Странности нашего тела – 2
Шрифт:
Что убило Дадли Мура?
Дадли Мур родился в 1935 г., а умер в 2002 г. Впервые он получил международную известность в 1960-х гг., выступая в комедийном дуэте с Питером Куком. Позже он приобрел еще большую славу как король эпизодов в таких фильмах, как «10», «Артур», «Неискренне ваш», и во многих других. Мур умер от редкой, малоизвестной и стопроцентно смертельной болезни, которая называется прогрессирующий надъядерный паралич (ПНП). В последние годы своей карьеры он приобрел репутацию ненадежного человека. Его имя фигурировало в неприглядных историях, связанных с вождением в нетрезвом виде и различными супружескими проблемами. Поначалу считалось, что все это связано с алкоголем, но подобное поведение мог объяснять и диагноз ПНП. Эта болезнь медленно лишает тело мышечного контроля. И еще она связана с другими, неторопливо разрушающими мозг болезнями, такими как болезнь Паркинсона, болезнь Альцгеймера и болезнь двигательного нейрона. Болезнью Паркинсона страдали актер Майкл Дж. Фокс, бывший Генеральный прокурор США Жанет Рино, а также
Медицина отчаянно пытается понять характер ПНП и найти способы лечения, но Мура эти попытки спасти уже не могли. Первым симптомом, который заметил Мур, была неспособность держать равновесие. Он также замечал, что пальцы с трудом слушаются его при игре на пианино. В сентябре 1997 г. Муру сделали операцию на сердце, однако симптомы только усилились. Страдая от них в течение пяти лет, он решил, что они связаны с употреблением алкоголя. В январе 1998 г. Мур обратился за помощью к врачам. Он уже больше не мог играть на любимом пианино, с трудом разговаривал и мог проходить только очень небольшие расстояния. Лучшим в мире специалистам потребовалось 13 месяцев, чтобы установить окончательный диагноз – прогрессирующий надъядерный паралич.
Кроме медиков, мало кто хоть что-то знает об этой болезни. Она еще называется болезнь Стила – Ричардсона – Ольшевского, по фамилиям трех врачей, обнаруживших ее. ПНП действительно редкая болезнь: до 1999 г. считалось, что ей болеет всего один человек из 100 тыс. Однако в ходе исследования, проведенного в Великобритании, было установлено, что этой болезнью страдают около 6,4 человека на 100 тыс. 31По словам доктора Стивена Рейча, врача, лечившего Дадли Мура в медицинской школе Джонса Хопкинса в Балтиморе, «поскольку первые симптомы ПНП довольно слабые и развиваются в течение нескольких лет, врачи обычно опаздывают с диагнозом. А еще при появлении симптомов пациентам часто ставят ошибочные диагнозы, такие как болезнь Паркинсона, болезнь Альцгеймера, алкогольная интоксикация и даже заболевания внутреннего уха» 32. Первые симптомы ПНП включают падения, трудности при ходьбе, плохое равновесие и общую заторможенность движений. Страдающие ПНП могут также испытывать трудности с глотанием; от этого и умирают большинство жертв ПНП. Они в конечном итоге теряют способность глотать (дисфагия) и обычно задыхаются (дизартрия). По мнению доктора Х. Р. Морриса и его коллег, при ПНП «разрушение нейронов связано с накоплением гиперфосфорилированных тау-белков, таких как нейрофибриллярные сплетения» 33. Это можно сравнить с «коротким замыканием», которое происходит в «электрической цепи» нервов мозга из-за «засоров» от скопившихся остатков белка. Чем больше «засоры», тем труднее становится сигналам мозга достигать мышц тела, а значит, и гораздо сложнее контролировать движения. Большой загадкой для ученых является то, что вызывает скопления остатков белков и как можно остановить и повернуть вспять этот процесс.
Однако причина ПНП, возможно, скоро будет определена. Испанские ученые под руководством доктора М. Эзкерры сообщили о выделении того, что, по их мнению, является дефектным геном, вызывающим ПНП 34. Ученые также установили: остатки белка, «засоряющие» мозг при ПНП, идентичны остаткам, мешающем работе мозга при болезни Паркинсона, болезни Альцгеймера и болезни двигательного нейрона. Есть вероятность, что излечение одной из этих болезней приведет и к излечению остальных.
Почти до самого дня смерти Дадли Мур старался шутить по поводу своей трагической болезни. В сентябре 1999 г., когда ему поставили диагноз ПНП, он сказал: «Я понимаю, что я один, страдающий этой болезнью, на 100 тыс. человек, но я также и член Гильдии киноактеров, в которую входят 100 тыс. человек, работающих каждый день. И думаю, в каком-то смысле можно считать, что я принял на себя эту болезнь, чтобы уберечь от такой трагической судьбы остальных 99 999 членов Гильдии киноактеров». Ты всегда жил смеясь, покойся с миром, Дадли Мур 35, 36.
Продлевает ли жизнь содержание домашнего животного?
(Спрашивает Джеймс Райкар, Энгадайн, Новый Южный Уэльс, Австралия)
Существует множество свидетельств того, что содержание домашнего питомца помогает прожить дольше. По результатам исследования, проведенного над контрольной группой из 75 человек, домашние животные снизили риск болезней и смерти примерно на 50 %.
Домашние животные помогают избежать чувства одиночества, предлагают нам свою безграничную любовь и вместе с тем восприимчивы к нашей любви. Мы, люди, общительные и эмоциональные животные, нам требуется и дарить любовь, и получать ее. И еще домашние животные помогают прекрасно расслабиться. В обществе людей такое не всегда возможно. Домашние животные могут стимулировать вас физически. Например, когда требуется выгулять собаку, вы выходите на прогулку вместе с ней. По результатам исследования Министерства здравоохранения США, домашние животные помогают выживать людям, перенесшим сердечные приступы: 28 % пациентов, имеющих домашних животных, выживают после серьезных сердечных приступов, а среди тех, кто не имеет домашних животных, выживают только 6 %. В ходе другого исследования было установлено, что у владельцев домашних животных уровень холестерина на 2 % ниже, чем у тех, у кого нет домашних животных. На первый взгляд это не так уж и много, однако риск сердечных
Правда ли, что мертвые люди продолжают двигаться?
(Спрашивает Джеймс Марр, Бексли, Новый Южный Уэльс, Австралия)
Действительно, мертвые совершают какие-то движения в течение нескольких часов после смерти, пока не наступит трупное окоченение. Но даже и после этого можно замечать какие-то движения.
Каждое совершаемое нами движение – это результат электрохимических процессов. Химические вещества хранятся в нервных окончаниях и выделяются в течение небольшого времени после смерти. Иногда это вызывает движение сократительных мышц, в результате чего наблюдается легкое подергивание конечностей. Доктор Эрин Крам приводит случай с полицейским, убитым в перестрелке 41. В течение 3 ч. его коллеги пытались добраться до него, поскольку видели, что у него дергаются ноги и шевелится одна рука. Когда наконец им удалось добраться до тела и перенести его в безопасное место, оказалось, что полицейский получил две пули в голову и умер мгновенно. Обычно в таких случаях наблюдается подергивание ног и сцепление пальцев рук. Но это просто химическая реакция, при которой мышечная ткань реагирует на получаемую стимуляцию, хотя она не исходит от функционирующего мозга.
Опровергая многие городские легенды, могу сказать, что трупы не садятся на столах в морге и не начинают говорить. Однако, до того как стало практиковаться бальзамирование, разложение тканей трупа вызывало скопление газов и могло приводить к случайному движению ноги, руки или к повороту головы. Иногда даже раздавался стон, когда воздух выходил из тела через голосовые связки.
Что такое эффект Баскервиля?
Этот термин обозначает феномен смертельного испуга. В рассказе сэра Артура Конан Дойла «Собака Баскервилей» о легендарном Шерлоке Холмсе сэр Чарлз Баскервиль умирает от сердечного приступа, вызванного сильным психологическим стрессом. По мнению американского социолога, доктора Дэвида Филипса, люди действительно могут пугаться до смерти. Доктор Филипс считает, что существует очевидная связь между мощным психологическим стрессом и смертельным сердечным приступом. Он говорит: «Я помню, что в „Собаке Баскервилей“ сэр Чарлз Баскервиль умирает в результате смертельного сердечного приступа, явно вызванного страхом смерти при виде собаки. Поскольку Артур Конан Дойл был врачом, а не только писателем, то интересно, основывался его рассказ на медицинской интуиции или на литературном вымысле, то есть действительно существует связь между стрессом и сердечным приступом или же нет?»
Хотя многочисленные лабораторные исследования показали, что за стрессом следуют сердечнососудистые изменения, по понятным этическим причинам пациентов в ходе исследований все же не пугали до смерти. На основании умеренных стрессов нельзя определить, действительно ли после мощного потрясения следует смертельный сердечный приступ. По словам доктора Филипса, «трудно было найти способ проверки этих гипотез в силу этических проблем, связанных с лабораторными тестами. Наверное, лучшим решением было бы проведение экспериментов в естественных условиях, то есть в реальной жизненной обстановке, соответствующей определенным критериям. Во-первых, события реальной жизни на одних людей оказывают психологическое воздействие, а на других нет. Кроме того, это не должно быть смертельно опасное событие, оно должно лишь восприниматься как таковое».
Доктор Филипс нашел такое событие. Этот стрессовый фактор был связан с китайским и японским суеверием. На кантонском диалекте китайского языка и на японском языке слова «смерть» и «четыре» звучат почти одинаково. В результате число «4» вызывает неприятные ощущения и мрачные предчувствия у многих китайцев и японцев. Поэтому цифра «4» отсутствует на табличках с названиями некоторых китайских и японских улиц, на этажах и в гостиничных номерах, в меню ресторанов и в номерах телефонов. Кроме того, в обозначениях самолетов ВВС Китая также отсутствует цифра «4» из-за ассоциации со смертью.
Доктор Филипс обнаружил, что у американцев китайского и японского происхождения пик смертей от сердечных заболеваний приходится на четвертый месяц года, чего не наблюдается среди американцев европейского происхождения. Доктор Филипс изучил свидетельства о смерти более 200 тыс. американцев китайского и японского происхождения и 47 млн белых американцев за период с 1973 по 1998 г. Он говорит следующее: «Конан Дойл предполагает, что сэр Чарлз Баскервиль был особенно подвержен сердечным приступам, вызванным стрессами, поскольку страдал хроническим заболеванием сердца. Если Дойла не подвела медицинская интуиция, то пик смертей от хронических сердечных заболеваний среди американцев китайского и японского происхождения должен был приходиться на четвертое число. Суеверный страх сэра Чарлза Баскервиля перед местью в образе жуткой собаки разделяли и усиливали его соседи. Аналогичным образом китайские и японские суеверные страхи, вероятно, еще сильнее, когда они усилены окружающим населением».