Старая Земля
Шрифт:
И Медузон бросил взгляд в тот угол, где собрались небольшие группы Саламандр и Гвардии Ворона. Вместе они составляли едва ли десятую часть от боеспособного состава Железных Рук.
— Это оскорбляет меня, — сквозь стиснутые зубы заявил он. — И вас тоже должно оскорблять. Наше положение вызывает у меня неиссякающее раздражение. Я не могу терпеть его и дальше. Мы нападали на них. Убивали их. Грабили. И тем не менее мы… здесь.
Он широким жестом обвел аудиторию.
— Посмотрите на нас. Посмотрите на себя, — предложил Медузон, и многие так и сделали, поскольку
Голос подал старый боевой капитан по имени Аркул Тельд.
— Ты говоришь о сплочении легиона, военачальник, — сказал он, сверкнув в сумраке аугментикой, заменившей правый глаз. Его бионическая рука прижала к груди меч в ножнах. Тельд получил в сражениях множество шрамов, а вот веры в нем было поменьше. — Я считаю, что не стоит с этим торопиться.
Шадрак вздохнул и на миг опустил голову, но тотчас вызывающе вздернул подбородок.
— Уроженцам Медузы не привыкать к страданиям. Адовы круги, да они неотступно сопровождали каждого жителя Медузы, Ноктюрна и бледнокожих сынов Освобождения с самого первого вздоха Галактики. И мы страдали. Возможно, этим и объясняется наша способность к выживанию. — Он грустно усмехнулся и заглянул Тельду в глаза. — Возможно. Да, я хочу, чтобы мы снова стали легионом. Все мы. В этом есть определенный риск, и процесс будет длительным. Я просто предлагаю сделать первый пробный шаг.
Теперь он полностью завладел вниманием слушателей и мог продолжать:
— Мы уже долгое время сражаемся, не выходя из тени. Пора перестать прятаться, словно побитые псы, и бояться встревожить тех, кто считает, что властен над нашими жизнями. Сынам Горгона не пристало прятаться в тени.
Громкое заявление вызвало у многих искреннее одобрение. Капитаны и лейтенанты, даже некоторые железные отцы, били кулаками по нагрудникам доспехов и энергично кивали. Тельд почти незаметно наклонил голову.
Далкот посоветовался с другими легионерами Гвардии Ворона и, если слова военачальника и вызвали у него раздражение, выказал мудрую сдержанность, его не проявив.
Змий Hypoc был не так осмотрителен. Недвусмысленное намерение исключить всех, кто не принадлежит к числу Железных Рук, заставило его крепко стиснуть зубы и прикусить острый язык.
— Так что же ты предлагаешь, Медузон? — спросил железный отец с обритой наголо головой.
Шадрак не сразу понял, кто это такой.
Несмотря на очевидную молодость, полуприкрытые веками глаза выдавали немалый опыт. А еще в них таилось нечто темное.
— Я прошу тебя придерживаться правил, брат, — с угрожающим спокойствием сделал замечание Лумак. — Перед тобой твой военачальник.
Железный Отец пренебрежительно усмехнулся:
— Не мой, брат. Как мне кажется, вместо него говорят разрозненные останки клана Аверний.
Теперь Медузон его узнал, вернее, узнал когтистый символ клана, начертанный на доспехах. Он поднял руку,
— Железный отец Аутек Мор, — произнес Медузон, после чего в их сторону обратилось немало угрюмых взглядов, — мне известна твоя репутация, хотя лично мы не знакомы. Но ведь это ты, не так ли?
Мор неторопливо кивнул:
— Я и не подозревал о своей славе.
— О бесславии, — проворчал кто–то из железных капитанов, за что заслужил убийственно презрительный взгляд Мора.
— Он пролил кровь Десятого легиона! — выкрикнул другой воин.
Чувство товарищества, которое Медузон так старался воспитать, оказалось довольно хрупким.
— He стану этого отрицать, — сказал Мор, и Медузон почти физически ощутил исходящие от него жестокость и презрительность. — Я бился на дуэли с моими братьями и убил их во имя чести. Грех гордыни присущ не одному мне.
Мор нанес татуировки на тело, что в Железной Десятке было не принято. Темные угловатые контуры подчеркивали глубину глаз, а от поджатых губ к вискам пролегли утолщающиеся зигзагообразные линии, которые имитировали электрическую схему.
Его безволосую голову обрамлял капюшон из адамантия, а доспех «Катафракт» настороженно гудел.
— А еще я слышал, что он бросил свой корабль в огонь битвы на Истваане, — сказал Ayг, подошедший к военачальнику. — Пытался добраться до нашего поверженного отца.
— Было такое, — подтвердил Мор, поблагодарив Ауга коротким взглядом. — Тщетный жест, стоивший клану Моррагул много крови и железа. Я уже пожалел об этом.
Его слова вызвали в толпе сердитые возгласы, напомнив Медузону, что Мора здесь не ждали и не рады ему. К счастью, никто из присутствующих не обнажил оружия.
— Я задал вопрос, военачальник, — напомнил Мор.
Он и его свита, точно отверженные, стояли в стороне от остальных.
— Позволь, я научу этого щенка хорошим манерам, — сердито пробурчал Лумак, зло глядя на дерзкого железного отца.
Медузон проигнорировал его слова. Драчливость Лумака сейчас могла погубить все дело.
— Мое предложение состоит в том, чтобы дать бой Хорусу и предателям, обезглавившим наш легион.
Он слегка повернулся к Мехозе, бросившему на пол шар гололитического проектора. Сфера звонко лязгнула на металлическом покрытии, но магниты удержали ее на месте. Звон едва затих, как над полом появился конус зернистого света.
— Найдено в развалинах на Хамарте Три, — пояснил Медузон.
В разборе захваченных припасов участвовали не все присутствующие офицеры — не было там и Мора, — но все знали, что это такое. Гололит выдавал бесконечный поток информации, звездные карты и схемы.
— Это же трассы кораблей! — воскликнул Боргус, лейтенант из клана Вургаан, о чем свидетельствовала эмблема в виде пронзенной молнией горы, заключенной внутрь зубчатой шестерни. — Патрули, схемы снабжения?
— Вражеская флотилия, — объяснил Медузон, как только на схеме появились знакомые силуэты боевых кораблей.