Стальные псы
Шрифт:
– Давайте, давайте, лошадки, резвее!
– Подбросьте-ка до башни Тенептиц? Плачу пять монет!
Берс огрызался на них, но его злость только еще больше раззадоривала троллей. К тому моменту, как мы добрались до середины моста, он уже не на шутку рассвирепел. Однако приходилось терпеть – бросаться в драку на глазах у стражников было нельзя. Так что он, как и остальные, стиснул зубы и с удвоенной силой толкал телегу дальше, лишь изредка зыркая на шутников.
– Я тебя запомню, слышишь? – прорычал он одному особо наглому.
И чуть тише добавил:
–
– Угу… – поддакнул, кряхтя от напряжения, Стинг. – И это не конь… это мамонт какой-то!
– Цыц! – шикнул на них Док. – Работайте давайте, а не языками чешите! Еще пять минут позора – и мы на той стороне реки!
Он был прав – когда мы преодолели мост и немного отдалились от постов стражи на другой его стороне – всех зубоскалов как ветром сдуло. Отряд у нас все-таки был довольно многочисленный, особенно если считать и мертвяков Дока. Так что всерьез связываться никто не хотел.
– И что дальше? – спросила Ката. – Долго нам еще волочь эту тушу на себе?
– Ну, не в чистом поле же его выгружать? Надо отъехать подальше. За тем холмом дорога будет идти мимо леса. Там ему будет, где спрятаться.
– Ты сдурел?! Этак мы его до самой ночи тащить будем!
– Тем более хорошо. Темнота нам только на руку.
– Бляяя… – нестройно пропели мы на несколько голосов.
Но деваться было некуда – по эту сторону реки раскинулся довольно обширный открытый участок, поросший высокой, по пояс, травой. Он прекрасно просматривается на сотни метров вперед, не спрячешься. Справа, немного в стороне от основной дороги расположилась какая-то деревушка, но туда нам точно не надо.
Тащить телегу было не столько тяжело, сколько унизительно. К этому времени мы уже приноровились действовать слаженно, и колымага, поскрипывая ступицами, довольно резво катилась по утрамбованной колее. Усталости тоже не чувствовалось – в чем плюс виртуальной реальности. Но от одной мысли, что придется так бездарно потратить еще полчаса, а то и больше, становилось тоскливо.
Огр вел себя на удивление смирно. И только после того, как из-под груды тюков начал доноситься могучий сдвоенный храп – стало понятно, почему.
– Не, ну он издевается! – взвыл Стинг. Выдернул из колчана одну из стрел и ткнул между тюками.
– Ты чего творишь? Не буди его! – зашикали на него остальные.
– Вы давайте пошевеливайтесь! – прикрикнул Док. – Вообще-то мои бомжи у меня ману жрут. Продержусь еще минут десять, не больше. А дорога сейчас в гору пойдет.
– Так зелье выпей!
– Уже третье выжрал! У меня только на ускоренный реген, а не на пополнение.
Мы снова хором выругались и поднажали. Колеса заскрипели ритмичнее, мы бежали едва ли не трусцой, разогнав телегу. Но продлился рывок не долго – начался подъем, причем довольно крутой, и груз наш с каждым шагом будто становился тяжелее. На середине склона мы поняли, что на пределе, и если сейчас зомби Дока отвалятся – то без них мы эту колымагу наверх не затащим.
Уж не знаю, что придало нам сил – это осознание, или витиеватые матерные подбадривания Дока – но к моменту, когда зомби начали буквально разваливаться на ходу, мы в аккурат добрались до вершины холма.
Отсюда открывался отличный вид на раскинувшиеся к западу равнины Лардаса. Они были похожи на лоскутное одеяло – зеленые волны травяного моря перемежались с возделанными полями ферм, темными массивами лесов, небольшими озерами. Река, которую мы перешли, изгибалась к западу, и ее русло теперь находилось по правую руку от нас.
Подробности было не разглядеть – на равнину опускались сумерки. Небо уже окончательно посерело, над головами высыпали звезды, хотя впереди на горизонте еще алела полоса заката.
Что ж, выходит, солнце здесь, как и на реальной Земле, садится на западе.
С холма дорога ныряла к лесу, который в сумерках уже слился в сплошную темную стену.
– Уф, ну, дальше пойдет быстрее – дорожка под уклон! – прикрикнул сзади Берс.
И правда – хотя мы лишились основательного подкрепления в виде четверых живых мертвецов, нам удалось без труда сдвинуть телегу с места.
– И-эх!
– Хорошо пошла!
– Поднажмем!
– Эй-эй, полегче! – запротестовали мы с Доком. Мертвяков перед нами уже не было, так что мы остались единственными, кто бежал впереди телеги, а не толкал ее с боков и сзади. И в какой-то момент мы поняли, что телега разгоняется куда сильнее, чем следует. Уже не мы тянули за лямки, а тяжело нагруженная махина настойчиво подталкивала нас в спину.
– Тормозите, долбоящеры! – заорал Док.
Он уже вовсю бежал, смешно задирая тощие коленки, я тоже не отставал. Телега позади нас угрожающе грохотала ободами на колдобинах. Оглянувшись, я увидел, что Берс буквально повис на бортике, бороздя пятками землю. Остальные, кажется, тоже пытались остановить разогнавшуюся колымагу, но было поздно.
– Прыгай! – выпучив глаза, крикнул мне некромант.
– А ты?
– И я тоже! На счет три… Раз! Два…
– А-а-а-а-а!!
Мы дружно бросили оглобли и сиганули в стороны. Телега пронеслась мимо, грохоча, как железнодорожный вагон, и к подножию холма разогналась уже так, что с нее начали слетать тюки. Под конец одна из оглобель, скользя по земле, угодила концом в рытвину и подломилась. Телегу мотнуло в сторону, а потом и вовсе швырнуло вверх колесами. Грохот был, как от небольшого взрыва. Тюки разметало, одно из колес откатилось далеко в сторону
Бежавшие следом Псы перешли на шаг. На лицах их застыли смешные выражения – как у нашкодивших детей, которых в самый неподходящий момент застукали родители.
Удержавшиеся на оси колеса продолжали бешено вращаться, скрипя ступицами. Подойдя ближе, мы услышали, что сквозь этот звук пробивается еще один – мерный протяжный храп.
– Это ж надо! Да он даже не проснулся! – присвистнул Берс.
Зато снова очнулся непись – хозяин повозки. Извиваясь, как огромная гусеница, он пытался отползти подальше от перевернутой телеги и что-то громко мычал сквозь кляп.