Спиной к стене
Шрифт:
Полковник сел на место, и Лемешев дал слово майору Сладкову, с которым Вербицкий не успел встретиться до совещания.
– Все уже знают об убийстве бывшего сотрудника милиции Евгения Егорыча Толстопальцева. Он задушен шнурком от конькобежных ботинок у себя дома. Когда-то он был неплохим экспертом, но попал в неприятную историю и был уволен. Переехав в наш город, промышлял частным сыском без лицензии. Работы хватало. Следил за неверными женами и мужьями, делая снимки компрометирующего характера. Из дома вынесли весь фотоархив. Убить его мог только тот, на кого накопился компромат, другой причины я не вижу. Он в нашем городе всего несколько месяцев,
– Куда тебя занесло, майор?! – выкрикнул с места Мякишев.
– Объясняю, товарищ подполковник. Но не вам, а сидящему рядом с вами старшему следователю по особо важным делам Вербицкому. Примерно за час до гибели Толстопальцева Гордеев позвонил дежурному по управлению, просил его «пробить» один автомобильный номерочек и перезвонить ему. Зачем? Антон Гордеев уже не служит в милиции. Дежурный «пробил» данные и перезвонил Гордееву. Речь шла о машине Толсто-пальцева. Гордеев получил его адрес, а через час частный сыщик был задушен. Больше мне нечего добавить. В доме Толстопальцева работал профессионал. Он не оставил нам ни единого следа. Коллекционера задушили таким же шнурком. Сейф мог вскрыть человек, знающий код, а Гордеев работает с сейфами того же поставщика. В кабинете воцарилась тишина.
– Бог мой! – воскликнула Мэла, увидев фотографии шантажиста. – Значит, этот ублюдок убил сыщика, вышел во двор, спрятался и ждал нас. Но как он узнал, что мы придем?
– Бандит назвался именем Толстопальцева. Он знал мои возможности и не ошибся. Я достал адрес и пошел по следу. Этот тип предугадывает каждый мой шаг, и я чувствую себя полным идиотом. Вчера он явился ко мне домой. Теперь требует миллион.
– За тот грех, что мы так и не совершили? Его надо убить, Антон. Я готова сделать это собственными руками. – После паузы Мэла добавила: – Это ужасно, но я забеременела от него. Сегодня возвращается мой муж. Нам конец.
– Я отдам ему деньги! Больше он не вернется. Уверен.
– Ты делаешь глупость.
– Их сделано столько, что теперь не имеет значения – одной больше, одной меньше. Но я хоть тебя вытащу из болота. Уговори мужа уехать из города.
– Он не согласится, пока не закончит проект.
– Мы висим над пропастью, прижатые к стенке. Я знаю, с кем мы имеем дело.
– Прости, Антон, но мне нечего тебе сказать. Я думаю только о сыне. Если муж его отнимет у меня, я повешусь.
– Потерпи немного. В следующий раз я принесу тебе хорошую новость или больше не покажусь тебе на глаза.
Мэла выскочила из машины и убежала.
Похоже, Валек жил в пивной. Антон нашел его за столиком в углу и сел рядом.
– Привет,
– Какой Олег?
– Громов. Все жилы из меня вытянул. Ты его подослал?
– Я Олега сто лет не видел. Гения помнишь?
– А говоришь, не видел. Он о Никите меня и расспрашивал.
– Выходит, не зря, у Олега нюх тот еще. Никита сделал из меня дойную корову, поймал на живца. Чтобы платить ему, я вынужден воровать казенные деньги.
Валек криво усмехнулся:
– Значит, выжил гад и набрался наглости вернуться в город?! Ты ему заплатил?
– Пришлось.
– Тебе ли, опытному оперу, не знать – шантаж бесконечен. Будешь теперь платить, пока не сдохнешь. Если бы отказал ему в первый раз, он больше не полез бы. Пугать они горазды, но это лишь слова, сотрясение воздуха. Никита не станет светиться, он меченый.
– Для сыскарей он труп, о нем забыли. Даже отпечатки из дактилоскопической картотеки изъяли. Сейчас его не узнать. Пластику на лице сделал. Держит при себе какого-то отморозка.
– Опиши.
– Невысокий крепыш. Похож на грузина, но говорит без акцента.
– Понял. Гога Бубновый, лучший карманник всех времен и народов. Пломбу изо рта вытащит, ты и не почувствуешь. Но на мокруху не пойдет.
– Черт с ним. Я решил покончить с Гением.
– Пришел за помощью? Согласен. Если он меня встретит, то пришьет, как пить дать. Я отказался его вытаскивать из зоны, и он мне этого не простит. Опасен, гнида, и хитер.
– С моей стороны Гений подвоха не ждет, я покладистый. На встречу приходит без страховки.
– Стрелку на автосвалке забивал?
– Точно. Откуда знаешь?
– У него там землянка рядом, в лесу. Обсыпает подходы нюхательным табаком, чтобы с собаками не нашли. Есть еще точка – развалины ткацкой фабрики у развилки на седьмом километре. Там катакомбы, которые превратили в канализацию. Выходят к реке. Если оставить лодочку с мотором, уход обеспечен чистый.
– Река-то в километре, – удивился Антон.
– В том-то и дело. Пока ты по развалинам скакать будешь, он юркнет в люк и по катакомбам к сливу за десять минут добежит. Второй раз тебя на свалку не погонит, у фабрики стрелку забьет. Подъезд к фабрике открытый, как к свалке.
– Если решишь пойти со мной, тебе туда заранее приехать надо.
– Не считай его глупее себя. Где я вас ждать буду? Фабрика больше стадиона, и он там каждый камень знает. Я должен ехать с тобой.
– Гений следит за каждым моим шагом. Сюда я пешком пришел через проходные дворы.
– Ты же сказал, что он тебе доверяет. Главное для него – убедиться, что ты вышел из банка с деньгами. Он будет направлять тебя по телефону, пока ты не окажешься в нужном месте. Автомат я найду. Мне нужна рация, а тебе микрофон, к пальто прицепишь. Спрячешь меня в багажнике. В автосервисе сделай кнопку с внутренней стороны, чтобы в нужный момент я сам мог выскочить.
– Они среагируют быстрее, – покачал головой Антон.
– Стрелок он, конечно, знатный. Тут надо так. Ты выложишь деньги в метре от багажника, отойдешь в сторону, потом скажешь: «Забирайте». Это слово – сигнал для меня.
– Рискованно.
– Тогда продолжай платить.
– А если…
– Я за свою шкуру не трясусь, к тому же я твой должник. Рано или поздно, Гений меня все равно достанет, лучше, конечно, я его, чем он меня, но тут уж как карта ляжет.
– Тогда до встречи.
Старик не находил себе места, метался из угла в угол.