Страстные сказки средневековья Книга 1.
Шрифт:
Раскрывшая рот от изумления Стефания с нескрываемым восхищением смотрела на своего мужа. Она мало что понимала из его вдохновленных речей - какие-то ведьмы, метлы, пляски голышом на каком-то лугу (и как им только не холодно!), и это почему-то приносит болезни и мор! Бабка Анелька, наверное, была бы в восторге от этого собрания! Но зато графиня хорошо разглядела, как необычайно красив дон Мигель в своей увлеченности данной темой. Глаза светились темным огнем, лицо поражало вдохновением и сосредоточенностью, речь звучала страстно
Неотразим!- восторженно шушукались дамы вокруг.
И действительно, многие выступали на этом почтенном собрании, но испанцу не было равных. Граф играючи разбивал доводы своих противников, и иногда казалось, что он заворожил зал, заставив подчиниться доводам безупречно железной логики. Много и замысловато выступал так же епископ, бесконечно цитируя труды отцов церкви по данному вопросу, в особо трудных местах переходя на латынь, словно рассчитывая задавить этим тяжелым щитом всех сомневающихся.
Мужчины яростно спорили, язвили и отпускали замечания в адрес друг друга, вскоре перейдя на такие выражения, что растерявшийся распорядитель был вынужден попросить дам покинуть зал. Совсем запутавшиеся женщины с легким недоумением покидали неудавшееся собрание.
– Крайние меры - это как?
– удрученно спросила Стефка свою соседку, герцогиню Пфальца.
Пожилая женщина пренебрежительно глянула на юную глупышку, у которой очевидно все мозги ушли в хорошенькую мордашку, но все-таки холодно ответила.
– Это аутодафе. Костер на средства города, милочка!
Стефка нервно сглотнула, но больше не осмелилась задавать вопросы.
Графиня задумчиво возвращалась из дворца по живописным улочкам Страсбурга, вытянувшимся вдоль каналов с зацветшей грязной водой. Её как всегда сопровождала стража из испанцев, рядом ехал верный Гачек, что само по себе было странно. Обычно стоило им приехать в какой-либо городок, как он исчезал и появлялся только в час отъезда. Но на этот раз вагант не покинул её.
– Что происходит?- открыто поинтересовался он,- что еще потребовал от курфюрстов ваш муж?
Резкость тона встревожила нашу и без того замороченную героиню.
– Я мало, что поняла,- озадаченно призналась она,- дон Мигель что-то твердил о невероятной опасности, дьяволе и ведьмах. Но, по-моему, - девушка смущенно помялась,- говоря о чрезвычайных мерах, он вовсе не имел в виду аутодафе! Эти люди не поняли моего супруга!
Гачек с откровенной жалостью посмотрел в её расстроенное лицо.
– Графа, вообще, трудно понять, ваша светлость!
– сухо согласился он.
– Но если все эти люди против моего супруга, то почему слушают его? Ведь император может приказать замолчать человеку и с более высоким положением, чем дон Мигель?
Гачек небрежно пожал плечами.
– Времена интердиктов канули в Лету,- задумчиво пробормотал он,- невозможно представить, чтобы Фридрих простоял на коленях перед закрытыми
– Но чего он все-таки хочет, пан Славек?
Собеседник тяжело вздохнул.
– Превратив Германию в поле охоты на ведьм, усилить позиции инквизиции, а через неё и возможность Рима активнее влезать во внутренние дела империи!
Объяснил! С таким же успехом он мог сказать подобное и на китайском языке! Стефка с уважением посмотрела на столь заумно размышляющего спутника, и за неимением лучшего, улыбнулась в ответ, хотя и понимала, что вряд ли это была правильная реакция на его слова. Впрочем, красивой женщине всегда охотно прощают улыбку не к месту, ведь она её делает ещё привлекательней, а против такого аргумента не в силах устоять даже самый разумный в мире мужчина.
Отряд, не спеша, передвигался по узким улочкам города к постоялому двору, едва протискиваясь среди выступающих эркеров домов, когда всадникам дорогу преградила толпа взволнованных женщин в характерных чепцах эльзасок - высоких, с черными лентами.
Конь Стефании поневоле встал на дыбы, когда одна из них метнулась прямо под копыта, вырвав из её рук поводья.
– Это же жена черного испанского дьявола, который приказал подвергнуть наших дочерей пыткам!- пронзительно закричала другая, гневно тыча в неё пальцем.
Белые от бешенства невменяемые глаза, искаженные ненавистью лица, тянущиеся к всаднице скрюченные злобой пальцы. Перепуганная насмерть Стефка судорожно вцепилась в гриву коня, когда её попытались вытащить из седла. Трещала материя юбок, от ударов крепких кулаков по ногам и рукам, казалось, не было спасения, но пуще всего пугал нескончаемый вопль:
– Бей дьяволицу!
И пока закупоренные в тесноте узкой улочки испанцы смогли пробиться к своей госпоже, бросившийся на помощь донне Гачек уже оказался в плену распоясавшихся женщин, пинками втоптавших его в грязь, а юбка Стефании превратилась в клочья, открыв взору страшные кровоподтеки на ногах.
– Сумасшедшие дуры,- орал, извивающийся под ударами Гачек,- чем этот ангел виноват перед вами!? Нужно было лучше смотреть за дочками, когда они по ночам сбегали из дома!
– Бей прихвостня сатаны!
Взявшиеся за копья испанцы, попытались оттеснить взбешенных женщин от пострадавших. Но минутное замешательство обернулось вскоре градом камней, которыми они закидали кавалькаду. Как ни защищал Стефку и без того изрядно израненный Гачек, как не старались изо всех сил испанцы, уже не шутя начавшие избивать взбунтовавшихся женщин, но один из камней все-таки достиг своей цели и трясущаяся от ужаса Стефания, почувствовав тупой болезненный удар по голове, потеряла сознание.