Старатель
Шрифт:
— Может, прячется где-то?
— Не…такую тушу мы бы засекли, даже несмотря на то, что в астероидном поле сидим. О!
— Что?
— Сигнатура опознана.
Хороняка, щуря глаза, прочитал текст, появившийся на экране, и в очередной раз хмыкнул.
— Да что там?!
— Скоростная яхта это, — ответил Хороняка, — ну знаешь, из тех, на которых богатые жлобы гонки устраивают. И остальные три корабля, похоже, это тоже яхты.
Тут задумался и Рико. Пираты на яхтах не летают, это даже ребенку понятно — на таких
— Раз это не пираты, то…
— Я не говорил, что это не пираты, — перебил Хороняка.
— Да какой смысл на…
— Слышал россказни, что в этом секторе мажоры с Золотого мира развлекаются. Думал, что чушь, но, видимо, нет.
— Как это «развлекаются»?
— А вот так! Просто нападают на корабли и уничтожают их.
— Да как? На яхту ведь ничего не поставишь, у нее ведь реактор…
— Реактор можно и поменять, особенно если деньги есть. А у этих деньги точно есть.
— С чего ты взял?
Хороняка молча указал на экран.
Там светилась надпись: «Малый корабль. Класс: яхта. Тип: «Касатка-2У». Идентификатор: неизвестен. Название корабля: неизвестен».
— И что? — прочитав текст, спросил Рико.
— Не смущает, что нет идентификатора и названия?
— Ну…
— Идентификатор можно подменить, это не так сложно. А вот полностью скрыть - уже проблема. Нет, проблема решаемая, но денег на это надо…там ведь и прошивка ИИ корабля, и специальное оборудование надо, и…
— Да понял я, понял! Так и что?
— Хозяин корабля, что к нам летит сейчас, не пожалел денег на то, чтобы скрыть свой идентификатор. А зачем ему это? — не дождавшись ответа, Хороняка сам ответил на свой вопрос: — Чтобы всякую дичь творить, и никто его поймать не мог.
— А что они нам могут сделать?
— Могут, — нахмурившись, ответил Хороняка. — Хватило денег на это, значит, хватит и на смену реактора, установку орудий…
— Яхта с орудием? Первый же патруль…
— Если есть деньги, то плевать на патруль.
— Да не…бред какой-то.
Словно отвечая Рико, на мостике заверещала система оповещения.
— Обнаружен захват в цель!
— Ну, что и требовалось доказать… — вздохнул Хороняка, и тут же обесточил всю добывающую палубу, вместо этого включив защитный щит.
Буквально через несколько секунд на экране, отображающем состояние щита, светившиеся изначально 100% сменились на 74%.
— Это еще что? — спросил Рико, хотя уже и сам понял, что случилось.
— По нам открыли огонь, что еще…
Глава 24 Неравный бой
Сразу после первого выстрела, который, как планировали пираты, должен был устрашить жертву, поступил входящий вызов.
Хороняка ответил на него.
— Ну как вам, понравилось? — звонивший не включил видеосвязь, ограничившись звуком.
— Вы кто такие?
— Неважно. Суть в том, что если вы хотите остаться в живых — придется отдать корабль.
— Пошел в задницу! — ответил Хороняка, и сбросил звонок.
— И смысл был вообще отвечать? — хмыкнул Рико.
— Хотел точно убедиться, кто это такие, и чего им надо, — ответил Хороняка.
— НУ что, убедился?
— Ага.
— И что делать будем?
— Попытаемся вызвать подмогу…
Меж тем приближающаяся яхта вновь выстрелила, просадив щит до половины.
Вот только генератор уже начал работу, и буквально через минуту щит восстановил 70% мощности. А пиратская яхта почему-то не стреляла…
Когда мощность щита составляла уже почти 90%, пират вновь пальнул, и щит просел до 2/3.
— Ха! Дурни! — обрадовался Хороняка. — Ну и дурни…
— Ты о чем?
— Реактор на яхте слабенький — не хватает мощности, — пояснил Хороняка. — Видишь, как редко стреляет? Энергия просаживается, и накопителям орудия надо время, чтобы вновь собрать достаточный запас для повторного выстрела.
— Угу… — кивнул Рико.
— Что, не понял, о чем я?
— Почему же, понял — мы восстанавливаем щиты быстрее, чем они их сносят.
— Именно!
— Если сюда подберется еще хотя бы одна яхта — у нас будут проблемы… Или если из кинетических орудий будут лупить…
— Это мы еще посмотрим! — проворчал Хороняка. — А кинетики нет у них. Ну, или есть, но там калибр никакой. Нам он, как слону дробина.
И тут же Хороняка встрепенулся, принялся торопить Рико.
— Давай, вызывай патрульных! Нам продержаться надо пару часов, а затем фараоны этих наглых упырей быстро разгонят… Вот ведь, уроды, и хватило же мозгов на яхты пушки поставить. Идиоты…
Рико тут же бросился выполнять поручение, да вот только сколько бы он ни пытался, а связаться с ближайшей станцией патруля не получалось. Нельзя было вызвать вообще никого — связь словно бы отсутствовала.
— Боб! Кажется, у нас проблема…
— Ну? Чего там?
— Не могу вообще никого вызвать.
— Как так? А ну, дай-ка я!
Пара минут безрезультатных попыток, и Хороняка сдался.
— Хм…похоже, здесь нет покрытия гиперсвязи….
— Как это? — поразился Рико. — Мы с Юджином были у черта на куличках, и все работало, а здесь всего несколько систем от обитаемых, и нет покрытия? Как такое может быть?
— Ну, ты не забывай, что у Юджина на его кораблике стоит недешевый модуль связи, у нас же — старое барахло. Это раз. А во-вторых…