Солнечный путь
Шрифт:
– Спасибо! Может, вы как-нибудь покажете мне, как охотиться на зайцев? У нас в горах они тоже водились, и я с радостью расскажу вам, какими приемами мы пользовались.
Утесник и Ветерок переглянулись, и Серое Крыло на миг испугался, что чем-то оскорбил их. Но Ветерок только встряхнула головой и промурлыкала:
– А что, неплохая мысль!
– Это все замечательно, но, может быть, мы все-таки поедим?
– нетерпеливо спросил Утесник, проводя языком по губам.
– Ладно уж, обжора, - хмыкнула Ветерок, присаживаясь возле зайца.
Серое Крыло посмотрел на обоих по очереди, обрадованный их дружелюбием.
– Мы пришли с дальних гор, - сказал он и неожиданно выпалил: - А почему бы вам не заглянуть к нам в овраг? Я познакомлю вас с моими друзьями!
Утесник и Ветерок снова переглянулись.
– А что, мы не против, - промурлыкал Утесник.
– У нас и угощение есть, - он кивнул на зайца.
Серое Крыло озадаченно моргнул. Честно говоря, он не предполагал, что коты решат нанести им визит немедленно, но отступать было поздно. Он зашагал через пустошь, а Ветерок и Утесник поспешили за ним, волоча в зубах зайца.
С каждым шагом Серое Крыло все сильнее охватывали сомнения. Имел ли он право приглашать чужаков в лагерь, не посоветовавшись с товарищами? До сих пор к ним в овраг заглядывала только Гроза, да и та пришла не с пустошей, а из леса!
Как только Серое Крыло и его спутники спустились в овраг, коты выскочили из-под кустов утесника и настороженно уставились на незваных гостей. Длинная Тень вышла на середину оврага и посмотрела на Серое Крыло, ожидая объяснений.
– В чем дело?
– Э-ээ… Это вот Утесник, а это Ветерок, - пролепетал Серое Крыло.
– Они живут на пустоши.
Длинная Тень сузила глаза.
– Это те коты, которые несколько раз доставляли нам неприятности?
– переспросила она.
– Кажется, они обвиняли тебя в краже дичи?
Серое Крыло увидел, как Крик Галки выпускает когти.
– В тот раз мы были неправы, - неожиданно сказал Утесник.
– Сами поймите, ваше появление стало для нас неожиданностью.
– Но мы не хотим с вами ссориться и принесли вам зайца, чтобы помириться, - добавила Ветерок, указав ушами на тушку у ее лап.
Длинная Тень заколебалась, потом вежливо кивнула.
– Добро пожаловать, - произнесла она, однако в ее голосе не было ни тени дружелюбия.
Но остальные не были столь щепетильны. Они с радостными возгласами обступили зайца, принесенного Ветерок и Утесником, и вскоре в овраге начался пир. За едой коты расспрашивали гостей о житье на пустошах, а Ветерок и Утесник засыпали их вопросами о горах и путешествии. Вскоре от первоначальной настороженности не осталось и следа, коты болтали так, будто знали друг друга всю жизнь. Даже Длинная Тень заметно расслабилась и съела пару кусочков зайчатины.
Когда гости ушли, Дождевой Цветок подбежала к Серому Крылу.
– Ты молодец, что пригласил их, - сказала она.
–
Серое Крыло кивнул, пропустив мимо ушей недовольное фырканье Длинной Тени. В отличие от большинства его друзей, она не торопилась расставаться с предубеждением против чужаков.
Вскоре на склоне оврага показалась фигурка Черепашьего Хвостика. Серое Крыло повел носом, проверяя, не пахнет ли от нее территорией Двуногих.
– Где ты была?
– резко спросил он, не сразу заметив, что в пасти Черепашьего Хвостика зажата охапка каких-то листьев. Из-за спины молодой кошки выглядывал Облачник, тоже нагруженный травами.
– Спасибо, - пропыхтел он, кивая Черепаший Хвостик.
– Там, у реки, такие заросли, что я один ни за что бы не справился.
Чувство вины острым когтем царапнуло по сердцу Серого Крыла.
«Почему я все время к ней цепляюсь?»
Он виновато потрусил следом за Облачником и Черепашьим Хвостиком и помог им разложить травы.
– Прости меня, - улучив момент, шепнул он на ухо кошке.
– Это не мое дело, где ты ходишь и что делаешь.
Черепаший Хвостик подняла на него глаза и весело подмигнула:
– Ладно уж, - промурлыкала она.
– Забудем.
На следующее утро Серое Крыло проснулся сам не свой. Он не мог усидеть на месте, как будто у него под шкурой завелись муравьи. Ему нужно было поменять себе подстилку, но это простое и быстрое дело неожиданно показалось ему скучным и бессмысленным. Серое Крыло подумал навестить Чистое Небо, но его лапы отчего-то не хотели идти в лес. Время словно остановилось, никогда еще солнце не ползло по небу так невыносимо медленно.
– Эй!
– весело фыркнула Черепаший Хвостик, пихая Серое Крыло в плечо.
– Давай поохотимся?
Серое Крыло тупо уставился на нее, не сразу поняв, о чем она спрашивает.
– Э-э… нет, не сегодня, - выдавил он.
– У меня… я должен кое с кем встретиться.
Черепаший Хвостик с любопытством взглянула на него.
– С кем?
– Ну… с Грозой. Ты ее видела вчера.
Черепаший Хвостик вдруг резко опустила голову, словно Серое Крыло замахнулся на нее лапой. Он непонимающе моргнул. Почему она смотрит на него с такой болью?
– Хорошо, как знаешь, - прошептала кошка и побрела прочь.
В другой день Серое Крыло бросился бы за ней, чтобы узнать, чем ее обидел, но сейчас он мгновенно забыл о существовании Черепаший Хвостик.
«Гроза! Меня ждет Гроза!» - стучало у него в висках. Не в силах больше ждать, он сорвался с места и бросился бегом через пустошь. Солнце еще только подбиралось к макушке неба, когда Серое Крыло уже стоял на вершине холма, под которым лежала поляна с четырьмя дубами.
Прохладные папоротники приятно щекотали ему бока, когда он ринулся вниз по склону. Серому Крылу хотелось мяукать от счастья. Он прыгнул на дрожавший на траве солнечный зайчик и смущенно пошевелил усами.