Старые враги
Шрифт:
Это единственное слово капрала будто бы выдернуло из Бримсон тот незримый стержень воли, что помогал разведчице держаться в течении всего этого бешенного марш-броска.
Выдохнув, Лана оперла винтовку прикладом о землю и медленно, стараясь не рухнуть, села, вцепившись в цевье оружия, чтобы удержать равновесие. Под конец пути, женщину уже шатало, сердце вырывалось из груди, а одежда прилипла к телу, промокнув от пота и здешней сырости. Ей едва удавалось переставлять ноги. Налипшая на ботинки грязь казалась тяжелым чугунной.
– Вы в
– Да, - кивнула Бримсон, - Просто… надо больше тренировок. Для меня такие марш-броски – непривычное дело.
Капрал, окинув Лану задумчивым взглядом, кивнул.
– Сколько ещё нам нужно пройти? – спросила разведчица.
– Ещё столько же, - вздохнул Хоффсон, - Мы постараемся пройти относительно безопасным путем, но… В последнее время Топи стали активно меняться. Из-за этого стало сложно найти безопасные места. Мутанты и нежить активизировались, аномалии начали менять своё расположение…
– И давно это началось? – спросила Бримсон, упершись лбом в цевье винтовки.
– От полутора до двух недель назад, - покачал головой Джел, - После того, как тут отметилась дивизия эльдар.
Прикрыв глаза, Лана принялась обдумывать услышанное и увиденное, собирая в своём разуме мозаику из многочисленных фрагментов информации. Увы, но те дворфы, что отправили её в Топи, были не слишком откровенны. Врать они не врали, но и всего не сказали.
Первое, что поняла Бримсон, доклады местных резидентур кто-то серьёзно правит и уже в отредактированном виде отправляет на стол обладающих властью лиц. Второе – ученые, что периодически отправлялись сюда, либо врали о результатах исследований, либо вообще их не проводили. Третье – ситуация с Топями и раньше была не лучшей, но сейчас превратилась в критическую. И об этом в Подгорном Царстве тоже не знают. Либо знают, но единицы и предпочитают не афишировать данную информацию.
«Ты сама должна всё увидеть, - мысленно скривилась Лана, вспомнив слова её руководителя перед отправкой, - Тогда тебе будет понятно почему Кларк для нас важен… А сразу сказать о грозящих проблемах и степени опасности нельзя было?»
В действительности, Бримсон сильно сомневалась в необходимости организации целой операции по эвакуации Кларка и его спутников в Подгорное Царство. Из-за этого у неё даже имел место спор со своим руководителем, который, в конечном итоге, и закончился памятным наставлением и прямым приказом. Исходя из этого, женщина пришла к выводу, что некоторые лица среди дворфов осведомлены куда лучше прочих, но реальную картину предпочитают не афишировать. Возможно, для предотвращения паники.
«С другой стороны, за последние пятьдесят лет количество отрядов дворфской военной разведки увеличилось в семь раз, - припомнила Бримсон, - А ещё полтора столетия назад имело место сотрудничество с урук-хай по аналогичной проблеме в их стране…»
Это означало, что Подгорное Царство, давно и планомерно ведёт серьёзную работу в данном вопросе. А теперь, когда появилась возможность
– Сколько у нас времени на отдых? – спросил Ярг, усевшись рядом с Бримсон.
– Час, - подумав, ответил Хоффсон, - Потом мы продолжим путь.
– Разве ночью в этих местах не опаснее, чем днём? – поинтересовалась Тайфсон, закинув дробовик на плечо, - Или в инструктаже была неверная информация.
– Почти, - хмыкнул Джел, - Раньше в Алкарских Топях ночью действительно было значительно опаснее, чем днём. В светлое время суток мутанты и нечисть были заметно менее активны. Сейчас они представляют угрозу в любое время суток.
Осознав услышанное, Бримсон нахмурилась.
В понимании разведчицы, ночью риск нарваться на проблемы всё равно выше, чем днём. Дворфы попросту не увидят угрозу. Например, аномалию или какую-нибудь притаившуюся тварь. Неоправданный риск.
Однако, стоило женщине озвучить свои мысли, как Джел хмыкнул и спросил:
– Вам так хочется пробыть в Топях лишние сутки-двое? Или вы думаете, что те гоблины оказались на нашем пути случайно? Я уверен, что кто-то да вычислил основные пути проникновения наших групп в эти болота, а потом сдал информацию этим ублюдкам…
– А что с резидентом? – спросила Бримсон, - Который сдал Лидрега…
– Он не покидает «поселок», - хмыкнул Ярдсон, - Как и резидент урук-хай. Вообще в той местности стало очень уж много разумных. Люди тоже начали массово стекаться в район обитания этого Кларка, к которому мы идём. Как бы не оказалось, что это дело рук разведки их Резервации… Да и мелкий криминал всегда стекается к тому месту, где шумно.
– Наш поход становится всё более интересным, - усмехнулась Эльга, - Уже не просто охрана сотрудника дипломатической разведки, а боевая операция.
– Тогда уж, диверсионная, - усмехнулся Релг, - Нас мало, врагов много.
Слушая шутливое обсуждение спутниками ситуации, Лана огляделась. Сейчас у неё появились на это силы, чему женщина была рада. Прошедшие часы, показавшиеся ей пыткой, начали отпускать Бримсон, позволяя не только начать думать конструктивно, но и осмысленно смотреть на окружающую действительность.
– А это что? – спросила разведчица, осознавая, что едва отпустивший её ужас вновь сдавил шею и сердце своими ледяными тисками.
Точно с той стороны, откуда пришел отряд, двигалась небольшая колонна из девяти мертвых дворфов. Понять их расовую принадлежность удалось только по изрядно потрепанной экипировке. Однако, тела, облаченные в характерную форму, выглядели кошмарно. Изуродованные гнилью, отваливающаяся плоть, что во многих местах отошла от костей, оголив их…
Самое же кошмарное в том, что отряд состоял из семи мужчин и двух женщин, у одной из которых в боковом креплении рюкзака находилась снайперская винтовка с очень знакомой гравировкой на ствольной коробке…