Star Wars: Возрождение тьмы
Шрифт:
– Погребенные в космосе.
Тэйлон отрицательно покачал головой.
– На самом деле они не выглядели мертвыми, и это не давало мне покоя несколько дней. Корабли, казалось, были в полной исправности, светились иллюминаторы, горели ходовые огни, работал даже стояночный маяк. Естественно, все были уверены, что это часть той группы дозорных кораблей, с которой мы только что столкнулись, и капитан совершил аварийный бросок в режиме скорости света, чтобы вытащить нас оттуда.
– Не самая лучшая мысль, – буркнула Мара.
– Это зло казалось тогда меньшим из двух, – мрачно возразил Каррд. – Как потом выяснилось, мы были недалеки от фатального конца. Корабль угодил в поле массы большой кометы, сорвавшее главный гиперпривод и в одночасье почти разрушившее все остальное и снаружи, и внутри. Пятеро членов экипажа погибли, а трое других умерли от ран прежде, чем мы доковыляли в цивилизацию на аварийном гиперприводе.
Наступило молчание, наконец Мара спросила:
– Много ли вас осталось в живых?
Каррд пристально поглядел на нее, на его лице снова появилась обычная сардоническая улыбка.
– Или, другими словами, кто еще может знать об этом флоте?
– Если тебе хочется поставить вопрос именно так.
– Нас осталось шестеро. Хотя, как я уже говорил, мне не кажется, что кто-нибудь из них осознал, что именно мы нашли. Я вернулся к аппаратуре и, просмотрев записи, обнаружил, что там было значительно больше двух дредноутов. Тогда-то у меня и зародились подозрения.
– А что с самими записями?
– Я стер их. Запомнив, конечно, координаты.
Мара кивнула.
– Ты говоришь, это было пятнадцать лет назад?
– Да, – сказал Каррд. – Я подумывал вернуться туда и что-нибудь сделать с этими кораблями, но у меня всегда не хватало времени. Вывалить на открытый рынок две сотни дредноутов не так-то просто без предварительной подготовки. Даже если на каждый найдется покупатель, что само по себе проблематично.
– Но не сейчас.
Он поднял брови.
– Ты советуешь продать их Империи?
– Они заинтересованы в приобретении крупных кораблей, – напомнила Мара. – Предлагают двадцатипроцентную надбавку к рыночной цене.
Он снова приподнял брови.
– Я думал, тебя не очень-то заботят дела Империи.
– Действительно, не заботят, – ответила Мара ему в тон, – но каков иной выбор – отдать их Новой Республике?
Каррд впился в нее взглядом.
– Это может оказаться более выгодной сделкой, если смотреть с дальним прицелом.
Левая рука Мары крепко сжалась в кулак, буря смешанных чувств закипела в ее душе. Позволить, чтобы дредноуты оказались в руках Новой Республики, преемницы Повстанческого Альянса, который разрушил ее жизнь, – даже мысль об этом была ей ненавистна. Но, с другой стороны, Империя без Императора – это всего лишь бледная тень былого, едва ли что-то большее, чем просто название. Отдать им "Темные Силы" – все равно что метать бисер перед свиньями.
А может быть, нет? Возможно, имперский флот под командованием Трауна даст шанс восстановить былую славу Империи. И если бы…
– Что же ты собираешься делать? – спросила она Каррда.
– В данный момент – ничего, – отозвался Каррд. – В конце концов, это точно такая же проблема, перед лицом какой мы оказались в случае со Скайвокером: Империя тут же начнет мстить, стоит нам выступить против нее. Однако Новая Республика выглядит имеющей больше шансов в конечном счете победить. Сдача флота Катаны Трауну будет всего лишь отсрочкой неминуемого. В данный момент благоразумнее всего придерживаться нейтралитета.
– Не считая того, что, отдав дредноуты Трауну, мы сможем отдохнуть от его преследований, – подчеркнуто решительно напомнила Мара. – Стоило бы поторговаться прямо здесь.
Каррд слабо улыбнулся.
– У него не может быть ни малейшего представления о том, где мы. Да и наверняка есть более важные дела, чем растрачивание ресурсов на то, чтобы покончить с нами.
– Уверена, что есть, – неохотно согласилась Мара. Но она не могла заставить себя не вспоминать, как часто, несмотря на все свое могущество и тысячи других важных дел, Император все же находил время, чтобы упорно мстить тому, кто перешел ему дорогу.
Зазвонила находившаяся возле нее портативная станция связи, и Мара нажала клавишу вызывающей линии:
– Да?
– Лаштон, – послышался из динамика знакомый голос. – Каррд близко?
– Рядом, – ответил Каррд, подойдя к Маре, – как дела с маскировкой?
– Почти закончили, – сказал Лаштон, – хотя отражательной сетки оказалось в обрез. Можно ли где-нибудь взять еще немного?
– Есть на одном из временных складов, – ответил Каррд. – Я пошлю туда Мару. У тебя найдется кто-нибудь, кто заберет сетку отсюда?
– Конечно, нет проблем. Я направлю Данкина, ему все равно пока нечего делать.
– Хорошо. К его прибытию сетка будет уже здесь.
Каррд жестом попросил ее отключить линию.
– Ты знаешь, где находится полевой склад номер три? – спросил он. Мара кивнула.
– Четыреста двенадцатая улица. Три квартала на запад, потом два на север.
– Верно. – Тэйлон выглянул в окно. – К сожалению, слишком рано для появления на улице репульсионного мобиля. Тебе придется прогуляться пешком.
– Это замечательно, – заверила его Мара. Она давно ощущала потребность немного размяться. – Двух упаковок хватит?
– Если ты сможешь дотащить обе, – ответил Тэйлон, оглядывая Мару сверху донизу, как если бы хотел удостовериться, соответствует ли ее экипировка местным стандартам благосостояния ришийских поселенцев. Ему не о чем беспокоиться: одним из первых правил, которые Император уже так давно буквально вдолбил в нее, было наилучшим образом теряйся в окружающем. – Но, если это тебе тяжело, Лаштон, вероятно, сможет обойтись и одной.