Сторона Неба
Шрифт:
Мы свернули на другую улицу, но ее вид был ни чуть не лучше предыдущей. Я перестал смотреть на экраны. Этот город, окружающие меня люди, мой глупый титул начали меня раздражать.
На площади у посольства Земли с нами случилось небольшое приключение. Если это можно так назвать. Мы даже не успели понять, что попали в наспех устроенную засаду республиканцев, как из посольства вышел неожиданно сильный отряд и в мгновение ока подавил всякое сопротивление нападавших.
Наш танк потерял одно из восьми ведущих колес, но изменений
Реакция на засаду у меня возникла позже. Только когда мы вкатили во внутренний дворик новоокеанской базы Земной Империи. И только после того, как стрелок из башенки высказался:
– Ф-у-у. Если бы кавалерия запоздала на пару минут, мы были бы уже трупами!
Я вылетел на улицу, как ошпаренный и, не обращая внимания на выстроившийся почетный караул из трех десятков гвардейцев, налетел на встречающего офицера:
– Разве нельзя было обеспечить безопасность?
Чего уж греха таить, я был до смерти напуган. Но уже тогда я так свыкся с титулом, что меня просто бесила нерасторопность или узколобость охраны.
– Участники нападения захвачены живыми согласно великолепно спланированной и подготовленной операции, - холодно отчеканил три-лейтенант со смутно знакомым лицом.
– Могли предупредить, - тоном капризного ребенка продолжал я канючить.
Гвардеец вынул из нагрудного кармана блокнот и четкими буквами написал: "Ваша одежда оснащена подслушивающими устройствами".
Прочитав, я подавил возглас ярости, взял из рук офицера его блокнот и ответил: "Рад вас видеть, Варан. Про жуки я знаю. Мне необходимо срочно сменить одежду. Стоит проверить даса тоже".
А потом добавил вслух:
– Я был на волосок от гибели, а вы играли в свои игрушки. Я не позволю устраивать опыты над собой! Вы разжалованы!
Командир одного из отрядов старины Карриота, парень по прозвищу Варан, широко мне улыбнулся и написал: "Вы серьезно?"
Я ему подмигнул, пожал плечами и отправился переодеваться. Когда я был готов, мне сообщили, что Нат отдыхает в специально приготовленной для дасов комнате и что "жуки" дас нашел раньше землян. Отдать на отрез отказался. Настаивать не стали, тем более, что приборчики уже были не активными.
Жукам в моей одежде, для развлечения слушающим, поставили запись моего голоса, а мы с Вараном встретились в кабинете посла. Причем самого Лупуса довольно бесцеремонно выставили в коридор.
– Это помещение защищается от подслушивания, Ваше Высочество, - съязвил Варан, увидев, как я многозначительно оглядываюсь по сторонам.
– О, только не это, - простонал я.
– Брось, ради всего святого, это поганое "вашевысочество". Ладно?
– Хорошо...
– Найджел.
Варан слегка улыбнулся и протянул мне руку, которую я с облегчением пожал.
– Сингрид послала тебе сообщение, - просто сказал Варан и подал мне кристалл с записью.
– Если хочешь, я выйду...
– Ладно
Голографическое изображение бабушки смотрело куда-то в сторону и я невольно перешел на другое место, чтоб видеть ее лицо. Голос Сингрид звучал сбоку, из прибора, но мне было важно, чтоб она смотрела на меня. Голос меня не волновал...
– Здравствуй, внучек. Очень рада, что ты целым и невредимым вернулся на Новую Океанию. И прости меня старуху, что пришлось сразу окунуть тебя в эту помойку...
Я уже был сыт по горло этой политикой, но в тот момент не мог на бабушку злиться. Мне было хорошо и спокойно. Как в детстве.
– Если все пройдет хорошо, то мы скоро увидимся и тогда я расскажу тебе о том, как ты стал принцем, а я соответственно...
Губы Сингрид изогнулись в саркастической улыбке.
– ... В общем, действуй. Текст договора с Конвиктом готов и согласован. Нам нужен свитит и их новый двигатель. И вовсе не нужна война... Назначаю тебя чрезвычайным и полномочным послом и представителем Империи Земля на всех планетах обитаемого Мира...
Потом бабуля нагнулась вперед, словно к самому моему уху. Подмигнула и прошептала:
– Если у тебя хватит духу и тебе, принц Зан, нравится жемчужина по имени Новая Океания, бери ее совсем. Дарю!
Запись кончилась. Кристалл, с легким хрустом, самоуничтожился. Я снова остался один на один с грузом проблем на хилых плечах. Я закрыл глаза и вспомнил улицы изнасилованного Центропена.
– Лейтенант Варан!?
– громко сказал я.
Офицер вскочил с кресла и щелкнул каблуками.
– Да, Ваше Высочество.
– Когда состоится церемония подписания договора с Конвиктом?
– Как только вы пожелаете, Ваше Высочество. После убийства Инки Рэндолла, посольство Свободного Конвикта располагается в комплексе Земли.
– Бумаги готовы?
– Да, мой принц.
– Зови Сантоса и его людей.
Варан убежал. На полчаса я остался совсем один. Но теперь уже не чувствовал себя одиноким.
Вошел запыхавшийся лейтенант.
– Посол Свободного Конвикта, лорд Роджер Сантос!
– Пусть войдет.
Я встал на встречу конвиктянину и взял со стола свернутый в рулон лист посеребренного вечного пластика.
– Здравствуйте, лорд.
– Здравствуйте, Ваше Высочество.
Я развернул документ и начал читать. Постепенно, проникаясь стилем, голос мой стал густым и торжественным. Я говорил от имени Империи. От имени сотен миллиардов людей. Через плечо мне смотрела молодая История.
– Высочайшим указом и по поручению императрицы нашей, Сингрид, я принц имперского правящего дома, Найджел Зан, от имени народа Империи Земля, клянусь и скрепляю этот договор своей подписью. Отныне и на всегда, планете Конвикт отдается полная свобода от власти Империи Земля и гарантируется...