Спор на жизнь
Шрифт:
— Я знаю, что ты здесь. Покажись.
Повернувшись вокруг своей оси, Анна пыталась уловить легкое дуновение ветра, всегда сопровождавшего его появление, но ничего не последовало за ее словами. Она по-прежнему стояла в одиночестве, насторожено озираясь вокруг. Побыв там еще некоторое время, девушка продолжила свой путь. Зайдя в библиотеку, она изумилась разрухе, царившей там: перевернутые шкафы, разбросанные кругом книги, поломанная мебель и разбитые стекла. Казалось, будто ураган прошелся внутри, сметая все вокруг. Пустой оказалась и столовая, и кабинет, и гостиная. Поочередно заходя в каждую комнату, Анна неизменно сталкивалась с пустотой,
Некоторое время постояв в нерешительности, она уже собралась уходить, но любопытство взяло верх над здравым смыслом, и, опустившись на колени, девушка заглянула в замочную скважину.
«Только темнота. Надо уходить», — твердил ей голос разума.
«Эта комната не случайно закрыта. Удивительно, что ты не обратила на нее внимания раньше. Видимо, убивать тебя не входит в его планы, а больше терять тебе нечего, почему бы не попробовать?» — тут же вмешалось любопытство.
Девушка вынула тоненькую булавку, приколотую к халату, и стала пытаться открыть неподатливый замок. Спустя несколько минут она услышала долгожданный щелчок и, открыв дверь, шагнула внутрь, выхватив полуторный меч из стальной хватки старинного доспеха, стоявшего у соседней стены.
Сквозь плотно занавешенные шторы едва читались массивные силуэты деревянной мебели, стоящей вдоль обшитых дубовыми пластинами стен. У окна вырисовывался большой стол, заваленный какими-то книгами, но внимание девушки с первых секунд захватило другое зрелище. В дальнем углу комнаты, водруженный на каменный постамент, стоял гроб, обшитый изнутри белой парчой. Стараясь ступать как можно тише, Анна приблизилась, пытаясь рассмотреть лежащую в нем фигуру.
В который раз, оказавшись вблизи него, Анна ловила себя на мысли, что, как завороженная, пытается поймать каждый его вздох или мимолетный жест. Даже спящий, вампир обладал каким-то манящим, гипнотическим шармом и красотой, противостоять которым она была не в состоянии. В правильных чертах его лица читалось умиротворение, которого девушка никогда не видела раньше. Выбившиеся черные пряди обрамляли бледное лицо, подчеркивая высокие скулы. Страшась своих собственных мыслей, принцесса была вынуждена признать, что находит Дракулу очень привлекательным мужчиной.
Но в то же время другая мысль поселилась в ее разуме: злейший враг недвижно лежал перед ней, заключенный в объятиях сна. Возможно, одного взмаха меча, срубающего голову, было бы достаточно, чтобы оборвать нить его бессмертной жизни. В древних архивах говорилось о том, что подобным способом возможно убить вампира… Вдруг и у нее получится?! Но в самый ответственный момент ее рука дрогнула, бессильно опускаясь вниз. Решимость и воля отступили, оставив после себя лишь беспокойство и вполне осознанное решение сохранить ему жизнь. После стольких лет погони она, наконец, оказалась у финишной черты, переступить которую не могла, из-за чего начинала ненавидеть не только вампира, но и саму себя.
Как бы то ни было, дольше оставаться в этой комнате она не хотела, осторожно отступая к двери. В тот миг едва заметная улыбка скользнула по губам Дракулы.
— Заблудилась? В твое распоряжение был предоставлен весь дворец, но ты решила пройти в единственную закрытую комнату? Неужели желание увидеть меня было столь велико? — с усмешкой проговорил он, в мгновение ока оказавшись перед девушкой.
Слушая Дракулу, Анна почувствовала себя вором,
— Признаюсь, не ожидал увидеть тебя здесь, тем более в таком виде…
Его замечание заставило девушку покраснеть с ног до головы. Только сейчас она осознала, что явилась в комнату к постороннему мужчине в одном нижнем белье, рискуя не только своей репутацией, но и невинностью. Инстинктивно запахивая халат, Анна начала отступать к двери, страшась встретиться с ним взглядом. Но с каждым ее шагом назад Дракула делал шаг вперед, заставляя ее сердце колотиться от негодования и предвкушения чего-то нового, но пока еще неизвестного.
— Что остановило твою руку? — проговорил он, вплотную приближаясь к ней.
— Ты знал, что я здесь?
— Я слышал тебя, начиная с того момента, как ты вошла в галерею. Такой шум даже мертвого способен поднять из могилы. Хочешь стать хорошим охотником — учись двигаться бесшумно.
В этот момент его ладонь легла ей на талию, притягивая ближе к себе словно безвольную куклу. Помолчав какое-то время, он продолжил:
— Поражает другое: обычно в моем присутствии твое сердце билось так, что готово было разорваться от страха в любой момент. Сейчас же я слышу размеренные удары, быстрее обычных, но это не страх… Это интересно, не правда ли?
— Почему ты не остановил меня? Ты знал, что я это не сделаю? — пытаясь высвободиться из его рук, спросила она.
— Не знал, но, так же как и тобой, мной двигало любопытство, — переходя на шёпот, проговорил он, касаясь губами ее щеки, — а теперь мне интересно другое: только лишь твое обещание остановило тебя или было что-то еще?
— И ты готов был поставить на карту свою жизнь, чтобы это узнать? — находясь в преддверии панической атаки, проговорила она.
— Весомая ставка, разница лишь в том, что эту партию проиграть я не мог… Но безусловно это причинило бы мне некоторое неудобство, — ухмыльнулся он, убирая с лица выбившуюся прядь.
Мелкая дрожь сотрясала девушку при каждом касании, но в то же время приятное тепло, зарождаясь внизу живота, разливалось внутри нее, пробуждая неизвестные до той поры желания. Ощущая его близость, собственное тело предавало ее, отзываясь на каждое прикосновение. Поддавшись этому безумию, Анна подалась ему навстречу, безропотно принимая все, что Дракула ей давал. В тот миг не было вековой борьбы, жгучей ненависти и смерти, бездонной пропастью пролегавшей между ними. В пустынной комнате стояли лишь мужчина и женщина, соединившие свои тела в страстном объятии. И тогда девушка не могла думать ни о чем, кроме этого, растворяясь в синеве его холодных глаз. Она не думала о том, что совершает ошибку. Анна просто поддалась этому порыву, отметая прочь сомнения и доводы рассудка.
Каждое прикосновение его сильных рук, каждая ласка, каждый новый поцелуй заставлял пылать ее кровь, пульсирующим жаром разносясь по телу. Не замечая, как шелковый халат скользнул вниз и с мягким шуршанием упал к ее ногам, Анна открывала для себя новую часть своего естества, о существовании которой она читала только на страницах романов. Лишь бросив затуманенный взгляд на зеркало, стоявшее у дальней стены, принцесса вмиг обратилась в ледяную глыбу, вырываясь из его рук.
Его смех, нарушивший затянувшееся молчание, заставил злость вскипеть в ее душе.