Стрелок и маг (Тетралогия)
Шрифт:
– Живые саламандры?
– Не вижу способа применения.
– Точная рукописная копия зловещего гримуара «Книга Мертвых»?
– У меня есть подлинник.
– Вижу, что ничем не могу быть вам полезен, – с сожалением сказал торговец. – Но если вдруг вам понадобится что-то, что наша фирма может вам предложить, вот мой телефон. – Он положил на стол визитную карточку. – До свидания.
– До свидания, – сказал Герман.
Одарив его взглядом «ты еще пожалеешь, что отказался»,
Герман закурил сигарету, открыл файл, над которым работал, и тут же его закрыл. Потому что дверь снова отворилась и явила еще трех индивидуумов.
Коротко стриженные, в черных кожаных куртках, они были очень похожи на братков, с которыми агентство имело дело во времена не столь отдаленные. И манера разговаривать у них была примерно такая же.
– Здорово, брат.
– И вам не хворать, – вежливо ответил Герман.
– Мы и не хвораем. – Самый коротко стриженный, практически лысый, очевидно главный из троицы, разместился в кресле, коллеги прикрыли его с флангов. – Значит, ты – маг.
– Совершенно верно.
– Тогда у нас к тебе дело.
– У вас лично?
– Нет, у нашей организации. – Лысый снизил тон до заговорщицкого шепота. – Мы – Ночной патруль.
– Сейчас утро.
– Но Зло не спит никогда.
– Точно. А что вы от меня хотите?
– Ты кино видел?
– Которое?
– Наше, основное. «Ночной Дозор».
– Видел. Хорошее кино.
– А книжку читал?
– Читал. Хорошая книжка.
– Рад, что тебе понравилось. Тогда вступай в наши ряды.
– Ого, – сказал Герман.
– Ага, – сказал лысый. – Мы – Ночной патруль.
– А почему не дозор?
– Это плагиат бы был. Использование чужого бренда, интеллектуальная собственность и все такое. Короче, мы с «ACT» судиться не желаем. И с Лукьяненко тоже. Поэтому – Ночной патруль.
– И вы от меня хотите…
– Чтобы ты выбрал сторону Света, брат.
Герман прищурил левый глаз и просканировал их ауры. Магом являлся только один, тот, что стоял слева, да и то весьма посредственным. На уровне деревенского знахаря.
– А вы, значит, сторона Света? – уточнил Герман.
– Ну да.
– И как давно вы существуете?
– Три дня. Три дня прошло с момента заключения Великого договора, и наши конкуренты не теряют времени зря, повсеместно вербуя своих приспешников.
– Даже договор заключили? – удивился Герман. – И о чем договорились?
– О равновесии.
– Которое тысячи лет поддерживалось и без вашего договора, заключенного три дня назад?
– Мир слишком хрупок и неустойчив.
– Мир достаточно стабилен, – возразил Герман. – А что я буду с вступления в ваши ряды
– Удостоверение действующего члена Ночного патруля. Льготы при уплате налогов. Знание, что ты выбрал верную сторону.
– Членские взносы большие?
Лысый потупился.
– Штука баксов в месяц.
– Нехилые взносы.
– Поддержание равновесия дорогого стоит.
– А если я откажусь?
– Тогда мы не выдадим тебе лицензию.
– На что?
– На занятия магией.
– Я прекрасно обходился без лицензии все это время.
– Времена меняются, – сказал лысый. – Теперь без нашей лицензии никто работать не будет. Клиенты к такому магу просто не пойдут.
– И кто же их остановит?
– Мы.
– Это чертовски похоже на рэкет.
– Фильтруй базар, брат. Мы, Светлые, вымогательством не занимаемся. Просто наводим порядок.
– Странными методами.
– Жесткие времена – жесткие методы.
– А если я приму предложение Темных, они тоже выдадут мне лицензию?
– Выдадут, – мрачно сказал лысый. – Только не советую. И членские взносы у них в полтора раза выше.
– Обалдеть, – сказал Герман. – И все-таки я склонен отказаться от вашего заманчивого предложения.
– Зря.
– Ваша идея порочна в самой своей сути, – сказал Герман. – Дозоры, равновесие и договоры хороши в кино, но в жизни они не работают. Знаете почему?
– Почему?
– Потому что магия – это не бизнес. Это наука, такая же, как, скажем, физика или ботаника. И маги – ученые. Вы можете себе вообразить, чтобы ботаники разделились на Светлых и Темных, заключили бы договор о равновесии и платили бы членские взносы непонятно кому?
– Ну…
– Деление магов на Темных и Светлых невозможно, – сказал Герман. – Потому что невозможно в принципе. Маг не может быть только Светлым, ибо не может всегда и для всех творить только добро. Добро для одного человека способно принести зло другому.
– Вот мы и будем за этим следить.
– Всегда пожалуйста, – сказал Герман. – Следите. Только без меня.
– Значит, вот так?
– Да.
– Тогда мы уйдем.
– Это будет прекрасно.
– Но мы не прощаемся.
– Как вам угодно.
– Посмотрим, как ты запоешь через пару месяцев.
– Как обычно, тенором.
– Смотри, как бы не фальцетом.
Дверь открылась, и в комнату вошел весьма колоритный тип. Он был очень высоким, очень толстым и абсолютно лысым. Гораздо более лысым, чем предводитель ночных патрульных. На типе были кожаные штаны, подбитые железом ковбойские сапоги и кожаная куртка с таким количеством заклепок, что ее вполне можно было сдавать в металлолом.