Стеллар. Трибут
Шрифт:
Алиса. Она ждет снаружи. Нужно разобраться с поощрениями и посмотреть, насколько сильно вообще убит ее статус Инкарнатора. Но для начала – надо повысить свое звание, чтобы получить доступ к ретранслятору. И наконец-то выполнить задание Рико, сообщить о нападении Одержимых на Энджело в Город.
Я открыл интерфейс боевой группы.
Восемь свободных поощрений. И плюс два – моих собственных, заработанных до создания «Амнезии». Ну что, начнем? Я вложил первое поощрение себе и был награжден новой вспыхнувшей иконкой. Маленькая стилизованная звезда Стеллара, закружившись, впорхнула в мой статус и засверкала
Внимание, вам присвоено звание – рядовой!
Ваш статус в системе обновлен. Разблокированы доступ и опции соответствующего уровня. Выдан стартовый набор рядового. Поздравляем с первой звездой, Инкарнатор!
На черном кругу появилась награда. Несколько предметов.
Пистолет. Черный, матовый, новехонький, словно только вышедший из Репликатора. Обычное кинетическое оружие, даже не слишком мощное. Мой «Дробитель» гораздо лучше. Рядом с ним — несколько круглых обойм с патронами.
Черный браслет криптора. Вместе с фамильным кольцом и хранилищем, встроенным в «Лорику», их у меня теперь три. Перебор, придется поделиться с Алисой.
Затем – блистер легионной экспресс-аптечки с полным фаршем картриджей. И наконец, небольшой футляр-органайзер, наполненный множеством необходимых для выживания мелочей, которых мне так не хватало в первые дни. Типа фляги, компаса, веревки, ножа и так далее. Видимо, создателями системы планировалось, что стартовый набор поможет выжить новому Инку в суровых условиях нового мира.
Я покачал головой. Сейчас для меня почти все это было неактуально. Но сам факт награды за звание впечатлял. И наводил на мысль, что изначально Инкарнаторы должны были появляться где-то близко к терминалам Стеллара, чтобы воспользоваться набором. Любопытно…
Одно за другим, я вложил еще три поощрения в свой статус.
Внимание, вам присвоено звание – аларх!
На этот раз тоже не обошлось без награды. Ей стал уже знакомый мне серебристый стержень азур-экстрактора, точно такое же устройство, как я видел у Ивил. Он позволял добывать накопленный живыми существами Азур, не умерщвляя их, и таким образом наполнять пустые азур-конденсаторы. Кажется, я начинал понимать, откуда наградные батарейки с А-энергией берутся в системе Стеллара. Это – внутренняя валюта, и наверняка сами же Инкарнаторы расплачиваются ими, чтобы получить другие, более мощные предметы, вроде оружия, брони или артефактов из Арсенала…
Мико: Грэй, это никакой не секрет. Кстати, теперь нам доступны новые системные функции, в том числе расширенный доступ к данным Архива и открытым био других Инкарнаторов. Я уже скачиваю информацию…
— Мико, мы можем посмотреть, сколько поощрений необходимо Алисе?
Мико: Теперь можем. Визуализирую для удобства.
Напротив иконки Алисы появилась цифра полученных ей взысканий.
Минус тридцать три.
Тридцать три поощрения необходимо заработать, чтобы вернуть напарнице когитора и интерфейс. Не больше и не меньше. Я испытал одновременно и облегчение, и ужас – стало совершенно понятно, что в ближайшей перспективе вернуть Алисе статус Инкарнатора не получится. Сколько же вылазок в А-Зону нужно сделать, сколько директив выполнить,
Я решительно вложил четыре свободных поощрения в ее статус. Минус двадцать девять. Статус DOA это, конечно, не сняло. Увы, в этот раз в Монолит ей не попасть. Жаль, что так.
Что теперь? Ретранслятор и связь с Городом? Мико говорила, что он будет доступен после получения звания «аларха». Я открыл криптор, убирая в него старое снаряжение.
Мико: Грэй, одну минуту. После повышения получила новую информацию из Архива, это может быть важно. Помнишь тот странный цилиндр, что мы нашли на месте гибели «Вьюги»?
Я вспомнил предмет, который Алиса сразу попросила в убрать в криптор. Достал его, повертел в руках. Холодный красноватый цилиндр из бериллиевой бронзы, весь испещренный непонятными знаками. Очень странными, похожими на беспорядочные, хаотические росчерки, тем не менее сливающиеся в неуловимый рисунок. Предмет напоминал вытянутый термос с закругленным концом. На торце виднелось нечто вроде замкнутой диафрагмы. Интересно, она открывается?
Мико: Ты не можешь понимать этих знаков, это идеографическая письменность Ши. Этот азур-артефакт называется анимариум, «хранилище душ». Это ксено-технологии Бина Ши.
Хранилище душ? То есть? — До меня наконец-то дошел смысл. Виртуальная помощница медленно кивнула, продолжая:
Мико: Да, ты правильно подумал. Инкарнаторы использовали их как ловушки и хранилища для пойманных нематериальных сущностей. Вроде азур-тварей или…
— Собственных душ, — мысленно закончил я.
Мико: Да. Их использовали как контейнеры для транспортировки анимы. Анимариум закрыт, мы нашли его на теле Герды. Поэтому с высокой степенью вероятности он может быть не пуст.
Глава 23
Картинка наконец-то сложилась. Косвенной причиной гибели команды Герды была потеря Заклинателя. Вероятно, при таране исполинского скелета он утратил тело, а душу лидер «Вьюги» забрала в анимариум? Либо сама Герда, сражаясь с азур-сущностями, поняла, что не выстоит, и спряталась в цилиндр? Также возможно, что ранее они поймали упомянутого в сообщении «Аида»…
В «хранилище душ» могло оказаться все что угодно. Я усилием воли очистил сознание от разъедающего любопытства и мысленно обратился к Мико. В первую очередь меня интересовала степень риска.
Мико: Мы не узнаем, если не попробуем открыть его, Грэй. Если внутри опасная сущность… Я связалась с Кейт, она готова в случае необходимости активировать защитные системы.
Мои ладони блуждали по гладкой поверхности цилиндра. Возле торца неожиданно обнаружился неприметный ободок, который охотно сдвинулся на несколько сантиметров. Щелчок, и диафрагма раскрылась.
Неуловимый вздох. Я скорее ощутил, чем услышал его. Нечто невидимое и неосязаемое выскользнуло наружу. Анимариум не был пуст, мое пси-поле тут же зафиксировало чужое присутствие. Я попробовал установить связь, потянувшись к бесплотному пришельцу, но тот ловко уклонился и исчез, выйдя за пределы восприятия. Ушел, убежал!