Старкрафтер
Шрифт:
— Заландер Кайдар живет в этом городе? — просил Кирсан и получил утвердительный ответ.
Несмотря на кажущуюся хаотичность, он быстро усмотрел в предметах коллекции определенные закономерности. Так, все конгломераты геометрически плоские и состоят из плоских элементов, частично накладывающихся друг на друга. Ни один камень в конгломерате не повторяется дважды, если не считать один центральный элемент из камушка, значительно меньшего остальных, который обязательно является таким же минералом, что и один из камней конгломерата.
Скай испытал некий легкий внутренний трепет: наконец-то он видит нечто действительно чужое.
И в какой-то момент Кирсан внезапно заметил, что только он один стоит у выставочных панелей. В стекле благодаря черноте бархата отражаются образы людей за спиной…
…И стоят они полукругом, центром которого является сам Кирсан. И тот высокий парень с соком тоже среди них.
И хотя отражение было очень «прозрачным», Скай сумел рассмотреть их глаза: все они смотрят не на экспонаты, а на него, в этом нет никакого сомнения.
Сердце внезапно заколотилось за сотню, в горле пересохло. Целая группа высоких, крепких мужчин стоит за ним полукругом, фактически отрезав пути отхода — это ведь не случайно! Среди них всего одна женщина — тоже крепкая и рослая, и на ее лице то же самое сосредоточенное выражение. Да, они точно не ради камушков этих тут стоят! И этот, высокий — он еще от картинной выставки шел следом за Скаем по пятам. Тут уже не может быть никаких совпадений: за ним шли, следили — и теперь вот окружили…
И тут Кирсан внезапно сложил все детали головоломки: это вардоранцы делят землян на людей и недочеловеков и готовы принять к себе тех, кто дотягивает до их планки человечности. А вот балларанцы не делят, для них любой землянин — по умолчанию агрессивная, злобная обезьяна. И здешние выходцы с Балларана, конечно же, очень не рады, что вместе с ними по улицам ходит «иммигрант».
Кирсан облизал пересохшие губы, забыв о банке в руке. Думай же, голова, думай! Что делать? Он не может вечно стоять тут и делать вид, что любуется камешками, ему придется рано или поздно отойти от выставки и столкнуться с «оцеплением»… Позвонить Эваде? Или попытаться расхлебать ситуацию самостоятельно? Ну не убьют же его, в конце концов…
Взгляд Ская, бегая по отражениям стоящих за спиной, в очередной раз наткнулся на высокого парня с банкой. Никакого сомнения: он смотрит прямо на Кирсана, а может быть, даже в отражение его глаз…
И как раз в этот момент высокий допил сок, сжал банку в пальцах, сплющив ее, и, глядя Скаю в глаза, громко и выразительно произнес:
— Мусор!
Центр галактики
— Подразделение, стройся! Колонной по четыре — на выход!
Леонид отметил, что Синкай быстро вжился в роль: держится как офицер, командует уверенно, лицо непроницаемо. Все как надо, тут не то что инопланетянин не раскусит — тут и не всякий землянин поймет, что здесь не так, если не будет общаться с андроидами напрямую: Синкая и Леонида не спутать с машиной, хоть они и ведут себя, словно у них ампутировали эмоции. Ну а поскольку андроиды ведут себя точно так же — все шито-крыто. Раньше еще можно было по секундомеру замерить, что любой солдат на вопрос
Колонна «Псов войны» с Леонидом, Кассом и Синкаем двинулась вниз по пандусу, выходя из двери звездолета по двое и четко разворачиваясь в колонну по четыре. Шагают легко и непринужденно, волоча на себе вооружение и броню
В самом низу их уже ждет командующий Билорса, приехавший на космодромном тягаче.
— Здравия желаю! — сказал Леонид. — Подразделение для несения службы прибыло.
— Приветствую, — отозвался Билорса. — Очень вовремя, завтра прибывает последнее войсковое подразделение охраны — и мы начнем менять галактику в лучшую сторону. Идемте.
До массивных ворот, ведущих в недра скалы — километра полтора, но идти легко и просто: гравитация ниже земной. Атмосфера несколько разреженная, как в горах на трех километрах, но дышать легко: кислорода больше. И только температура прохладная: где-то три-четыре по Цельсию.
Они прошли метров пятьсот, когда ворота базы поползли в сторону. Одностворчатые ворота? Не очень эргономично, но зато более штурмоустойчиво.
В воротах показалась невысокая фигура и двинулась навстречу.
— Кто это? — спросил Леонид.
— Говоря вашим языком — старший руководитель администрации колонии.
— Колонии?..
Леонид коснулся пальцем обруча на голове:
— Увеличить изображение в левом визоре…
В следующий миг ему пришлось призвать на помощь всю свою волю, чтобы не выругаться: навстречу ему идет кентавроподобное существо с руками о двух локтях и безротой, безносой головой, состоящей из сплошного фасеточного глаза, под прозрачным куполом.
— Это же цалларунга. Какого хрена он тут делает? — спросил Касс.
— Ответ очевиден, — сказал Билорса. — Он тут живет. Это их колония.
— Это не те ли самые, с кем вы устроили зарубу без меня? — спокойно спросил Синкай.
— Они самые… Подразделение, стой! — Леонид развернулся лицом к Билорсе и медленно произнес: — Да, я бы никогда в жизни не угадал, что мы должны будем охранять колонию цалларунга. И вам сейчас понадобятся очень сильные аргументы, чтобы мы не развернулись и не улетели восвояси. К черту контракт, у нас есть правило не наниматься к тем, с кем мы однажды воевали, и не воевать против тех, с кем однажды работали, и вы о нем знали!
— Умолчать, что охраняемый объект — колония мозгоглазых… Это самый настоящий обман, — поддержал Леонида Касс.
Билорса чуть усмехнулся:
— Ну тогда вы, Леонид, нарушали свое правило всю свою жизнь. Нанимались к тем, против кого воевали, и воевали против тех, к кому нанимались.
— Никогда!
— Всю свою жизнь до недавних пор вы нанимались к землянам воевать против землян.
— Да, но…
— «Но» неуместны. Вы делите землян на фракции, и здесь тот же самый случай. Эти цалларунга — «наши», они не согласны с общей политикой своей цивилизации и потому перешли на сторону Галактического Содружества, и с их помощью мы развалим «Союз неприсоединившихся» изнутри, тем самым покончив с разделением галактики на две стороны. И как раз поэтому остальные цалларунга могут попытаться уничтожить этих. Наша задача — не допустить этого, если такая попытка все же будет предпринята.