Сто рентген за удачу!
Шрифт:
У меня от ужаса едва не остановилось сердце – секач почти накрыл Потапа своей тушей! Пасть, усеянная острыми зубами, угрожающе раскрылась, но Леха извернулся в воздухе, как заправский парашютист, рыбкой ушел в сторону и начал планировать, неторопливо приближаясь к земле.
Потап преодолел одну треть расстояния, когда туша кабана тяжелым снарядом врезалась в землю. Звук был такой, словно выстрелили из пушки. Земля содрогнулась. С лиственницы, у подножия которой я лежал, посыпались не доломанные мною ветки. Похоже, секач превратился в отличную отбивную. Впрочем, его судьба меня мало волновала. А вот Потап…
Я не понял, терял ли он сознание в полете, но приземление наше было схожим – сквозь «хвойные лиственничные тормоза». Потап проломил ветки дерева, грохнулся оземь и остался лежать неподвижно. Я пополз к нему, с тревогой гадая: жив он или?..
Потап шевельнулся, попытался встать на четвереньки, помотал головой и улегся обратно на землю.
– Леха, – окликнул я.
– Чего?
– Живой?
– Пока не знаю. Лежу вот и думаю: живой или нет?
– Ну и шутки у тебя, – возмутился я.
Он сел, сморщился и прижал руки к голове, словно та кружилась или болела.
– Потап, что с головой? – забеспокоился я.
– Не знаю… Странное ощущение… Наверное, просто оглушило.
– А в остальном? Руки-ноги целы? Ребра? Почки?
– Вроде все при мне, ничего не потерял, – откликнулся Потап. – А у тебя?
– Руку вывихнул, когда приземлялся. А так порядок. Это все ерунда, Леха. Ты лучше на юго-восток посмотри…
– Останкинский шпиль! – обрадовался Потап. – Мы в АТРИ, Серега! Выбрались, все-таки выбрались…
Ушастик на заплетающихся ногах направился к нам. Его шатало, будто пьяного.
Я посмотрел на солнце, прикидывая время. До вечера осталось часа три, не больше.
– Давайте останемся здесь до утра. Нужно хоть немного очухаться. Поспать. «И хорошо бы поесть и попить», – последние слова я вслух не произнес, но рысенок «услышал» и их.
«Вон лежит пища», – он указал взглядом на мертвую тушу секача.
Я покачал головой. Не знаю, какой из миров породил этих чернозубых монстров – АТРИ или параллельный, но мясо может быть радиоактивно или ядовито. В любом случае не стоит рисковать.
«Есть вода», – продолжал Ушастик.
– Где? – заинтересовался я. По реке или ручью можно будет уточнить наше местонахождение.
– Что «где»? – не понял Потап.
– Секалан унюхал воду.
– А ты откуда знаешь?
– Долго объяснять. Ушастик, где вода?
«Там». – Звереныш повернул морду в сторону видневшегося невдалеке пологого спуска то ли в низину, то ли в овраг.
– Ну что, Леха? Пойдем, посмотрим на эту воду? – спросил я. – Или все же переночуем здесь, а уже утром…
– Пойдем сейчас, – решительно перебил Потап. – У подножия Золотого гольца не лучшее место для ночевки. Мало ли что тут ночью творится…
Ушастик жалобно посмотрел на кабанью тушу и облизнулся. Недоеденный кусок он потерял при бегстве, и теперь уходить от еды ему не хотелось.
– Иди поешь, – разрешил я. Все равно, прежде, чем двигаться дальше, мне надо было вправить сустав и перемотать соскочившую шину. Да и Потапу нелишним будет хоть немного прийти в себя.
Спуск и в самом деле привел нас к широкому быстрому ручью, берега которого густо заросли осокой. Все водоемы в АТРИ, независимо от глубины и протяженности, имеют повышенный радиационный фон, так что пить воду или долго купаться в них вредно для здоровья, но быстро перейти вполне можно. Мы, конечно, нахватаемся рентген, но их количество вряд ли превысит допустимую для человека норму.
Мы с Потапом остановились в десяти шагах от воды, настороженно оглядывая окрестности. Я посмотрел на рысенка, но тот был спокоен. Значит, «пахучих» живых существ поблизости нет. И на том спасибо. А как тут дела обстоят с областями измененного пространства? На первый взгляд, все чисто.
– Перейдем вброд? – спросил Потап.
– Давай рискнем.
– Только я первый, – сказал Потап.
Но секалан опередил его – бодро рванул к воде, остановился, принюхиваясь. Мы с Потапом внимательно наблюдали за неожиданным «маркером». Ушастик вошел в ручей, полакал воду, обернулся к нам.
«Пейте, вода безопасна», – подумал зверь.
– Это для тебя, – забывшись, я возразил вслух. – А для нас нет.
– Не понял. – Потап удивленно посмотрел на меня. – Ты чего сейчас сказал?
– Да это я так… Сам с собой… Не обращай внимания.
Ушастик по очереди оглядел нас с Потапом, будто сравнивал, а потом вопросительно уставился на меня: «Почему ты все время думаешь о нем, как о себе? Вы с ним разные. Ты – другой…»
«В смысле?» – на этот раз я решил обойтись без слов, просто подумал.
Рысенок замялся, будто не знал, как объяснить.
«Ты – такой, как я. А он нет», – наконец прозвучал ответ.
У меня внутри вдруг что-то оборвалось. Сразу вспомнилась атака ка-волн возле «Октябренка». Я тогда выдержал ее, сумел сохранить рассудок. Остался самим собой… Или… Или все же изменился?..
Я растерянно уставился на секалана. Уж не намекает ли этот ушастый урод, что я стал таким же, как он, – мутантом?! А Потап? Он тоже побывал под ка-излучением, а такое не проходит бесследно…
– Серега, с тобой все в порядке? – забеспокоился Алексей. – В последнее время ты какой-то странный.
– М-да… Слушай, Леша, а если бы ты вдруг понял, что я превращаюсь в зомби, меченосца или другого мутанта. Что бы ты сделал?
– «Выстрел милосердия», – без колебаний ответил Потап.
Я вздрогнул и поглядел на него:
– Ты серьезно?
– Да. Это правильнее, чем жить безмозглым кровожадным уродом. Так что если такое случится со мной, то «выстрела милосердия» я буду ждать от тебя. Договорились?