Спасение

Спаркс Николас

Она улыбнулась, хотя глаза у женщины оставались печальными. Тейлор по-прежнему молчал.

— Ты был к нему так добр — с самого начала. Ты обращался с Кайлом иначе, чем все остальные, и я оценила твою заботу. Но ты был ласков и со мной.

Дениза помолчала, теребя узелок на обивке старого кресла-качалки.

— Когда мы только познакомились, я твердо знала, что не хочу никаких романов. У меня не было ни времени, ни сил. Даже после праздника я сомневалась, что готова к каким-либо отношениям. Но ты так хорошо поладил с Кайлом. Ты делал то, чего не делал никто другой, и это меня покорило. Понемногу

я влюбилась в тебя.

Тейлор сложил руки на коленях и уставился в пол. Дениза грустно покачала головой.

— Не знаю... я выросла на волшебных сказках, и, наверное, отчасти причина в них. — Она откинулась на спинку кресла. — Помнишь тот вечер, когда мы познакомились? Когда ты спас Кайла? А потом ты помог мне довезти покупки... и научил мальчика играть в мяч. Ты походил на сказочного принца из моих детских фантазий. Чем ближе мы становились друг другу, тем больше я верила в сказку. Как ни странно, я верю в нее до сих пор. Ты — это все, о чем я когда-либо мечтала. Да, я люблю тебя, но вовсе не уверена, что ты готов впустить в свою жизнь меня и моего сына.

Тейлор устало потер лицо, а потом взглянул на Денизу потемневшими от грусти глазами.

— Я не слепая. Я понимаю, что между нами происходит. Ты отстраняешься от меня — от нас обоих, — и даже не пытайся отрицать. Это очевидно, Тейлор. Я лишь не понимаю почему.

— Я был занят... — вяло начал Тейлор.

— Может быть — но есть что-то еще.

Дениза глубоко вздохнула, надеясь, что голос ее не подведет.

— Я знаю, у тебя своя тайна. Если ты не хочешь или не можешь о ней говорить, я ничего не в силах поделать. Но именно это и есть причина охлаждения.

Она замолчала, и глаза женщины наполнились слезами.

— Вчера ты обидел меня. Но главное — ты обидел Кайла. Он ждал тебя, Тейлор. Ждал два часа. Вскакивал каждый раз, когда мимо проезжала машина. Он думал, что это ты едешь. Но в конце концов даже ребенок понял, что все изменилось. До самого вечера Кайл не сказал ни единого слова. Ни единого.

Тейлор, бледный и потрясенный, утратил дар речи. Дениза смотрела на горизонт, и по ее щеке катилась одна-единственная слеза.

— Я много с чем могу смириться. Точнее, уже смирилась. Ты то приближаешь меня, то снова отталкиваешь... Допустим. Но я взрослая и достаточно зрелая для того, чтобы самой решить, хочется ли мне жить так и дальше. Но если ты начнешь играть привязанностью Кайла... — Голос у нее оборвался. Дениза вытерла лицо ладонью. — Ты удивительный человек, Тейлор. Ты многое можешь дать людям и, надеюсь, в один прекрасный день встретишь женщину, которая тебя поймет. Ты заслуживаешь покоя. В душе я понимаю, что ты не хотел обидеть Кайла. Но я боюсь, что однажды это произойдет еще раз. Именно потому, что ты не уверен в возможности нашего совместного будущего.

— Прости, — хрипло сказал Тейлор.

— И ты меня прости.

Он взял ее за руку.

— Я не хочу тебя терять, — прошептал он.

Увидев осунувшееся лицо мужчины, Дениза сжала руку Тейлора, потом неохотно выпустила ее. Она вновь ощутила подступающие слезы, но совладала с собой.

— И при этом ты не готов остаться со мной навсегда?

Тейлор не ответил.

* * *

После

его ухода Дениза бродила по дому как зомби, с трудом сохраняя самообладание. Накануне она и так проплакала почти всю ночь, зная, что ей предстоит. Сидя на кушетке в гостиной, женщина напоминала себе, что она сильная, что это был правильный поступок. Тейлор больше не обидит Кайла.

И нечего плакать.

Но, наблюдая, как Кайл играет в конструктор, и понимая, что Тейлор больше не придет, Дениза почувствовала, что у нее перехватывает горло.

— Я не заплачу, — повторила она вслух, словно произнося заклинание. — Я не заплачу.

А потом Дениза рыдала два часа.

— Значит, ты взял и поставил точку? — переспросил Митч, явно раздосадованный.

Они сидели в баре — в грязной забегаловке, где собиралось не больше трех-четырех завсегдатаев. Тейлор пришел туда в восемь, Митч — часом позже. Тейлор начал пить без него. Сейчас был уже поздний вечер.

— Не я, Митч, — сказал он. — Дениза сама порвала со мной. Я тут ни при чем.

— И полагаю, это произошло ни с того ни с сего, и ты даже понятия не имеешь почему?

— Митч, все кончено. Чего ты от меня ждешь?

Тот покачал головой:

— Знаешь, Тейлор, ну ты и дубина. Сидишь тут и думаешь, что тебе все ясно, а на самом деле не понимаешь ты ни черта.

— Спасибо за поддержку, дружище.

Митч уставился на друга.

— Заткнись, ты в поддержке не нуждаешься. Нуждаешься ты, по-моему, в том, чтобы кто-нибудь погнал тебя обратно к Денизе и ткнул носом, как нашкодившего щенка.

— Ты не понимаешь...

— Да уж конечно! — Митч стукнул стаканом по столу. — Кем ты себя возомнил? Думаешь, я ничего не знаю? Тейлор, мать твою, да я, наверное, знаю тебя лучше, чем твоя собственная мать! Думаешь, у тебя одного тут темное прошлое? Ну так я тебе открою секрет. У каждого в жизни были проблемы. Все люди о чем-нибудь жалеют. Но большинство все-таки не портит из-за этого свою нынешнюю жизнь.

— Я ничего не портил, — сердито ответил Тейлор. — Ты что, глухой? Дениза порвала со мной. Не я. На сей раз — не я.

— Вот что, Тейлор. Ты можешь сколько угодно ходить на кладбище и винить себя, но мы-то с тобой оба знаем, что это полуправда. Поэтому лучше возвращайся к Денизе и спаси то, что можно. Дениза для тебя подарок судьбы.

— Я не просил давать советы...

— Но все-таки это лучший совет из всех, что ты когда-либо получал. Окажи мне большую услугу и послушайся, ладно? Хотя бы раз сделай так, как тебе говорят. Твой отец сказал бы то же самое.

Тейлор прищурился.

— Только не приплетай сюда моего отца. Не надо о нем говорить.

— Почему, Тейлор? Ты чего-то боишься? Думаешь, сейчас появится привидение и разольет наше пиво?

— Хватит, — прорычал Тейлор.

— Не забывай, я тоже знал твоего отца. Я помню, какой он был замечательный человек. Он любил свою семью — жену и сына. Ему бы не понравилось то, что ты творишь, честное слово.

Кровь отхлынула от лица Тейлора, и он крепко сжал в кулаке стакан.

— Пошел ты, Митч...

— Тейлор, ты уже все испортил.

— Я в твоих советах не нуждаюсь, — огрызнулся Тейлор и встал. — Ты меня совсем не знаешь.