Спасители Ураканда
Шрифт:
Кто-то по-разбойничьи свистнул, кто-то крякнул, и в воздухе просвистели первые сосновые шишки. Большинство пущенных снарядов пролетели мимо, но одна ударила Артема чуть выше поясницы. Было больно, но вполне терпимо. К сожалению, второй залп оказался более удачным. Две шишки вонзились между лопаток, еще одна угодила в шею. Рядом громко взвизгнул Вовчик. Видно, сосновые гостинцы не пощадили и его.
Между тем Котофеич вошел во вкус. Стоя неподалеку от сосен, к которым были привязаны пленники, он азартно размахивал руками и подавал
— Набираем боезапас! Целимся… Огонь!
И снова ойкнул Вовчик. Артем в свою очередь стиснул зубы, чтобы не закричать. Он уже выдержал около десятка попаданий. Тонкая футболка ничуть не смягчала ударов, спина начинала гореть, как от солнечных ожогов.
— Ну что? Будем говорить?! — обратился Котофеич к привязанным.
— Перебьешься! — крикнул Артем, и в ту же секунду в спину ему ударила сразу горсть шишек. Подростки явно пристрелялись.
— А через пару минут примемся за вашу подружку! — сладким голосом пообещал Котофеич.
В воздухе вновь засвистели лесные снаряды, Артем крепко зажмурился. Он и подумать не мог, что обыкновенные сосновые шишки могут причинять такую боль. Наверное, эта боль и придала ему отваги.
— Если вы не прекратите, — крикнул он, — уже через час всю вашу команду Астроном загонит на эти самые деревья!
В ответ ватага скаутов громко загоготала.
— А ну, врежьте им, пацаны…
От точного попадания в затылок на глазах Артема выступили слезы. Прижавшись лицом к сосновой коре, он неожиданно вспомнил свой давний разговор с березой.
— Помоги нам! — шепнул он. — Мы же с вами одной крови. Сделай так, чтобы Астроном пришел к нам на помощь…
Еще одна шишка звонко ударила в дерево над его головой. На макушку Артема посыпалась труха.
— Фашисты! — взвизгнула Булочкина. — Немедленно отпустите нас!
— Разбежалась! — компания старшаков дружно рассмеялась.
— Пополнить боезапас! — истошно заорал Котофеич. — Целься… Пли!
И в эту самую секунду что-то произошло с веревками. Точнее не с веревками, а с деревом. Артему показалось, что оно напружинилось и разом стало толще. С сухим треском веревки лопнули, а мгновением позже он услышал за спиной знакомый голос:
— А теперь, господа стрелки, живенько бросили шишки на землю!
Ахнув, Артем обернулся. Этот голос он не перепутал бы ни с каким другим. Перед ними стоял Астроном. Собственной персоной…
Глава 8
Схватка со скаутами
В таком виде ребята еще никогда его не видели. На ногах юного короля красовались кожаные ботфорты, штаны и камзол — все было скроено из чудесной замшевой кожи. С широкого пояса в ножнах свисал длинный украшенный бриллиантами меч, ворот был отделан кружевами.
На какое-то время скауты опешили, однако появление
— А в чем дело? — нагло поинтересовался Котофеич. — Мы играем, никому не мешаем…
— Вы не играете! — перебил его Астроном. — Вы обижаете моих друзей.
— Они допытывались у нас, как попасть в твою лабораторию! — всхлипнув, выкрикнул Вовчик.
— Что ж, это еще более отягощает вину. — Король Ураканда покачал головой. — Хотя… За свой флигель я как раз особенно не волновался. Таких мерзавцев мой дом ни за что бы не впустил.
— Кто это мерзавцы? Ты на кого катишь! — Котофеич задиристо выпятил нижнюю челюсть, угрожающе качнул своей палкой. — Или на шпажонку свою надеешься?
— Надеюсь, — Астроном скромно кивнул.
— Тогда иди сюда, если такой храбрый! Чего встал?
— Что ж, если просят, почему не подойти… — изящным движением Астроном выхватил меч, и сталь сверкнула на солнце синеватым блеском.
— Ты чего? — опасливо подняв сук, Котофеич попятился, но отбить удар у него не вышло. Это был даже не удар, а целый каскад выпадов. Астроном отбил брошенную в него палку Щуки и тут же с хрустом перерубил сук Котофеича. Еще пара неуловимых взмахов, и на животе Котофеича с треском лопнул ремень, штаны съехали вниз, заставив подростка испуганно прикрыться.
— А теперь всем лечь на землю! — громовым голосом приказал Астроном. Собственно, это был уже не Астроном, а самый настоящий король. Потому и команда подействовала должным образом. Только двое из подростков попытались спастись бегством, но на глазах Артема случилось невероятное. Один из древесных корней с натугой высвободился из земли и довольно безжалостно подцепил бегущих за ноги.
Сдвинув брови, Астроном метнул озадаченный взор в сторону Артема, но вслух удивляться не стал.
— Вот так! — проговорил он. — А теперь сдвинулись в кучу и дружно попросили у моих друзей прощения.
— А если не попросим? — дерзко поинтересовался Котофеич.
— Тогда я раздену вас догола, загоню в пруд и оставлю там на ночь. Или сомневаешься в моих словах?
Котофеич открыл рот, но в ту же секунду разглядел покачивающееся перед носом острие клинка.
— Почему, я не сомневаюсь… — пробормотал он.
— Тогда я жду. Ну? Хором и вежливо!
Зрелище было довольно жалким, и та же Булочкина брезгливо отвернулась. Вразнобой и гнусаво скауты попросили у них прощения — все, включая Котофеича.
— Ну, как? Простим это дурачье? — поинтересовался юный король.
— Нет! — выпалил Артем. — Это они сейчас перед тобой виноватятся, а на самом деле никакой вины за собой не чувствуют.
— Их нужно наказать! — поддакнул Вовчик. — Сурово!
— У тебя есть конкретные пожелания? — поинтересовался Астроном.
— Есть у меня, — Артем оглянулся на сосну, возле которой ему только что пришлось стоять. — Оля пригрозила им, что ты загонишь их всех на деревья, но они не поверили. Вот и пусть посидят там несколько часов.