Стратегия звездных флотов
Шрифт:
А вот присутствие людей в мире-колонии гурхоров — наоборот. Никто не стремился туда летать по своей воле, считая гуков повернутыми фанатиками своего Бога-Пожирателя, опасаясь захвата в рабство или грабежа. Ходили всевозможные слухи о происходившем на бывшем Рюге, в том числе об огромных прудах зарождения, где гуковские головастики рождаются в неимоверных количествах, быстро взрослея в вонючей биотической жиже, и уже с рождения откусывая друг другу конечности или торгуясь за кроки своих экскрементов. Хотя, как именно гуки размножались, мало кто знал. Было общеизвестно, что у них нет деления на женский и мужской пол, все они были гермафродитами.
«Кто такой гермафродит — сам ебет
Попадали люди на Рарх в основном одним путем — когда какой-то из наиболее отмороженных храмов-охотников захватывал рабов саггаш для ритуального принесения в жертву или для использования их взамен харгон саггаш в своих кораблях. Но на самом деле в последнее время этого становилось все меньше, мирное существование приносило больше выгоды, чем конфликты — при всей своей тяге к войне, гурхоры отлично это понимали, ведь тяга к жадности у них была гораздо сильнее. И в конце концов, зачем захватывать рабов, когда можно рабов купить, верно? Люди с охотой продавали себеподобных, работорговля, было утихшая с открытием правды про биореакторы элит, расцвела снова в новом виде.
Крис Ланчер видел, что не смотря на старую ненависть и суровый характер, Мантикор мыслит системно и на перспективу — иначе ы он не смог организовать флот в смутное время. И наверняка есть какой-то весомый аргумент, чтобы Мантикор отправился на переговоры с гуками, да еще и на их колонию.
И то, что он созывает весь свой флот — тоже разумно. Крис поступил бы так же. Наверняка вселенная снова попытается как-нибудь убить его, вероятна очередная засада, в этом случае все силы флота точно пригодятся. Может быть, придется уходить с боем, кто этих дегенеративных сектантов разберет, в какой момент у них планка упадет и вместо торговой сделки начнется кровавая резня? Отвергать их предложение, конечно же не стоило. Все же и у них было много чего интересного — например, те же технологии древней расы думраков, или как они их называли «харгон». Добыть что-то такое техноискателю было бы в высшей степени почетно!
Итак, собравшись, их отряд прыгнул из секторов Зловещего Ока в сектор Рюге.
На выходе из точки их уже ждал командир Мантикор на своем Т-6 «Тесак» в сопровождении оставшихся 8-ми кораблей «Монолита». Весь флот был в сборе.
— Крис Ланчер, — как всегда лаконично приветствовал его появление Мантикор свои измененным ретранслятором голосом.
— Привееет, друг! — откликнулся Крис, — Жаль, пришлось отвалиться. А так хотелось напподать по терранской заднице. Эх, в следующий раз, еще будет случай!
— Будет, — так же кратко подтвердил Мантикор, — Бойцы, слушай мою команду! Идем строго за мной. Без команды никаких действий! План такой — выходим по траектории на высокую орбиту, там я и Ланчер стыкуемся к самой большой медузе и ведем переговоры с Бор-Каррахом. Остальные в полной боевой готовности. Если что-то пойдет не так, Крис меня вытащит, а ваша задача будет разнести гуков на мелкие куски, как Безумный Адмирал — Корвус. Выполнять!
Бойцы «Монолита», привыкшие к немногословности своего командира, и безоговорочно доверявшие ему, выстроились в порядок и направились за ним в требуемом направлении.
Крис Ланчер задумался. Действительно, все логично.
Мантикор берет с собой на переговоры именно его, потому что в рукопашном бою против биотиков, если случится такой, он со своим измененным кибернетическим телом и генератором ИСЩ будет наиболее полезен.
Бор-Каррах?
Да, пожалуй, именно он бы только и мог предложить свирепому гурхорскому врагу Марх-Раа переговоры.
Бор-Каррах, гурхор гурхоров, как он сам себя называл — гук, в
Размах его амбиций не уступал смелости его деяний, не удивительно, что теперь он добрался и до переговоров со своим заклятым врагом. Наверняка, увидел возможность извлечь какую-то выгоду… Только будет ли выгода от этого всего самим людям? Вовсе не обязательно, надо быть предельно предусмотрительными в этих непростых переговорах.
Крис Ланчер, вместе с остальными «монолитовцами» летел вслед за Мантикором, в раздумьях наблюдая за приближающейся планетой через увеличение на визорах корабля. Пестрый зеленовато-желтый пейзаж беспрепятственно разросшейся фиброзы и изредка останки древних куполов и строений людей, почти полностью поглощенных ею, расстилался по всей поверхности. Кое-где виднелись какие-то новообразования, явно гуковского происхождения, Крису казалось, что даже из космоса он может заметить их живую пульсацию. В атмосфере, словно облака зеленоватого флуоресцентного снега, летали массы токсичных фиброзных спор. Больше людям здесь были не рады, теперь это был чужой мир. Священный мир гурхоров, их новый дом Рарх.
Часть 1.6 После всего
Мантикор вел «Монолит» на высокую орбиту Рарха, к скоплению кораблей-медуз гурхоров. Приземлятся, значит, не было необходимости. Это было хорошо. В случае проблем, которые обязательно будут, как обычно ожидал Крис Ланчер — с ташхаарма смыться будет гораздо проще, чем с поверхности, кишащей дикарями-биотиками.
Как устрашающее ожерелье, из кристаллических камней-резирагхов, оплетенных биотическими щупальцами, окруженные роем светлячков, корабли гуков выстроились в определенный плотный порядок, один из них выдвинулся слегка навстречу к подлетавшим людям. Мантикор направлялся именно туда.
Приказав своим бойцам остаться на расстоянии и быть готовыми к бою, командир «Монолита» взял с собой Криса, и на 2-х кораблях они подлетели к отдельно летящему ташхаарму.
Оказавшись рядом с кораблем-охотником гуков, Крис рефлекторно сжался, ожидая болевого псионного удара, как при абордаже — обычно он находился в такой близи с ташхаармом только во время боя, а ближний бой с гуками неизменно кончался абордажом дархаров и всеми сопутствующими «приключениями». Конечно, сейчас никакой атаки не последовало, но даймонист все равно был максимально внимателен.
Подлетев вплотную, они с Мантикором стали стыковать свои корабли к биотической мембране живого корабля-храма, служившей чем-то вроде шлюза. Это тоже было несколько непривычно, в бою Крис попадал внутрь только в абордажной капсуле или прямым абордажом «шлюз-в-шлюз», пробивая стенку-обшивку ташхаарма в каком месте получится, не разбирая. А сейчас они входили мирно и по приглашению, без каких-то проблем — и это еще больше настораживало Ланчера.
Пристыковавшись, они попали внутрь, где их уже ждали несколько дархаров, сразу же гулко захохотавших при виде вошедших людей. Рука Криса сама собой дернулась, потянувшись к рукоятке «обратного когтя».