Шрифт:
DOMINI CANIS
Дежурить накануне Хэллоуина он не любил. Местная нечисть, непривычная к завозным праздникам, в это время обычно сидела тихо. Святки и Купала были ей как-то привычнее. А вот оборотни и вампиры, наоборот, становились активнее. Среди ряженых им было проще затеряться. А ты думай потом, кто перед тобой…
В салоне автобуса, такого древнего, что он, кажется, помнил Брежнева живым, не было никого, кроме кондуктора. Двое парнишек, один в маске из «Крика», другой — в красно-чёрном полосатом свитере, вышли остановку назад. Всё
Он почти убедил себя, что в этом году ему крупно повезло, и дежурство выйдет мирным, безо всяких происшествий, когда на следующей остановке в автобус вошла невысокая коренастая девушка. Лицо её было тщательно выбелено гримом, под глазами залегли чёрные круги туши с потёками. Она была одета в чёрное пальто и пышную юбку со множеством оборок. Едва успев расплатиться, девушка достала из сумочки телефон и позвонила. На том конце ответили после недолгой заминки.
Дориан сделал вид, что внимательно изучает вчерашнюю газету. Сейчас он весь обратился в слух.
— Да, да. Я уже. Еду уже, говорю. Где? За колумбарием? А я точно его найду? Я там первый раз. Что? Шэдоу меня встретит? Ну давай.
«На кладбище, значит, едет. Одна», — подумал Дориан. Под ложечкой тоскливо заныло. Едва уловимая надежда на тихий вечер рассеялась в воздухе. У него была ещё пара остановок, чтобы успеть отговорить девушку. Да только как это было сделать? Так и доверится молодая девчонка бородатому взрослому дядьке в ковбойской шляпе и в кожаном плаще! Так и решит, что слушать надо его, а не друзей-идиотов, которые зовут её в такой день потусоваться среди могил и не слишком довольных мертвецов.
Девушка сидела, прижавшись лбом к стеклу, и безучастным взором окидывала тающую во мраке обочину. Дориан отложил газету в сторону и подсел к ней. Но так, почтительно, на сиденье через проход. Девушка отвлеклась от своего занятия, с головы до ног окинула его оценивающим взглядом и сказала: «Я не знакомлюсь. У меня парень есть». Дориана обдало облачком сладкого алкогольного аромата.
Ещё и пьяная. Вот только этого не хватало!
— Я только хотел попросить. Не надо сегодня на кладбище.
Девушка сделала губами «пф-ф» и отвернулась к окну, давая понять, что разговор окончен.
Неприятное ощущение под ложечкой стало ещё сильнее. Дориан тряхнул головой, отгоняя воспоминания. Вот подросток с перекушенным горлом, найденный в городском парке. Вот студентка, белая от потери крови, но живая, пусть забывшая, как её зовут. Вот…
— Опасно там нынче, — Дориан предпринял последнюю попытку отговорить подвыпившую девицу.
— Я не боюсь, — не оборачиваясь ответила она. — А там что? Оборотни? Вурдалаки?
Дориан понимал, что если сейчас ответит утвердительно, да ещё присовокупит десяток-другой названий менее популярной, но жутко противной нечисти, его просто поднимут на смех, и миссия будет провалена.
— Люди, — устало вздохнул он. — Люди хуже
Девушка пожала плечами.
— Ты их давно знаешь? Ну, тех, к кому идёшь?
— Подольше, чем тебя… Дядя… — Она нервно заёрзала на сиденье, видимо, не могла решить, звать кондуктора на помощь или нет. Тот пока что дремал на своём месте.
Дориан отступил. Не то чтобы он надеялся отговорить девушку от затеи, которая казалась ему опасной, но попробовать всё же стоило. Теперь, когда попытка провалилась, можно было переходить к следующей части плана.
Конечно, если бы он был в эту ночь собакой, всё вышло бы гораздо лучше. Большая псина легко перемещалась по кустам и буеракам и привлекала меньше внимания, чем крепкий высокий мужик в чёрной коже, идущий за подопечным по пятам. Но выбора у него не было. Девушка вместе с неизвестным количеством приятелей собиралась в канун Хэллоуина влезть, куда не просят.
Автобус остановился. Клацнули двери, и она, нервно оглядываясь, вышла наружу. Дориан дождался, когда девушка отойдёт подальше, и беззвучно спрыгнул на асфальт.
Дорога, ведущая через кладбище, было хорошо освещена. Ещё несколько фонарей горели за оградой, отмечая кварталы в молчаливом городе мёртвых. Полная луна вышла из-за облаков.
Он не спускал глаз с коренастой фигурки, которая сейчас свернула с асфальта и заковыляла по влажной, перекрученной колёсами тракторов земле. Колхозное поле подходило почти впритык к могилам и казалось живой иллюстрацией к древней притче о зерне, брошенном в землю. Казалось оно Дориану. Девушка, то и дело спотыкавшаяся о какую-нибудь колдобину, негромко материлась и сбавляла ход. Держать нужную дистанцию в такие моменты становилось труднее. Дориан бросал печальные взгляды на луну, снова жалея, что это дежурство встречает человеком, а не псом, и молился, чтобы подопечная не обернулась. На этом коротком промежутке от дороги до кладбищенской ограды ему негде было спрятаться.
Когда они наконец добрались до заборчика из частой сетки-рабицы, стало немного проще. Вдоль него пролегала хорошо утоптанная тропинка, с одной стороны заваленная старыми венками, разбитыми надгробиями и пластиковыми цветами, с другой — прикрытая стеной колумбария и засаженная кустами. Девушка прибавила шагу. Дориан следовал за ней, готовый в любой момент слиться с окружающим пейзажем.
Впереди, в паре десятков шагов от них, из темноты вынырнула ещё одна фигурка, видимо, тот самый Шэдоу, и замерла в свете фонаря. Его подопечная приветственно замахала рукой. Дориан вжался в кусты и начал наблюдать за ними.
Поравнявшись с Шэдоу, девушка бросилась ему или ей на шею, замерла, громко и торопливо что-то рассказывая. Слух у Дориана был острый для человека, но не мог сравниться с собачьим, так что слов он разобрать не мог, различал только общие интонации. Судя по басу, который прерывал ненадолго быструю речь его подопечной, Шэдоу был парнем. Высоким, тощим. Живым, то есть, с точки зрения Дориана, безопасным. Больше того, в случае нападения оборотня или вампира, скорее жертвой, чем агрессором.
«Сколько же вас там ещё?» — подумал Дориан.