Создай свою ферму. Авторитетное руководство, как стать устойчивым фермером 21 века
Шрифт:
Вывод был громким и ясным: никто в корпоративной сфере не уделял первоочередного внимания профессиональному обучению молодых фермеров. И, насколько я могу судить, по крайней мере в начале 90-х годов прошлого века сельское хозяйство даже не рассматривалось.
Но я то и дело ходил с одним вопросом: кто нас накормит, когда всем нужно есть? Я объяснил, что для целого поколения - всей культуры - чтобы отвернуться от земледелия, должен был быть какой-то ключевой элемент, который я упустил.
Как и любому начинающему ученому (а хороший фермер, несомненно, является биологом, экологом и
Они рассказали мне, как их классы были сосредоточены на крупномасштабных, связанных с химическими веществами и машинами операциях, направленных на промышленное сельское хозяйство: выращивание кукурузы, соевых бобов, пшеницы и выращивание домашних животных.
Когда я спросил о малых и средних фермах или учебных программах по природному и органическому сельскому хозяйству, они покачали головами. В общем, их преподаватели пренебрегали альтернативными моделями успеха в сельском хозяйстве. Их учили, что экономика является самым важным соображением, и когда дело доходит до масштаба, больше – лучше, а лучше - лучше.
Затем я провел много времени с местными фермерами, работающими полный рабочий день, мужчинами и женщинами, которые управляли молочными фермами, ранчо, садами и зерновыми фермами в моем местном сообществе.
Попросив совета, несколько фермеров прямо сообщили мне, что получение прибыли от сельского хозяйства - «особенно в наши дни» - практически невозможно. Фактически, они сказали, что диплом колледжа должен быть избавлением от сельского хозяйства, и что я был бы сумасшедшим, если бы не сделал другую карьеру, пока у меня была такая возможность.
Даже мой собственный отец, пожизненный государственный служащий, проработавший в Вашингтоне, DC, меня обескуражил. «Как ты, сосунок, будешь зарабатывать деньги? А медицинское обслуживание? А кого взять выходной?» Несмотря на мой энтузиазм в сельском хозяйстве, я должен был признать, что не могу ответить на эти сложные вопросы.
Если смотреть не только на мое сельскохозяйственное сообщество, но и на общество в целом, представления о сельском хозяйстве и еде явно расходились. Тогда на телевидении фермеров из отдаленных регионов Среднего Запада изображали как мужчин в дурацких костюмах, необразованных людей с деревенским акцентом на потрепанных пикапах.
Они выполняли непонятные, юмористические задания, такие как «забивание свиней». Отношения между фермерами и их продукцией казались полностью разорванными, как если бы еда просто росла в продуктовом магазине или из ларька.
Когда Я изучил вопрос фермерства в обществе, я обнаружил, что большинство разговоров начинаются и заканчиваются ценой или вкусом еды, редко копаясь в том, откуда она на самом деле пришла.
Я боролся с этим когнитивным диссонансом много лет. Иногда я был разочарован, даже на грани цинизма. И часто по уважительной причине. В первые дни моей карьеры, когда я направлялся домой с фермерского рынка с ничтожными 50 долларами, мне было трудно переживать, когда я видел очереди машин у Макдональдса - или машины, переполняющие ближайшую стоянку супермаркета.
Но, как однажды сказал философ-комик Джордж Карлин: «Поцарапайте циника, и под ним вы найдете разочарованного идеалиста». В глубине души я знал, что я идеалист, но практичный идеалист. Я был на миссии, чтобы спасти ферму моей семьи, и я не собирался позволять цинизму - или чему-либо еще - встать на моем пути. Тем не менее, большую часть десятилетия я плохо понимал, как это сделать.
На это ушло много лет, но, наконец, меня осенило. Огромная ответственность кормить наше общество, чтобы каждый из нас мог жить так, как мы живем сейчас, полностью зависит от легиона независимых, альтруистических добровольцев. Бросая вызов традиционной экономике, исключительно по собственному желанию фермеры охотно тратят свою физическую энергию, деньги и особенно свою землю - без каких-либо гарантий финансовой компенсации - на производство продуктов питания для своих собратьев.
В каком-то смысле было прекрасно знать, что такие люди существуют. Но также было шоком, когда я понял, насколько хрупкой на самом деле была вся система. Я помню, как у меня осталось так много вопросов. Что их побудило? Что их двигало и мотивировало? Конечно, дело не в деньгах или гарантиях работы - я знал слишком много нуждающихся фермеров за эти годы. Тем не менее, как общество, мы полностью полагались на группу трудолюбивых людей, которые каждый год поднимали руки и говорили: «Я сделаю это. Я буду волонтером для этой работы ».
Это была тайна, которую я не мог понять. Но, возможно, именно эта тайна и заставила меня присоединиться к ней. Я понимал, что никто меня не возьмет на работу, не будет платить мне зарплату или повысит зарплату.
Если бы я собирался заниматься сельским хозяйством, мне просто нужно было быть достаточно глупым или упрямым, чтобы посвятить себя этой работе.
Если кажется странным думать о фермерах как о добровольцах, тогда подумайте над этими вопросами: в каком еще занятии люди берутся за работу с бесконечным количеством часов, без гарантированной заработной платы или выходных и без реальной вероятности выхода на пенсию?
А какая еще работа так важна для общества, но так часто неправильно понимается? Чем больше мы вникаем в эти вопросы, тем яснее становится, что нужно быть намеренно отчаянным, даже на грани безумия, чтобы записаться на эту карьеру. Ферма - это гонка на выносливость без финиша.
Оказалось, что фермеры - это особая группа населения. Жертва, связанная с принятием этого обязательства, является фундаментальной; это означает сознательное отступление от мейнстрима. Как красноречиво заявляет Венделл Берри в своем стихотворении «Противоречие безумного фермера» - Если противоречие - мое наследие и судьба, пусть будет так. Если моя миссия - входить на выход и выходить на входе, пусть будет так. Я сажал по звездам вопреки экспертам, возделывал с помощью заклинаний и пения и, как я знал, пожинал благодаря удаче и благосклонности Небес, несмотря на советы.