Стражи империи: хроники Чрезвычайного отдела

Ронн Закери и Филипп

Марта встретила трех молодых лейтенантов, как старых знакомых и постоянных посетителей её уютненького заведения. Быстро проводила к их вчерашнему столику, причитая при виде хромающего Тристана, и, получив заказ, упорхнула на кухню. В предвкушении обильного ужина настроение Рупперта заметно улучшилось и он уже почти забыл, что нужно обижаться на старшего брата, за его принципиальную позицию.

Зато у самого Тристана настроение заметно испортилось. И перебинтованная нога тут была вовсе не причем. Ему все еще не давали покоя их ссора с хозяйской дочкой. Глупая стычка на мосту заложила

тон всем их отношениям, и молодому эльфу совершенно не приходило в голову как можно их исправить. Сколь Тристан не старался, в голову не приходило ни одной дельной мысли. Можно было, конечно обратиться за советом к друзьям, но это означало — вызвать на свою голову целую кучу соленых шуточек. К тому же брат сейчас дуется.

Когда Марта принесла их заказ, Тристан машинально жевал кукиш с фигой, не слушая о чем там трепались между собой Рупперт и Малуэр. Те, в свою очередь бросали на светлого многозначительные взгляды, но с разговорами не приставали. Вся троица слишком хорошо знала друг друга. За столько-то лет, проведенных вместе. И Малуэру и, в особенности Рупперту прекрасно было знакомо это глупое выражение лица Тристана. Пару раз они с подобным сталкивались и прекрасно догадывались, братан влюбился. Исходя все из того же совместного жизненного опыта, они и намеком не указывали, что догадываются об этом.

И Рупперт и Малуэр прекрасно знали, влюбленный Тристан выглядит, конечно же, мило и глупо, и последнее особенно радует, но если ему указать на это, то можно схлопотать не шуточных затрещин. Тристан был в состоянии справиться с ними обоими разом, и это так же проверено на личном опыте, правда, без применения способностей в силе. Здесь уже с обоими друзьями легко управился бы Рупперт.

Но в любом случае, друзья решили не трогать влюбленного товарища, с радостью набивая опустевшее за день брюхо. Марта присела за соседний с ними столик и, подперев щечку пухлой рукой, с удовольствием наблюдала, как молодые парни уплетали её стряпню. В её глазах так и лучилась материнская ласка и забота.

— Устали, сердешные? — произнесла он, когда молодежь, немного насытилась.

— Как звери. — Не отвлекаясь от дела, прочавкал Рупперт. — Чуть ли не весь день по лесу носились.

— Так хоть поймали кого-нибудь?

— Если бы мы хоть кого-нибудь поймали, вы бы от них уже все знали. — Усмехаясь, ответил Малуэр, указывая вилкой на других посетителей, среди которых были и те с кем эльфы вместе сегодня носились по лесу. — А так тишина и скукотища. Никто впечатлениями не делится.

— То же верно. — Вздохнула Марта. — Просто я подумала, вам больше известно.

— С чего это?

— Так вы ж органы наши правоохранительные. — Вздохнула Марта. — На вас вся наша надежа.

— Да, мы такие, мы можем. — Пафосно откинув прядь волос, согласился Малуэр. Но тут же добавил грустным тоном. — Только мы еще бестолочи зеленые.

— Ну, уж чего себя так корить. — Сердобольно покачала головой подавальщица.

— Это не мы так считаем. — Деловито заявил Малуэр, незаметно уводя из под носа зазевавшегося Тристана его кукиш. — Это авторитетное мнение нашего начальника, господина Рубаду.

— Ах, Рубаду. — Насупилась Марта. — Ну, я покажу этому старому пню, как обижать

таких хороших пупсиков. Вот придет он вдругорядь ко мне, ужо я его накормлю.

— Не надо! — подавился на ровном месте Малуэр. — Это может принести нам проблемы в службе. Так, что лучше не надо с комиссаром ничего такого делать.

— По крайней мере, пока мы не закончим стажировку в вашем милом городе. — Закончил мысль Рупперт.

— Хорошо, маленькие мои. — Усмехнулась Марта, поднимаясь из-за стола. — Так и быть, я потерплю.

Она ушла, и парни смогли целиком посвятить себя чревоугодию. Правда, не долго.

Первым это почувствовал Рупперт.

Медленно положив вилку рядом с собой, он поднял голову и словно принюхался, прикрыв глаза. Только, разве ноздрями не шевелил. Хотя, по сути, он и принюхивался. Вот только не к запахам, коих в харчевне было предостаточно, а совсем к другим вещам.

Такое странное поведение малого не осталось без внимания Малуэра. Он тоже отложил вилку и прислушался к своим внутренним ощущениям.

— Чувствуешь? — спросил у него Рупперт, когда заметил, что и чернявый ментально ощупывает близлежащий эфир.

— Да, но не пойму, что. — Кивнул тот в ответ.

— А ты не распыляйся. Не сканируй все подряд, а посмотри в том направлении. — Посоветовал рыжий, указывая в сторону окна.

Малуэр уступал Рупперту в силе больше чем в два раза и от того, ему пришлось серьезно напрячься, закрыв глаза и прижав пальцы к вискам. На его лбу даже выступил пот, но все же он осознал то, что немногим ранее почувствовал рыжий.

— Слышишь? — спросил Рупперт.

— Да, отчетливо слышу. — Кивнул Малуэр и хищно улыбнулся.

— Ага? — спросил Рупперт.

— А то, как же.

— Эй, это вы о чем? — Наконец-то очнулся Тристан. Он удивленно посмотрел сначала на одного, потом на другого, но по их лицам все равно не понял, что они имели в виду.

— Да не обращай внимания. — Осклабился Рупперт, дружески пихнув брата в плечо. — Мы это так, о своем, о девичьем.

Тристан внимательно посмотрел на младшего брата, но промолчал. Если Рупперт хочет корчить из себя болвана, то почему бы и нет. Их маленькое братство с самого начала основывалось на взаимной свободе. Каждый может искать приключений в меру своих стараний, ведь друзья для того и нужны, чтобы потом помогать выбираться из той заварухи, в которую по собственному желанию забрался.

Не отвлекаясь от ужина, Тристан спокойно смотрел, как оба его товарища выбрались из-за стола. Малуэр взял в руки табуретку, на которой сидел, Рупперт вооружился табельным «рогоносом». Соболиная бровь Тристана взлетела вверх и он тоже, на всякий случай, расстегнул свою кобуру.

Другие посетители заведения Марты тоже удивленно оглядывались на странных эльфов, тихонько между собой перешептываясь. Кое-кто крутил пальцем у виска, но ни Рупперт ни Малуэр не обращали на это никакого внимания. Они медленно и осторожно подошли к окну, держа наготове каждый свое оружие, и встали по разные от него стороны. Тристан смотрел на них и всем своим видом вопрошал: «и, что же дальше?», но друзья от него только отмахнулись. Малуэр воздел табуретку над головой, Рупперт снял пистолет с предохранителя.