Спаси меня, Хельга
Шрифт:
— Что случилось? Мы с Джеральдом, как и договаривались, приехали за тобой ровно в шесть вечера, но тебя дома не было. Мы прождали тебя почти час, но ты так и не появилась. На телефонные звонки ты не отвечала, на смс-ки тоже. Ты хоть представляешь, как я волновалась? Я всю ночь глаз не сомкнула, звонила тебе каждые пятнадцать минут, пока не услышала в трубке оповещение «аппарат абонента выключен», — Хейердал активно жестикулировала, выглядела крайне встревоженной и явно невыспавшейся.
— Ну, я… Эм… — Патаки затараторила что-то невнятное, пытаясь скрыть волнение. — Я просто…
— Лгунья! — фыркнула Хейердал. — Мы ведь подруги, так почему ты обманываешь меня, Хельга? — японка с укором смотрела на блондинку. — Мы с Джеральдом заезжали в больницу, тебя ведь даже не было там вчера…
— Проклятье! — растирая пальцами виски, выругалась Патаки. — Прости, Фибс… Давай ты сейчас успокоишься, выпьешь чаю и мы поговорим, ладно?
Хейердал молча кивнула, и обе отправились на кухню. Заварив для подруги чай, блондинка села за стол напротив неё. В полной тишине Хельга молча наблюдала, как японка поглощает горячий напиток, морща свой курносый носик. Патаки обхватила руками свою кружку с остывшем чаем и сделала пару глотков.
— Итак… — отодвинув от себя пустую чашку, заговорила Фиби. — Я внимательно тебя слушаю, Хельга.
— Понимаешь, Фибс… — блондинка нервно теребила в руках салфетку. — Как бы это сказать… Я вчера на самом деле не была у Лайлы.
— Это я и так поняла, — сдвинув очки к переносице, Хейердал нахмурилась. — Тогда где ты была?
— Я… Видишь ли, так получилось, что я… — Патаки явно мешкала с ответом, что не осталось незамеченным подругой.
— Дай угадаю… — японка взяла инициативу на себя. — Это как-то связано с Арнольдом?
— Да, — та утвердительно кивнула.
— Так я и знала, — удручённо вздохнула Фиби. — Хельга, я понимаю, ты любишь его и хочешь помочь, но пойми… Если ты не сможешь, или он оттолкнёт тебя, то тебе будет очень больно, понимаешь? Я не хочу, чтобы ты страдала!
— Это ты не понимаешь, Фибс! — Патаки повысила тон. — Всё совсем не так, как ты думаешь! Вчера вечером он сказал мне, что готов измениться, он дал мне слово, Фиби…
— И ты охотно поверила, не так ли? — взгляд японки был полон осуждения. — Знаешь, сколько раз мы с Джеральдом слышали от него подобные слова? Но каждый раз он срывался, вновь и вновь он возвращался к своей разгульной жизни.
— Со мной всё будет иначе! — ударив кулаком по столу, возразила блондинка.
— Почему ты настолько уверена в этом, Хельга?
— Потому что люблю его, ясно?.. — отводя взгляд в сторону, ответила Патаки. — И я знаю, что он чувствует то же самое по отношению ко мне.
— Что? — лицо Хейердал исказилось в удивлении. — Он сам сказал тебе об этом?
— Знаешь, Фиби, иногда бывает так, что слова попросту не нужны, — блондинка смущённо потёрла шею и как-то по-детски улыбнулась.
Наблюдая за действиями подруги, японка только сейчас заметила тёмно-фиолетовые отметины на её коже.
— Хельга… Это то, о чём я сейчас подумала? Он сделал тебе больно? — заикаясь, спросила Хейердал, устремив взгляд на одну из «меток». — Клянусь, если он хоть пальцем к тебе прикоснулся, я его в порошок сотру!
— Фибс, успокойся, — Патаки слабо улыбнулась в надежде усмирить гнев подруги.
— Ты улыбаешься? — японка прокашлялась. — Так ты?.. Я хочу сказать, вы?.. Ну… того?
Порозовевшее лицо блондинки было самым красноречивым ответом.
— Поверить не могу, Хельга! Мы с Джеральдом места себе не находили, переживали, а вы тут… Любовничали? Ну и как оно? Понравилось? — с последней фразой Хейердал лукаво усмехнулась.
— Фиби, прекрати издеваться! — фыркнула Патаки, сильнее заливаясь краской.
— Ну прости, должна же я узнать подробности? — хохотнула японка, забавляясь реакцией подруги.
— Ты права, Фиби, — задумчиво протянула Патаки. — У тебя в этом наверняка гораздо больше опыта, не поделишься с лучшей подругой, а? — блондинка игриво повела бровью.
— Х-хельга?! — японка едва не рухнула со стула. Щёки и уши ее предательски покраснели, заставив Патаки рассмеяться. — Я тебе это припомню!
— Не сомневаюсь, Фибс, — с довольной ухмылкой она обняла подругу.
***
«Пансион Сансет-Армз, добро пожаловать».
Вот уже несколько минут Джоханссен читал одну и ту же вывеску, сидя в салоне своей машины. Вот уже в который раз парень собирался подойти и постучать в знакомую с детства зелёную дверь, но в последний момент уверенность куда-то бесследно исчезала. Крепко сжав руль, Джеральд обречённо склонил над ним голову. Он никак не мог побороть свою гордость. Парень был абсолютно уверен, что его бывший друг как-то замешан в таинственном исчезновении Патаки. Ему было крайне важно выяснить какие у Шотмена намерения, ведь Хельга была их общей подругой. Джоханссен просто не мог позволить причинить ей вред, ведь так или иначе Фиби тоже будет страдать.
После продолжительного конфликта с самим собой парень сдался. Глубоко вздохнув, он уверенно постучал. Послышались короткие шаркающие шаги. Дверь тихонько распахнулась.
— А? Ты ещё кто такой? — щурясь, дедушка Фил окинул подозрительным взглядом стоящего на пороге парня. — Если ты из бойскаутов, то печенье я уже купил.
— Нет, вообще-то я не продаю печенье, — ответил Джоханссен.
— Постой-ка, постой-ка, — Шотмен-старший обхватил пальцами подбородок. — Я же тебя знаю! Ты тот самый шляповолосый друг Арнольда, да? Каким ветром тебя к нам занесло? Помнится, ты перестал приходить несколько лет назад.
— Не было необходимости, — сухо ответил парень. — Скажи, дедуль, Арнольд дома? — по старой привычке ляпнул он.
— Какой я тебе дедуля? — недовольно буркнул старик, впуская в дом Джоханссена. — Коротышка наверху. Не знаю, что произошло, но сегодня он почему-то не торопится уходить. Так что, считай, тебе повезло.
Джеральд пропустил мимо ушей бормотания старика и направился на второй этаж. За то время, что он тут не был, дом заметно обветшал. Поднявшись по подъёмной лестнице, парень постучался. За дверью отчётливо слышалась какая-то возня.