Страж штормов
Шрифт:
И когда она наконец это выяснила, она залилась удивленным смехом. Открыла глаза, чтобы гневно посмотреть на Тамлина, но тот, конечно, уже исчез. Таэн давно привыкла к его причудам.
— Ты сам это знал! — заявила она пустому месту, где только что был человечек.
В воздухе повисло дрожащее колечко дыма, а мгновение спустя под ним возник недоуменно нахмурившийся Тамлин.
— Что я знал?
Таэн усмехнулась, крутя в пальцах прядь своих волос.
— Про его носки. Нет у этого старого пугала никаких носков. Он ходит босиком!
— Верно. — Тамлин сложил руки на груди, его бусины звякнули. — Но это не причина, чтобы
И он послал ей образ рыбака, который почесывал седую голову склизкими от наживки пальцами, гадая, почему прекрасная грудь служанки внезапно напомнила ему о носках.
— Тебе надо больше упражняться. — Резкий голос Тамлина оборвал веселый смех Таэн.
Раскрасневшиеся щеки девочки побледнели, голубые глаза снова стали серьезными.
— Только не рыбак! — взмолилась она. Тамлин зашагал взад-вперед, звон колокольчиков подчеркивал его нетерпение.
— Нет, это задание ты уже переросла. Думаю, пора тебе попробовать кое-что посложнее.
Он остановился и внимательно посмотрел на Таэн.
— Вблизи у тебя получается неплохо. Теперь тебе надо научиться работать на расстоянии. С кровных родственников начать проще всего. Как думаешь, сможешь заглянуть в сны кого-нибудь из твоей семьи?
Таэн обеспокоенно вскинула голову. Хотя она всем сердцем отдалась обучению у ваэре, ей не давала покоя тревога за оставшуюся на Имрилл-Канде мать. И она не могла как следует радоваться своим успехам, помня, как тревожился и переживал из-за нее Эмиен, когда они виделись в последний раз.
— Способностей у тебя хватит, — сказал Там-лин. — Но дело опасное. Решай сама.
При мысли о том, что она сможет увидеть близких или даже успокоить их, сообщить, что с ней все хорошо, Таэн забыла о страхе.
— Я попробую, — заявила она.
Тамлин пожевал черенок трубки и глубоко затянулся, обдумывая эти слова. Потом кивнул, выдул колечко дыма и исчез, явно довольный своей подопечной.
Таэн села на траву, дрожа от возбуждения. Девочке хотелось связаться с родными с тех пор, как она узнала, что ее дар дает ей такую возможность. Но теперь, получив разрешение, она чувствовала странную тревогу. А вдруг дома не все ладно? Но одиночество и тоска оказались сильнее страха. Гордая тем, что она стала избранницей ваэре, девочка закрыла глаза и приступила к начальным упражнениям, готовя разум к нелегкому испытанию.
Первое, что вспомнила Таэн при мысли об Имрилл-Канде, — это запах торфа. Даже летом в коптильнях жгли огонь, заготавливая сельдь для долгих зимних месяцев, когда шторма не позволяют парусникам покинуть гавань. Сосредоточившись на этом воспоминании, Таэн почувствовала, как тьма в ее сознании разрывается, позволяя увидеть остров, который отделяло от земли ваэре много-много миль. Хотя над Имрилл-Кандом лежал вечерний полумрак, девочка поняла, что сила воображения привела ее домой.
Повиснув над островом, как парящая в воздухе птица, Таэн с удивлением почувствовала дуновение холодного осеннего ветра. Убаюканная магией ваэре, она забыла, что времена года сменяются на ее родине даже тогда, когда ее самой там нет. Это встревожило Таэн: если когда-нибудь она вернется, она может не узнать знакомых мест! Как маленькая девочка, испуганная приснившимся кошмаром, она устремилась в дом возле Крысиного переулка, на поиски утешения и защиты.
Ее мать дремала в деревянном кресле-качалке возле очага; после смерти мужа она так и осталась жить со своим братом. Натруженные руки лежали на коленях, прикрытых фартуком, из-под шпилек выбивался знакомый локон; Таэн заметила новые морщинки на лице, на котором невзгоды и потери и без того оставили немало следов. Но женщины Имрилл-Канда привыкли терпеть лишения, и Лери, вдова Марла, стойко вынесла все, что послала ей судьба.
Таэн почувствовала: что-то от нее ускользнуло. Она постаралась сосредоточиться и нерешительно прикоснулась к разуму матери. Но каким бы легким ни было это прикосновение, его заметили. Голубые глаза матери медленно открылись, сжатые губы изогнулись в приветственной улыбке, а улыбка перешла в смех.
— Таэн?
Ощутив присутствие своей любимицы, мать заплакала. Как и все жители острова, она верила в видения, а ни одно видение раньше не приносило ей столько радости, как это. Она получила весточку о том, что ее дочь жива и здорова!
— С тобой все хорошо, я это чувствую, спасибо огням. — Помолчав, она снова улыбнулась, не стыдясь бегущих по щекам слез. — А Эмиена ты видела? Я беспокоюсь о нем. Он всегда был вспыльчивым и, если что-то ему не давалось, выходил из себя. Боюсь, он недолюбливает Стража штормов, детка. А мне грустно об этом думать, потому что Анскиере заменил вам обоим отца.
Таэн замялась. Она не так уж много знала об Эмиене, но даже о том, что ей было известно, не решалась рассказать. К счастью, мать приняла ее молчание за нетерпение.
— Иди, детка. Отыщи брата. Скажи, что мы по нему скучаем и что «Даксен» очень нужен дома.
Но шлюп погиб, разбился на рифах. Это случилось из-за посланца короля, который и сам скоро нашел свой конец. Если обломки так и не прибило к родному берегу, Таэн не в силах была сообщить семье эту печальную весть. Чувствуя, как на ее плечи тяжким грузом легла ответственность за брата, она покинула мать, чтобы отправиться на поиски Эмиена. Девочка искала брата так упорно, словно ее усердие в поисках могло зачеркнуть его предательство и смягчить горечь, которую известие о поступках Эмиена принесло бы его близким и родным.
Таэн очутилась в темноте, похожей на узкий туннель. Она старалась следить за тем, чтобы ее дар не вырвался из-под контроля, борясь с прерывающим дыхание холодом и с ошеломляющим ощущением огромного пространства, которое разделяло теперь ее сознание и тело. В отличие от старого рыбака разум пылкого Эмиена был ярким, полным яростного кипения. Узор его мыслей и эмоций был Таэн ближе любого другого узора. Какое бы расстояние не отделяло ее сейчас от брата, Таэн была полна решимости его найти и сосредоточенно вспоминала его лицо, черные волосы, небрежно падающие на лоб, глаза, часто смотревшие словно в никуда, после того как несчастный случай унес из жизни их отца. И внезапно в темноте зажегся свет, как будто эти воспоминания соединили сознание девочки с сознанием брата.
Сила дара помогла ей выйти на цель: Таэн смотрела сверху на освещенные факелами ворота роскошного особняка. За ними на кирпичном дворе двое обнаженных по пояс мужчин упражнялись с учебными рапирами. После быстрого обмена ударами тот боец, который был повыше ростом, рванулся вперед. Его клинок звякнул о клинок противника, второй воин отбил удар, пошатнулся, но не отступил.
— Следи за работой ног, парень, — сказал высокий мужчина, и Таэн с удивлением поняла, что паренек, с которым он бьется, — ее брат.