Солнечный путь
Шрифт:
«Я не могу сражаться с тремя сразу!
– в отчаянии подумал он.
– Как же я устал от этой бессмысленной вражды!»
– Отведите меня к Чистому Небу, - попросил он.
Несколько мгновений коты не шевелились. Потом Лепесток нехотя посторонилась и махнула хвостом, давая понять, что Серое Крыло может следовать за ними.
– Ладно, - процедила она.
– Но попробуй только выкинуть хоть что-то по дороге, и тогда пеняй на себя!
Черно-белый кот остался сторожить подступы к лагерю, а Лепесток
«Можно подумать, я шпион или пленник!» - сердито подумал Серое Крыло.
Как только они вошли в лагерь, Чистое Небо спрыгнул с дерева, на котором сидел, и огромными прыжками помчался брату навстречу.
– Чего тебе надо?
– грубо спросил он, уставившись на Серое Крыло.
Тот выразительно посмотрел на своих сопровождающих, и Чистое Небо взмахом хвоста отпустил их. Когда Лепесток и Мороз удалились, Серое Крыло положил Грома к лапам Чистого Неба:
– Это твой сын.
Гром приподнял головку и смущенно уставился на Чистое Небо.
Тот изумленно распахнул глаза, моргнул, потом шагнул к Серому Крылу.
– Где… Гроза?
– хрипло выдохнул он.
Серое Крыло опустил голову.
– Гроза погибла.
Чистое Небо, оцепенев, молча смотрел на него. Сглотнув, Серое Крыло рассказал брату о том, как Черепаший Хвостик предупредила его о беде, как они вместе бежали к уничтожаемому логову и увидели смерть Грозы и ее котят.
– Она говорила со мной перед смертью, - закончил он.
– И просила передать тебе, что ей жаль…
Чистое Небо стиснул зубы и замотал головой, его голубые глаза потускнели от боли.
– Я не верю… не могу поверить… - выдавил он.
– Только не Гроза… только не такая ужасная смерть… - Чистое Небо бросился прочь от Серого Крыла, потом остановился и принялся расхаживать взад-вперед, тряся головой и закрыв глаза. Внезапно он повернулся к Серому Крылу и прохрипел: - Забери его прочь! Здесь ему не место!
– Что?
– ошеломленно переспросил Серое Крыло.
– Чистое Небо, это твой сын!
– Я не могу его растить, - безучастно ответил Чистое Небо.
– Я виноват в смерти его матери. Если бы я удержал Грозу, если бы побежал за ней и вернул обратно, она была бы жива. Гордость удержала меня, из-за своей гордости я погубил все, что любил. Каким отцом я могу быть для этого котенка?
Серое Крыло начал понимать. Если Гром останется в лагере, он будет каждый день напоминать Чистому Небу о его потере.
– Да и как я смогу воспитать его?
– продолжал Чистое Небо.
– У меня слишком много дел! Я отвечаю за всех, где мне взять время для котенка?
– Твои коты с радостью помогут тебе, - горячо запротестовал Серое Крыло.
– Почему ты относишься к ним, как малышам, которые без тебя и шагу ступить не способны?
Но Чистое Небо уже принял решение.
– Нет. Ему нужен отец, который сможет о нем позаботиться. Настоящий отец, который не приносит несчастье всем, кому выпала злая судьба связать с ним жизнь!
– в его голосе слышалась сдерживаемая ярость и ненависть к себе.
Серое Крыло понял, что уговаривать брата бесполезно. Потрясенный до глубины души, он вскинул голову и посмотрел на Чистое Небо.
– Я долго мирился со всем, что происходит, Чистое Небо. Что бы ты ни делал, я терпел и ждал, когда ты опомнишься и станешь прежним. Сегодня я говорю тебе - мы больше не братья. С меня хватит. Я больше не могу относиться к тебе, как к брату, с которым вырос, которого любил, уважал и считал лучшим на свете.
Чистое Небо грустно кивнул.
– Все к этому шло, Серое Крыло. Ты так и не смог смириться с тем, что теперь я возглавляю целое сообщество котов и делаю все для их блага. Между нами давно все кончено.
Он повернулся и побрел прочь, оставив Серое Крыло и Грома посреди поляны. Мороз и Лепесток молча приблизились к ним и замерли по бокам, готовясь выпроводить нежеланных гостей прочь. И тут у Серого Крыла лопнуло терпение.
– Займитесь своим делом, никчемные комки шерсти!
– огрызнулся он.
– Мы сами доберемся до дома.
Он обнял Грома хвостом, помог ему встать и повел малыша через поляну к выходу.
– Что случилось?
– испуганно пропищал котенок.
– Это был… мой отец?
– Да.
«К несчастью».
– Точно?
– недоверчиво спросил Гром.
– А почему я ему не понравился?
Серое Крыло тяжело вздохнул.
«Потому что твой отец решил вырвать из своей жизни всех, кто его любил, любит или сможет полюбить», - хотелось ему ответить, но вряд ли Гром его бы понял.
– Все сложно, - пробормотал он, крепче обнимая котенка.
– Но ты тут ни при чем.
Гром быстро устал, поэтому Серому Крылу пришлось нести его через пустошь до оврага. Все коты вскочили со своих мест, когда он протиснулся сквозь окружавшие овраг кусты и спустился вниз.
Длинная Тень бросилась к ним.
– Кто это?
– спросила она, указывая хвостом на Грома.
– Где ты его взял?
Серое Крыло опустил котенка на землю. Гром в пути задремал и вряд ли сознавал, куда его принесли.
– Его зовут Гром, - ответил Серое Крыло.
– Он сын Чистого Неба.
Полет Ястреба, тяжело охая, выбралась из своего гнездышка и подошла к Серому Крылу.
– У тебя что, блохи вместо мозгов?
– прошипела она.
– Зачем ты принес сюда чужого котенка? Чистое Небо нападет на нас, чтобы вернуть своего сына!