Старплекс. Конец эры (сборник)
Шрифт:
Кейт помассировал глаза пальцами.
— Как такая прорва кораблей могла появиться здесь без нашего ведома?
— Должно быть, они прошли стяжку, когда она была закрыта от нас звездой, — объяснил Фужер.
— Чёрт, точно, — сказал Кейт. Он сверился со списком вахтенных. — Семафор, вызовите Яга.
Иб за консолью внутренних операций забарабанил по пульту щупальцами, затем доложил:
— Номер Яга переключен на голосовую почту. Сейчас у него период сна.
— Аннулируйте, — приказал Кейт. — Доставьте его сюда немедленно. Денна, есть ответ от кораблей?
— Нет.
Кейт глянул на светящиеся цифровые часы, парящие на фоне звёздного неба.
— Вахта всё равно почти закончилась, — сказал он. — Вызывайте смену «альфа» на посты.
— Смена «альфа», немедленно явиться на мостик, — объявил Семафор по громкой связи. — Лианна Карендоттир, Торальд Магнор, Ромбус, Яг, Кларисса Сервантес, пожалуйста, немедленно поднимитесь на мостик.
— Спасибо, — сказал Кейт. — Денна, откройте общий канал для связи со всеми приближающимися кораблями.
— Выполнено.
— Говорит Ж. К. Лансинг, директор исследовательского судна Содружества «Старплекс». Назовите цель вашего визита.
— Передаю, — сказала Денна. — Они заметно приблизились; если они дадут себе труд ответить на ваше сообщение, мы их услышим примерно через три минуты.
В участке голосферы, демонстрирующем увеличенное изображение приближающегося корабля, открылась дверь. Вошёл Яг, его нерасчёсанная шерсть торчала во все стороны.
— Что случилось? — спросил он.
— Возможно, ничего, — сказал Кейт, — но восемь валдахудских кораблей приближаются к «Старплексу». Вы знаете, что им нужно?
Четыре плеча поднялись и упали.
— Без малейшего понятия.
— Они не отвечают на вызовы, и…
— Я сказал, что не имею ни малейшего понятия. — Яг повернулся лицом к участку голосферы, через который вошёл. Все четыре глаза задвигались независимо, каждый осматривал свой корабль.
— Какого типа эти корабли? — спросил Кейт. — Разведчики?
— По размеру подходят, — ответил Яг.
— Сколько на них может быть экипажа?
— Я не разбираюсь в космических кораблях, — сказал Яг.
Кейт посмотрел на валдахуда на посту представителя отдела биологии.
— Вы — Креэт, правильно? Ответьте — какой у этих кораблей может быть экипаж?
— Возможно, шестеро, — ответил Креэт. — Вряд ли больше.
Двое из трёх дверей мостика открылись одновременно. Через одну вошёл Торальд Магнор, через другую — Рисса. Иб и валдахуд оставили свои посты навигатора и представителя биологов..
— Восемь кораблей приближаются к «Старплексу», — объяснил им Кейт. Рисса кивнула.
— ФАНТОМ всё рассказал, пока мы добиралась. Однако никакие корабли не должны проникать в новый сектор, пока мы не дадим добро. — Она стояла у своей консоли, ожидая, пока настроится поликресло.
— Может быть, они попали сюда случайно, — сказал Тор, переключая что-то у себя на пульте, пока система подготавливала кресло. — Когда новая стяжка входит в строй, допустимые конусы входа для остальных сужаются. Возможно, они были небрежны в вычислениях.
— Один пилот может совершить ошибку, — сказал Кейт. — Но не восемь сразу.
— Время прохождения сигнала истекло, — доложила Денна. — Если бы они хотели ответить на наш вызов, они бы уже это сделали. — Секундой позже вошёл Ромбус; он подъехал к своему месту, но не стал прерывать Денну.
— Тор, если я прикажу убираться отсюда, — спросил Кейт, — мы сможем оторваться от этих кораблей?
Тор пожал плечами.
— Сомневаюсь. Они отрезали нас от стяжки, так что мы не можем уйти через неё. И видите медиальные кольца вокруг двигательной подвески? Так выглядят валдахудские гипердвигатели класса «Гатоб». Конечно, никто не сможет уйти в гипер так близко от зелёной звезды, но если мы попытаемся бежать и доберёмся до пространства, достаточно плоского для гиперпривода, они нас настигнут в две секунды.
Кейт нахмурился.
— Корабли расходятся веером, — доложил Тор. — Я бы сказал, что они выстраиваются для атаки.
— Атаки?— переспросил Ромбус, замигав сенсорной сетью в ритме недоверия.
— Получено сообщение, — доложила Денна.
Ещё одну часть голосферы окружила рамка, и внутри неё появилось лицо валдахуда, обрамлённое коричневым с медным отливом мехом.
— Лансингу, командующему «Старплекса», — произнёс голос автопереводчика. — Я Гавст. Хорошо запомните моё имя — Гавст. — Кейт кивнул — для валдахуда-самца известность — самое главное в жизни. — Мы должны отконвоировать «Старплекс» назад через стяжку. Вы сдадите…
— Сколько до них идёт сигнал? — спросил Кейт.
— …корабль нам.
Денна сверилась с монитором.
— Сорок три секунды.
— Сотрудничайте, — продолжал Гавст, — и судну и экипажу не будет причинено вреда.
— Тор, мы можем приблизиться к стяжке будто бы по одной траектории, но в последний момент изменить направление так, чтобы выйти не там, где им нужно?
Тор покачал головой.
— На их мелких корабликах такое получилось бы, но у «Старплекса» объём три миллиона кубометров. Я не могу на нём делать пируэты.
— Сколько им ещё до нас лететь?
— Они идут на 0,1 c, — ответил Тор. — Будут здесь через меньше чем через двадцать минут.
— Лансинг Гавсту: «Старплекс» — собственность Содружества. Требование отклонено. Конец связи. Ромбус, дайте мне знать, когда сообщение до них дойдёт. — На мостик вошла Лианна Карендоттир. — Народ, какие у нас варианты?
— Вариант первый, — сказала Лианна, усаживаясь в своё кресло. — Отступить. Чем дальше мы от стяжки, тем меньше у них шансов нас в неё загнать.