Сто лет безналом
Шрифт:
— Да они уже давно мертвы, — ответил Инженер. — Но для очистки совести… Только пойдем пешком — как бы его собратья тоже не надумали рассыпаться. Не буди лихо…
Полуторачасовые поиски не дали ничего. Солдаты бесследно растворились в многочисленных обломках. Они не отзывались на мысленные отзывы — просто перестали существовать.
— Их попросту растерло в порошок, — предположил Генерал. — Дальнейшие поиски считаю нецелесообразными. Не вышла у нас с тобой спасательная операция. Что дальше делать будем? Смеркается…
— Давай где-нибудь переждем ночь, — предложил Инженер. —
— А, еще одна привычка, — усмехнулся Генерал. — Ладно, — согласился он, — давай переждем. Слушай, — опомнился он, — ты же местный. Домой заехать не хочешь?
— Нет, — поспешно ответил Инженер. — Не хочу бередить свежую рану. Я только-только справился… Да и добираться далеко.
— Понял, — коротко ответил Генерал. — Давай здесь, тогда что-ли, — он указал напарнику на одноэтажное здание небольшого магазинчика, расположившегося на обочине. — Высоток вроде поблизости нет, на голову ничего не должно рухнуть.
Они сходили за брошенными в спешке автомобилями и запарковали их на небольшой стоянке подле выбранного места ночевки, рядом с проржавевшим остовом небольшого микрогрузовика. Без труда сломав хрупкую дверь, они вошли в магазин. Продукты, некогда заполнявшие уцелевшие прилавки магазина, уже давно сгнили, оставив лишь ворох выцветших полиэтиленовых упаковок. Многие из них были безжалостно погрызены острыми зубами крыс. Грызунам после того, как опустел город, тоже видимо пришлось не сладко: исчезли те многочисленные помойки и отбросы, за счет которых всегда жило серое племя.
— Вот это да! — донесся до Инженера восхищенный возглас Генерала, прохаживающегося между прилавков и витрин вино-водочного отдела. — А бутылки-то уцелели. Представляешь, у этого коньяка какая выдержка? — Он покрутил в руках пыльную, покрытую липкой паутиной бутыль. — Больше сотни лет. Тут звезды уже некуда ставить.
Он легко отломил узкое горлышко бутылки, запрокинул голову и вылил темную жидкость в рот. Бутылка опустела в мгновение ока, Генерал даже не почувствовал этого. Он удивленно посмотрел сквозь темное стекло на свет и раздраженно откинул бутыль в угол.
— Доннерветер! — в сердцах выругался он. — Никакого удовольствия! Абсолютно ничего не чувствую. А вокруг такое богатство, — он развел руками, словно хотел унести в охапке все уцелевшие бутыли вино-водочного отдела. Генерал тряхнул животом, в котором ответно булькнуло. — Вот и все удовольствие, — проворчал он на последок.
— Да, удовольствий в этой жизни маловато, — согласился с ним Инженер. — Но благо, хоть и вреда от коньяка не будет — проспиртовал немного желудок и все.
— Эх, — махнул рукой Генерал. — Нет в жизни счастья… Даже после смерти.
Они еще долго ходили по магазинчику, предаваясь каждый своим воспоминаниям. Ночь оказалась для них слишком длинной, и, не дождавшись восхода солнца, они покинули гостеприимную обитель. К концу следующего дня они сумели проверить оборудование оставшихся банков, но нужной запчасти инженер так и не смог отыскать. На маленьком военном совете они приняли решение двигаться на восток, проверяя по пути все населенные пункты. Возможно, что где-нибудь удастся найти необходимую
Через двадцать дней дорога привела путешественников на брошенный пограничный контрольно-пропускной пункт.
— Вот и до Польши добрались, — глубокомысленно изрек Генерал. — Тебе не кажется странным, что мы до сих пор не встретили ни одного живого человека?
— Не кажется, — ответил Инженер. — Ты, наверное, невнимательно слушал Главного распорядителя.
— Это почему же? — обиженно вскинулся Генерал.
— А потому, — пояснил Инженер, — если бы ты слушал внимательно, то, наверное, знал бы, что живые держатся подальше от Империи. Наш воскреситель в свое время наплодил столько мертвецов, что не смог держать их в узде. Они разбрелись по всей Германии. А мы, насколько тебе известно, очень охочи до горячей кровушки…
— Чего-то я этого как-то не чувствую, — пожал плечами Генерал.
— И слава богу! — воскликнул Инженер. — Просто мы не встречали людей. Аппетиты, как известно, приходят во время еды. И еще неясно, что с нами случится, если мы встретим кого-нибудь.
— Тут ты прав, — согласился с доводами напарника Генерал. — Все забываю, что мы с тобой монстры из ужастиков. Ладно, ближе к делу: за границу-то рванем?
— А какая разница? В Польше тоже накопители были в ходу.
— Дранг нах остен! — повторил генерал знаменитую на весь мир фразу. — Авось там нам повезет.
— Кстати, — спохватился Инженер, — как у нас обстоят дела с топливом? Нам ведь еще обратно возвращаться!
— Это мы сейчас проверим. — Генерал по-кошачьи взобрался на цистерну бензовоза, откинул крышку. Отвязал мерный шест и опустил его в бак.
— С топливом все в порядке, — сообщил он другу, — сожгли чуть меньше трети.
— Хорошо, — удовлетворенно кивнул Инженер, — даже с запасом. Поехали тогда.
Они расселись по машинам и, не спеша, пересекли контрольно-пропускную полосу. Сгнивший шлагбаум, перекрывающий дорогу, на котором остались еще следы черно-белой раскраски, рассыпался в пыль при первом прикосновении. Вскоре граница осталась далеко позади. К вечеру следующего дня путешественники неожиданно наткнулись на распаханное поле, окруженное добротным забором из свежей древесины. Дерево даже не успело потемнеть, а это говорило о том, что забор соорудили лишь несколько дней назад. Генерал выскочил из машины, подошел с изгороди и провел рукой по ошкуренным бревнам, на которых еще не успела высохнуть смола.
— А вот и первые признаки жилья, — сказал он. — Здесь явно что-то посеяно. Нужно быть настороже… Как бы не нарваться на хозяев!
Неожиданно раздавшийся звук выстрела заставил Генерала распластаться на пыльной земле. Пуля ударилась в металлический кенгурятник джипа и срикошетила куда-то в сторону.
— Поздно, — выругался Инженер, — нарвались!
Он хотел вылезти из грузовика, но из пышных кустов, росших на обочине, раздался новый выстрел. На лобовом стекле рядом с головой Инженера появилась маленькая дырочка, от которой во все стороны по стеклу побежали трещины.