный ёжик коротко стриженных волос и услышал голос, обращённый к нему:
— Кто ты такой и откуда свалился на наши головы?
— С неба, естественно. Мне нужно ваше начальство. Александр маун Ко. Специальный представитель.
— Интересно, чей?
Из-за слепящего света прожекторов вышли несколько человек с оружием наперевес.
— А вот об этом я могу сказать только вашему командиру.
— Незнакомая форма. Но явно не американская. Не помню где, но такую я уже видел. И машина у тебя, парень, тоже интересная. Пойдём, поговорим.
Из-за спин подчинённых шагнул вперёд невысокий, но широкоплечий мужчина.
— Генерал Мито Джемайя.
— Лейтенант Александр маун Ко.
— Рисковый ты парень, лейтенант, если решился на такой выброс.
Юноша усмехнулся уголком рта:
— А по-другому никак…
И двинулся следом за командиром…
Переговоры увенчались успехом. Этот генерал сильно отличался от покойного Бино Чарры. Во всяком случае, по ощущениям парня, такой, как этот коридец, последнюю пулю предпочтёт выпустить во врага, и погибнуть в рукопашной… Планета пока оборонялась. И довольно успешно. Во всяком случае, янки пока не могли создать на поверхности достаточно мощной базы, откуда бы начали давить сопротивление. Имея под рукой огромные подземные заводы, а, следовательно, и неиссякаемый практически источник снабжения, войска Кориды оказывали упорное сопротивление врагу. Риск массового применения новоамериканцами «пыльцы» гарантировался, поскольку тем заводы планеты нужны были в целости и сохранности. Так что захватчикам пока ничего не оставалось, как делать хорошую мину при плохой игре, соблюдая все существующие в Галактике правила ведения войны, и перебрасывать сюда войска с других направлений. Но, тем не менее, исход был ясен. И он был печален. Потери солдаты несли постоянно и в технике, и в людях. А источника пополнения личного состава не было. Машины же воевать сами, без экипажей, не могут. Да и с сырьём начинались проблемы, поскольку оно было привозным. Израсходуются запасы минералов, и что тогда? Но в целом на Кориде парню понравилось. Уж больно дух солдат и офицеров отличался от того упадка, что царил на Ведире. Так что… Тем более что генерал оказался хватким и умным человеком. И звёзд с неба не требовал. Его в основном интересовали три вещи. Первая — это помощь оружием и боеприпасами. Вторая — возможность эвакуации остатков сил и желающих уйти с планеты. И последняя — дальнейшее продолжение войны. В этом его стремления полностью совпадали с интересами терранцев. Вопрос же, чем Корида будет расплачиваться за такую щедрость и не потребует ли князь владычества над ней в будущем, юноша снял одной фразой:
— Если вы умоете янки кровью здесь, а потом не станете им давать покоя, считайте, что все кредиты вами уже погашены…
К величайшему удивлению Александра, убраться с планеты обратно оказалось гораздо легче, чем он думал: на поверхности действовал космопорт, с которого то и дело стартовали челноки, вывозя с поверхности граждан других миров, которых тут оказалось неожиданно много. Правда, всех отъезжающих проверяли новоамериканцы, но парню бояться было нечего — слово «Терра» внушало уважение и страх всем. Печальная история Рамджа не была забыта. Да и потом, Княжество уже несколько раз давало понять, что любые шутки с ним плохо кончаются. Очень плохо… Так что через четыре дня, закончив все дела внизу, он связался со своим крейсером, и тот появился на орбите через сутки. Огромная туша, по сравнению с которой корабли Герцогства казались мальками рядом с китом, возникнув из пустоты, потребовала проход на стационарную орбиту, пояснив, что прибыла за наследником терранского княжества. Командующий силами вторжения едва не наделал в штаны, осознав, что могло случиться внизу. Роскошный адмиральский катер спокойно спустился вниз, и Александр, предъявив вытянувшимся физиономиям таможенников свой идентификационный браслет, проследовал в него и вернулся на корабль, где его встретили восторженные крики команды.
Но едва крейсер стартовал с орбиты, как поступил срочный вызов по правительственной связи с Новой Америки. Абонент требовал наследника. Правила предписывали ответить, и парень нехотя удалился с мостика в свою каюту. Включил связь. Когда голосфера показала абонента, он с трудом сохранил самообладание — на него смотрели зелёные глаза погибшей Эстерии. Нащупав рукой графин, налил себе стакан воды и залпом осушил его. И было от чего взволноваться — по всем законам природы девушка должна была быть мертва. Либо от «поцелуя аага», либо от взрыва, устроенного диверсантами. Между тем виконтесса чарующе улыбнулась и заговорила: