Спасти Осень
Шрифт:
— Я не дам вас в обиду, — повторил Ракх и поцеловал меня. — Нам нужно ехать. Пока их всего пара сотен. Впрочем, пусть хоть тысячу выставят. Прошу, дай мне, пожалуйста, амулет. Он пригодится.
— Ладно, — отозвалась я, едва справляясь со слезами. — Вот, держи.
— Я там написал инструкции, как дальше поступать с тьмушками…
— Ладно, — дрожащим шёпотом выговорила я.
— И зелья пометил, если вдруг вы заболеете.
Я схватила его за руку и сжала пальцы до хруста.
— Ракх…
— Нужно ехать, — повторил мужчина. — Тиэл уснул?
— Да.
— Тогда не будем спешить. Всё равно уже опоздали.
Он сам всё необходимое распределил, поднял меня в седло и сел позади, но в этот раз не стал пристёгивать. Я сама схватилась за мужчину, и весь оставшийся путь едва слышно плакала, стараясь не разбудить малыша.
Когда мы с холма увидели плато перед Ограждающими скалами и тёмную щель Врат, я почему-то не сразу заметила, что между нами и ими стоит маленькое войско. Объезжать их не было смысла, но я всё равно пришла в ужас оттого, что Ракх направил коня прямо к стройному ряду магов и простых воинов. Однако прежде он сунул мне в руки какую-то склянку.
— Выпей. У тебя будет больше сил и выносливости.
Я повиновалась, не задавая вопросов.
— Не бойся их, — через несколько минут сказал мужчина, чувствуя, что я дрожу.
Зуруб, сидящий на шикарном коне впереди остальных, радостно помахал Ракху.
— Приветствую мертвеца, — сказал он, но Ракх и не подумал отвечать. Он обводил взглядом собравшихся, словно прикидывал, как и кого будет отправлять в мир иной.
— Что такое, Ракх? — продолжил тёмный маг, метнув на меня быстрый и внимательный взгляд. — Неужели пытаешься сдвинуть мои щиты?
Маг и в этот раз не ответил, но мне показалось, что возле него стало жарче. А Зуруб, видно, хотел выговориться, потому что сказал:
— Всё это время тебе удавалось водить нас за нос. Ты даже Эйш смог обхитрить, засранец! — и колдун громко расхохотался. — Знаешь, Розана, почему Ракх для нас так важен? Все эти годы, вместо того, чтобы копать глубже, он учился взлетать выше. Он создаёт шедевры, и кровные звёзды — одно из величайших его творений. Конечно, он многое тебе рассказал, но все свойства этих чудных созданий ведомы только ему одному. Они могут быть проводниками в иные миры, оружием, силой, безопасной крепостью… и много чем ещё.
— Но главного ты всё равно не знаешь, — отозвался Ракх. — Вам ни за что не создать столь сложное существо, ибо вы понятия не имеете, каким чувством растят сердце звезды.
— Поэтому создавать их будешь ты.
Ракх нехорошо усмехнулся.
— Пожалуй, ты прав.
И больше ничего не добавил. К несчастью, Тиэл проснулся, и мне пришлось потихоньку покачивать его, чтобы не закричал. Зуруб продолжал что-то говорить, доказывать, требовать, а, услышав недовольное детское хныканье, торжествующе улыбнулся.
— Итак, это правда, дитя с вами. Хорошо же вы его укрыли! Сколько ему, Ракх?
— Тебя не должно волновать ничто, касающееся нашего сына, — отозвался Ракх.
Подхватил меня, и лёгким слитным движением пересадил на смирно стоящего Сахара. Мне казалось, что мужчина всех нас околдовал, заставил себе подчиняться. Даже Зуруба и его войско, вот только они об этом и понятия не имели.
— Впрочем, не важно. Главное, что мальчик здесь. Это ведь благодаря ему мы вас нашли. Что, решим дело миром? Вы отдаёте нам ребёнка — и покидаете Вардар навсегда.
Я хотела сказать ему многое, излить ненависть, но сдержалась, потому что Ракх, оторвавшись от какого-то своего волшебства, отозвался:
— У меня другое предложение: вы уходите сейчас, и останетесь живы.
Маги за спиной Зуруба начали хихикать. Кажется, они тоже считали, что имеют над нами власть, но я была уверена, что Ракх уже запустил какой-то смертельный механизм, неподвластный им.
— Мы привели с собой кроков, Ракх. И тьямов. И иных демонов, которым небезразличны твои силы. Раньше я думал, что именно ты нужен нам, но теперь появился вариант получше.
— Ребёнка вы не получите.
— Я получу его в любом случае, просто не хотелось бы проявлять излишнюю жестокость.
— Мне тоже.
— Мааш, — позвал Зуруб. — Покажи ему.
Один из магов махнул воинам, и те вынесли какой-то старинный сундук. Было в нём что-то странное и тревожное, но Ракх даже глазом не моргнул.
— Сейчас вы ещё можете уехать.
— Твоё стихийное колдовство, и особо прочные щиты, и всё остальное не подействуют, — отозвался Зуруб. — Ты жалок сейчас, Ракх. Вместе с проклятием из тебя ушла большая часть тёмной силы, так необходимой для боя.
Неужели они не видели, что с Ракхом происходит что-то странное? Почему не опасались того неведомого, страшного колдовства, которое ощущала я? Тиэл начал плакать, и я дала ему маленький травяной шарик, приготовленный как раз для таких случаев. Было противно чувствовать на себе десятки злых взглядов, и мне хотелось хоть чем-то помочь супругу. Но что я могла? А Зуруб продолжал оскорблять и Ракха, и меня, и весь наш род. Наверное, он надеялся рассердить мага, выискивал его слабые места, но тот молча смотрел сквозь толпу.
— Значит, ты решил погубить и себя, и любимую женщину? Ладно. Это твой выбор. Главное, умирая, не беспокойтесь о ребёнке, — резко, выплёвывая слова, сказал Зуруб. — Когда вас не станет, я заменю ему родителей. С такой наследственностью из него вырастет величайший тёмный маг в истории! О вас он, конечно, никогда не узнает.
Меня словно ножом под рёбра пырнули. Не ведая, что творю, я выхватила из сумки одну из немногих оставшихся в ней склянок — с тьмушкой — и с силой швырнула прямо в лицо тёмному магу, благо подъехал тот достаточно близко для меткого броска. Зуруб завопил так, что встрепенулись кони, и я увидела, как чёрная жижа остервенело впилась ему в нос… Первые мгновения он ещё боролся, но потом неуклюже свалился с коня и больше не издавал ни звука.