Стальной Прометей
Шрифт:
Седрик с трудом выкарабкался во мрак неизвестного помещения, каждую секунду ожидая, что сработают датчики движения и яркий свет брызнет ему в глаза. Но свет все не загорался. Помещение это было совсем не похоже на ту светлую, сверкающую чистотой залу, в которой он впервые столкнулся с сумасшедшей тварью. Пол был покрыт чем-то липким, и здесь стоял какой-то странный запах. В едва пробивающемся из люка свечении, которое исходило от сенсорной панели, даже привычные к полумраку глаза Седрика могли разглядеть только, что он находится в узком коридоре. Капитан сейчас много отдал бы за что-нибудь, что могло сыграть роль костыля, но вокруг были только голые стены. Цепляясь за стены в непроглядной темноте, Седрик двинулся вперед. Коридор поворачивал то влево то вправо, то и дело
Внезапно какой-то едва уловимый звук привлек его внимание. Ему начинало казаться, что непроглядная тьма вокруг тихонько шевелится. Седрик затаил дыхание. Ничего. Он снова двинулся вперед. Звук повторился, где-то далеко, но теперь Седрик готов был поклясться, что слышал что-то. Он снова застыл, затаив дыхание, и прислушался. Теперь уже Седрик слышал, как в дальнем конце коридора, по которому он ковылял, далеко у него за спиной что-то шевелится, потихоньку приближаясь.
Капитан понятия не имел, что за тварь ползет в темноте в его сторону, и выяснять это совершенно не собирался. Седрик быстро прикинул свои шансы. Убежать не удастся. Он осторожно двинулся назад, навстречу неизвестной твари. Буквально пару метров назад от коридора отходило боковое ответвление. Капитан, стараясь не дышать и ни звуком не выдавать своего присутствия, кое-как пробрался в дверной проем и застыл, прижавшись к стене. Тварь, что шевелилась в темноте, ненадолго притихла. Похоже, прислушивалась. Затем звук стал куда отчетливее. Седрик уже различал шаги, и они ускорились. Вскоре он почувствовал запах: странный, сладковатый и пыльный одновременно. Существо приближалось: шаги уже звучали совсем рядом. Звучат так, как будто идет человек, только как-то неровно. Капитан застыл, как изваяние, не дыша, не смея шелохнуться. Нечто поравнялось с ним. В темноте он слышал хриплое дыхание, чувствовал странный запах, который вблизи показался ему тошнотворным.
Седрик сжал кулаки. Ну же, топай дальше, скотина!
Существо сделало пару шагов вперед, миновав дверной проем, за которым прятался капитан, снова застыло. Седрик услышал странное сипение. Если раньше он еще мог подумать, что это человек, то это странное жуткое сипение заставило его отбросить эту мысль.
Тварь принюхивалась. Холод пробежал по спине капитана. Тварь, все так же сипя, возвращалась, теперь куда увереннее. Седрик слышал, как она сделала первый шаг в дверной проем.
Повинуясь рефлексу, Седрик резко прянул в сторону. Молниеносное движение в темноте, что-то хрустнуло, и вспыхнул тусклый огонек сенсорной панели возле дверного проема. Видно, капитан задел его, когда отпрыгивал в сторону. В тусклом свете перед Седриком стояло нечто отдаленное похожее на человека: черное, лоснящееся, уродливо ссутуленное. Вместо лица на Седрика глядели кости человеческого черепа, покрытые обрывками высохшей хрупкой кожи. В пустых глазницах кишело что-то черное, блестящее, странная черная жижа стекала с отпавшей челюсти и из провалившегося носа. Рука твари вцепилась в дверной косяк, возле которого только что стоял Седрик, и металл погнулся под ее черными пальцами.
Не размышляя, Седрик быстро нажал на сенсорную панель, и прянул в сторону, уклоняясь от очередного выпада твари. Выдвижные двери на мгновение выскочили из дверного проема, но, едва коснувшись твари, отскочили прочь. И все же это помогло - тварь на секунду отвлеклась на их прикосновение. Седрик ринулся
Тварь, почуяв, что добыча уходит, то ли заревела, то ли захрипела, и в полумраке Седрик видел, как черное лоснящееся уродливое тело рванулось за ним. Пальцы капитана лихорадочно шарили возле дверного косяка, нащупывая сенсорную панель. Внезапно под ладонью Седрика вспыхнул тусклый желтый огонек и капитан с такой силой ткнул в него, что едва не сломал себе палец. Металлические створки двери выскочили из дверного косяка и захлопнулись прямо перед носом у твари.
Последовало несколько тяжелых ударов в дверь и жуткий, хрипящий вой с той стороны. Седрик привалился к стене, чувствуя, что сердце сейчас выскочит из груди. Под звуки ударов с той стороны двери, он проверил на сенсорной панели, что дверь заперта. Теперь панель горела красным огоньком, свет которого утопал во мраке.
Седрик в изнеможении сполз на пол. Стены вокруг валились на него, тьма, которую не мог рассеять слабый красный огонек, наползала, и словно бы душила единственный источник света. Или это просто глаза капитана закрывались? Седрик пытался сопротивляться измождению, но тьма охватывала его и увлекала за собой. Веки капитана смежились и он провалился в тяжелое забытье.
Глава 28, Давид
Я шел по следу долго, около часа. Со временем я истощался все более, хотя не должен был. Зеленый луч все тянулся и тянулся по длинным коридорам, но я так и не увидел ни следа принцессы.
ИДИ ЗА МНОЙ, ИДИ - неустанно шептал голос. Мне оставалось только покорно следовать.
Голос подбадривал меня всю дорогу, словно ожидая чего-то грандиозного. И этим грандиозным должен был стать я. Судя по всему, здесь все любят игры, кроме вашего покорного слуги.
Честно сказать, чувствовал я себя плохо. Было ощущение, будто ко мне вернулись мои человеческие слабости.
Коридоры станции никак не кончались, и я подумал было что голос ведет меня вникуда. А что? Может для него как раз это самая веселая игра - таскать несчастного робота по всем закоулкам?
Но мои сомнения вмиг рассеялись, когда луч вдруг остановился у одной из бесконечных створчатых дверей, и превратившись в сияющую точку, распался на гаснущие искры.
Как я понял, мы пришли.
И лишь только я остановился, створки распахнулись и за ними я увидел огромное складское помещение, заполненное мусором. Рассмотреть все детали давал яркий электрический свет, бивший откуда-то с потолка.
ПРОХОДИ
В голосе, как мне показалось, мелькнули нотки гостеприимства и даже торжества. С такими интонациями дети проводят товарищей в свою комнату, чтобы показать новую игрушку.
Игра... игрушка... Странно все это. Но неужели я до сих пор чего-то не понял?
Лишь только я вошел, створки позади меня захлопнулись. Но меня это не пугало.
Теперь стоит изучить помещение, и узнать все же, что от меня хочет голос. Ну, заодно найти Анну.
Последняя не заставила долго себя ждать. Лишь только повернув за одну из мусорных куч, я обнаружил ее тело.
Божественная лежала на полу ничком, распластав руки, и, кажется не дышала. Под ней растекалась здоровенная кровавая лужа. Платье было изорвано в клочья, а тело покрывали страшные раны странной формы.
Они более не кровоточили, и выглядели сухими. Такими, как будто кто-то их намерено осушил.
Или часть крови выпил.
Как вытекает сок из спелого плода, после того как его плоть вспорет чей-то нож...
Я даже бровью не повел. Ничего удивительного не произошло.
Эта бестолковая Анна настолько не приспособлена к жизни, что не может постоять за себя. Рано или поздно ее все равно кто-нибудь бы убил.Ты это хотел мне показать?
– спросил я пустоту.
– Ну и что дальше?
Молчание.
Я подошел к Божественной и осторожно потрогал за плечо. Никакой реакции. Конечно, ведь она мертва. Интересно, с ней расправился лично обладатель голоса, или еще кто?