Солнце Палестины

Петров Владимир Николаевич

– Твой Левон, не такой дурак, чтобы так легко погибнуть, - сказала она Насте, стараясь ее успокоить, - он, скорее всего, при свите Танкреда находится. Лучше скажи, откуда у арабов "греческий огонь"? Ведь наверняка, это самая страшная тайна греков.

– Я думаю, что когда арабы захватили города империи, то им в плен попали мастера, которые управляли "греческим огнём". Под пытками, они рассказали все, что знали. По этому, это уже не тайна.- С грустью, ответила ей девушка.

Между тем, арабы, увидев, что лестниц у крестоносцев не много, стянули все резервы, на атакуемые участки стен. Заслон был таким, что европейцам

не удавалось даже сойти с лестниц, как их тут же рубили или сталкивали в низ. "Греческий огонь" был применен на других участках стен, и хотя, потери крестоносцев от него, были не очень большими, но эти атаки, оказали на штурмующих солдат сильное психологическое давление. Защитники города применили его по одному разу с каждой стороны стены, видимо, запасы горючей жидкости, были ограничены. В противном случае, арабы не поскупились бы и залили подступы к стенам жидким пламенем.

Воины крестоносцев, стали с опаской подниматься по лестницам, высматривая среди зубцов стен подозрительные трубы этих устройств. А, стрелки атакующих, стали высматривать среди защитников расчёты этих страшных машин и пытаться их подстрелить. Штурм, длился уже часа три, атаки европейцев нигде не имели успеха, воинственный пыл и кураж, постепенно начал сходить на нет. В некоторых местах, защитникам, удалось свалить лестницы вместе с атакующими воинами, с помощью длинных шестов.

Раймонд, граф Тулузский смотрел на все это и все больше мрачнел. Наконец, не выдержал и повернулся к стоявшему рядом с ним оруженосцу, тихо произнёс:

– Труби в рог, пусть прекращают атаку, - потом повернулся к одному из своих рыцарей и приказал, - скачите к Танкреду и к остальным синьорам, передайте, что я отвожу людей. Успеха в штурме, сегодня не будет.

Потом, повернулся и пошёл в свой шатер. За его спиной, раздался протяжный звук рога, призывая воинов, вернутся в лагерь. Все солдаты графа, группами и поодиночке, потянулись к своим шатрам и повозкам, некоторые несли раненых. Вслед им, со стены неслись насмешки и угрозы, некоторые из горожан, показывали им оскорбительные жесты. Только лучники продолжали стрелять, да по-прежнему работали требучеты крестоносцев, прикрывая отход воинов. За спинами отступающих, оставались лежать у подножья стен в навал, тела их товарищей и брошенные ими лестницы.

Воины отрядов Танкреда, Готфрида и остальных вождей, то же отступили в свои лагеря, подчиняясь сигналам рога. Так закончился первый штурм.

Вскоре, приехал Якоб и отчитался перед Анастасией, что нашёл ее будущего жениха в добром здравии, среди свиты д"Отвиля. Он сказал, что господин Левон пообещал напрасно собой не рисковать, а остальное, он скажет ей лично, когда нанесет им визит. От этого известия Настя, слегка прослезилась и отошла в сторону от всех, тихо переживать своё счастье.

Эльвира, отправил своих служанок и некоторых фрейлин, оказывать помощь раненым, отрядив с ними часть своей охраны, Саша, тоже пошла с ними. К ее удивлению, некая система в оказании помощи раненым уже существовала. Правда, привычных для нас, госпиталей с палатами, сестрами и операционными не было. Раненых, их товарищи, старались уложить всех вместе, в общих палатках или в тени телег, чтобы священникам было удобнее исповедовать умирающих или отпевать всех разом, кто не выжил, да и костоправы не бегали по лагерю, в поисках раненых, а работали на одном месте.

Посланницы супруги графа разделились

и, поделив по себе служанок, разошлись по этим, своеобразным госпиталям. Саша, пристроилась к одной такой группе и проработала с ними, пока не закончился запас бинтов, взятый с собой. Надо заметить, дамы, оказались с крепкими нервами и от вида ран в обморок не падали, наверное, привыкли за время похода. А Саша, хотя уже видела немало убитых, но вид на человеческие страдания, сильно выбивал ее из равновесия. К тому времени, когда они закончили, девушка, чувствовала себя уставшей, больше морально, а не физически. Когда она пришла к себе, то упала на свое место и сказала, что больше сегодня ни куда не пойдет.

После полудня ближе к вечеру, как и вчера, в шатре у графа собрались вожди отрядов. Они, решили обсудить неудавшийся штурм и решить, что делать дальше. Вместе с Танкредом, в его свите, приехал Левон, чтобы увидеть Настю. Он раскланялся с Сашей, подхватив свою невесту под руку, и отправился с ней на прогулку. Александра сидела на седельных сумках и наблюдала за влюбленной парочкой, при этом, мысленно, вела беседу сама с собой: " Вот ведь, голубки, воркуют и война им не помеха. М - да, хороший жених Насте достался, вон, как вокруг неё вьется". Неожиданно, к ней пришла мысль: " Попросить его, поучить нас с Настей на мечах биться. А, что мысль хорошая, правда, согласится ли он, вот в чем, вопрос. Конечно, мечников, он из нас не сделает, но хоть немного, будем на них похожи", Тут, из-за стенок шатра, до неё донеслись разговоры собравшихся аристократов. Девушке стало интересно, и она стала прислушиваться к их беседе.

– Раймонд, - послышался голос Роберта Нормандского, - что будем делать дальше? Люди мои, приуныли после штурма.

– После такого штурма, у всех нас, воины приуныли, - ответил Раймонд,- а я ведь предупреждал, что ещё рано штурмовать.

– Ладно тебе, Раймонд. Ты был прав, а мы нет, и хватит об этом.- Послышался голос Готфрида.
– Я думаю, что надо продолжать осадные работы.

– Я согласен с тобой, - ответил Раймонд, - без осадных башен города не взять, а чтобы их построить, нужны бревна и доски.

– От бревен и я бы, не отказался, - ответил ему Готфрид, - латиняне твои, что, молчат на счёт своих кораблей?

– Говорят, ждать надо, - тяжело вдохнув, ответил Раймонд.

– Вот не верю я, этим купеческим душонкам, - послышался эмоциональный голос Танкреда, - все выгоду ищут, ни какого благородства. Такие же, как греки с их императором. Вспомните синьоры, когда Антиохию осаждали, то имперский стратег Татикий, все интриговал против нас, потом сбежал.

– Сейчас не к месту это вспоминать, Танкред, - сказал Роберт Фландрский, - однако, повторять ту осаду опять, нам не с руки. Восемь месяцев осаждать Иерусалим, мы не можем.

– Ты прав, Роберт, - заговорил Раймонд, - еда у нас, ещё есть, а вот вода, можно сказать, закончилась. По этому, я решил отправить отряд к Иордану. Пусть, наберут воды в бурдюки и заодно осмотрят деревья. Если найдут подходящие, будем возить оттуда.

Эта фраза, сказанная графом, заинтересовала Сашу, им тоже нужна была вода. Она, представила себя купающейся в реке, но фраза, сказанная Робертом Нормандским, вернула её на землю.

– Не боишься, Раймонд, отряд посылать? Будет, как с нашей охотой недавно. Я, уже потерял несколько конных патрулей, сарацины вокруг нас рыщут.