Стилет

Лев Дарья Алексеевна

– Как скажешь, - оборвала его вампирша.
– С оплатой проблем не будет, а скорость исполнения меня интересует меньше, чем качество. Все равно я некоторое время буду отсутствовать дома.

– Окей, все сделаем. Счет оплатишь после выполнения работы, как обычно.

– Ваша фирма делает мое посмертие просто великолепным, - мурлыкнула напоследок Стилет и отсоединилась.

Теперь спокойно можно было заняться другими вопросами.

*****

В скромном двухэтажном коттедже, где располагалась штаб-квартира охотников,

царила потрясающая тишина. Поскольку для его товарищей это было несвойственно, Джейс, едва войдя, мгновенно насторожился. Вампир хорошенько прислушался, различил сердцебиение нескольких человек на втором этаже, где-то в районе импровизированного зала совещаний. Чужих запахов в доме не ощущалось, значит, это могут быть только его коллеги. Но странно, что они так притихли...

Беата, Эрик и Александр сидели за длинным письменным столом, время от времени настороженно переглядываясь. Напряжение буквально витало в воздухе, а его причина беззаботно выстукивала ноготками затейливую мелодию, неуловимо напоминающую какую-то ирландскую песенку. При этом на охотников Стилет даже не смотрела, всецело поглощенная разглядыванием своих сапог. Тем более, что с нахально заброшенными на стол ногами это совсем не мешало ей краем глаза уловить малейшее движение хоть кого-то из отряда.

– Ну наконец-то!
– вампирша довольно сверкнула зелеными глазищами при виде своего птенца.
– Я уже устала торчать тут.

Она плавным движением поднялась на ноги и прошлась вдоль кабинета. Откуда-то из-под стола раздался глухой стон, Стилет раздраженно обернулась на него и, судя по звуку, смачно припечатала кого-то каблуком.

– Не ной, сказала же, - хмыкнула вампирша.
– Сам в своих бедах виноват.

Заглянув под столешницу, Джейс с неким удивлением обнаружил там Уилла, свернувшегося в позе зародыша и баюкающего покалеченную руку. На его создательницу молодой человек смотрел с ненавистью, но язык благоразумно держал за зубами.

– Что это?
– вампир кивком указал на лежащего на полу охотника и вопросительно уставился на Стилет.

– Мне самой интересно, - недобро прищурилась она.
– Видишь ли, Джейс, я вернулась домой с вечернего перекуса, бродила по собственной гостиной, размышляя о своем, девичьем и вечном, даже не думая о том, что кто-то подло притаился под моим окном. И о присутствии этой сволочи меня оповестил арбалетный болт из рябины, воткнувшийся в спину!
– вампирша зло повысила голос.
– От души пропитанный вербеновой настойкой!

– И это, очевидно, не сработало, - в полголоса пробурчала Беата.

– О, нет, дорогуша, еще как сработало, - оскалилась Стилет.
– Только не так, как вам бы хотелось. Если еще вчера мне было плевать на охотников, то сейчас я жажду крови. И не ради пропитания, а ради морального удовлетворения. Я в бешенстве не столько от того, что на меня нападают в собственном доме, сколько от того, что мое место обитания впервые за три века стало известно кому-то вопреки моему желанию. Скажи-ка, Джейс, как ты объяснишь, что вчера утром приходил ко мне в компании этого засранца-клептомана, - вампирша отвесила Уиллу еще один пинок, - а уже ночью того же дня он привел с собой тройку первоклассно натасканных на убийство товарищей? Что особенно примечательно - они знали, из какого я клана и насколько стара...

– Это прозвучит неправдоподобно, но я не имею никакого отношения к этому нападению, - Джейс нахмурился, встревоженный словами своей создательницы.

В конце концов, это ведь действительно именно он показал Уиллу дом Маркизы клана.
– И уверен, что Эрик тоже.

– Я это и без твоих заверений знаю, - отмахнулась вампирша.
– Мне просто любопытно, откуда ты выцепил этого гаденыша, - она ткнула пальцем в сторону молодого человека на полу, - и его товарища. Для меня еще вчера утром было очевидно, что они играют за другую команду. За столетия жизни я неплохо научилась разбираться в охотниках. Ваш отряд неплох, но подготовлен слабовато. А вот их... Пожалуй, им вполне по силам было окончательно упокоить меня. Было.

– Они... мертвы?
– вытаращилась на нее Беата.

– Те, кто явился за моей головой - да.

– Хладнокровная тварь!
– самоотверженно подал голос Уилл. И за смелость был вознагражден еще одним пинком.

– Хладнокровная - это ты здорово сказал. Утихни, недоразумение, иначе я устрою себе перекус!

– Погоди, но если ты пришла не ради того, чтобы обвинить нас в причастности к этому нападению, то зачем?
– развел руками вампир.

– Во-первых, хочу знать все об отряде, который бессовестно подпортил мне спину, - Стилет растянула губы в зловещей улыбке.
– Во-вторых, готова предложить свою помощь в поимке чокнутого сородича.

– Почему ты вдруг передумала?
– усмехнулся Джейс.

– Врать, что меня внезапно посетило чувство беспокойства о всеобщем благе, не буду, - Стилет снова уселась за стол и закинула ногу на ногу.
– Просто с некоторых пор у меня с ним личные счеты.

– Роксана, - понимающе протянул ее птенец.
– Хьюго говорил мне, что одна из охотничьих команд нашла тело убитой вампирши, потом я на фото ее узнал.

– Я многим обязана, и традиции нашего клана не позволяют мне закрыть глаза на это убийство, - Стилет неотрывно смотрела в глаза Джейса, утратив на мгновение малейшие признаки улыбки.
– К тому же, Роксана была одной из самых сильных вампирш на моей памяти. В общем, я пока не вижу необходимости выкладывать все свои соображения на счет вооруженного мечом кровопийцы, могу сказать лишь, что намерена во что бы то ни стало отыскать его, но не настолько глупа, чтобы делать это в одиночку. А просить помощи у клана не хочу по хорошо известным тебе причинам. Полагаю, дальнейший ход моих мыслей пояснять не надо?..

– Правильно полагаешь, - кивнул вампир.
– Вот только я тебя знаю. Наверняка помощь предлагаешь на своих условиях. И условия эти весьма сомнительны.

– Условия мои предельно просты и лично для вас ничем не обременительны: в качестве платы я получаю всю необходимую информацию об отряде охотников, что напали на мой дом, и право собственноручно упокоить сбрендившего сородича.

– Хьюго не согласится, - помрачнел Джейс.
– Я имею в виду охотников. Он до сих пор зол, что я позволил тебе убить Дэна...

– Позволил?
– ехидным смешком перебила его Стилет.
– Да можно подумать, что, вздумай ты мне противостоять, у тебя бы что-то вышло.

– Тем не менее, Хью мое бездействие очень не понравилось. Идея же сдать тебе каких-то его знакомых... Он будет в бешенстве от одной только мысли об этом.

– Перебесится, - махнула рукой вампирша.
– Я ему сама растолкую все плюсы столь трудного, но мудрого решения. Можешь предупредить вашего начальника, что завтра ночью я нанесу еще один визит сюда. А пока мне пора, до рассвета всего пара часов.