Ступенька ввысь

Северский Андрей

К тому же, скрываясь от суматохи в саду за тяжелыми шторами, я обнаружила, что надвигающиеся со всех стороны шкафы были книжными! Я попала в ту самую библиотеку, которой меня столько соблазнял Бриен!

Разумеется, я немедленно забыла про безголового незнакомца, едва мои пальцы коснулись первых шершавых корешков. Я запалила самый крошечный, какой только сумела с моей-то новой силой зеленоватый огонек на пальце правой руки и прицепила его на шляпу. Туда же отправились второй и третий огоньки, и теперь вокруг меня было достаточно

света, чтобы разглядывать книги.

Что же, Бриен не соврал. Библиотека Гастионов и впрямь была впечатляющей. Может, и не равной университетской, но очень и очень неплохой. И, что особенно приятно, несколько полок полностью предназначались для некромантов и медиумов. Отлично, теперь можно было и впрямь разобраться с тем ритуалом, о котором говорила Арриена.

Естественно, стоило мне вспомнить про призрачную госпожу, как та не замедлила появиться.

— Сейчас тебя найдут, — скучающим голосом произнесла она. — Они видели, в каком окне ты была.

— Давай сразу определимся, — я наконец нашла книгу с ритуалами для призраков и принялась ее лихорадочно листать. С одной стороны, все были категорически за воссоединение с матерью хотя бы в слуховом и визуальном плане, что я никак не могла понять. С другой стороны, кто знает, какие бесы им что в голове накрутят. Возьмут и отберут книжки! — Я ни от кого не прячусь. И изначально мы все искали слуг. Когда изменилась концепция?

Обожаю сложные слова! Люди после них обычно становятся скованнее и тише. Как оказалось, призраков это тоже касалось. Арриена замолчала и отплыла в сторону.

Я же начала поскорее читать ритуал. Ну чем бесы не шутят! Отберут книжку, за неимением нужных подозреваемых посадят… посадят… Моя фантазия буксовала об то, куда меня могут посадить, и ясно было одно — книжек там не будет.

В библиотеку ворвались Бриен и Даррен. Судя по насупленным мордочкам душечек, которые крепко держались за плечи братьев, те успели повздорить и сейчас с боем решали, кто войдет первым. Вот и ввалились вдвоем, отчего в библиотеке стало светло, шумно и пыльно.

— Я говорил, что она в библиотеке! — очень довольно воскликнул Бриен, хотя «она», то есть, я, находилась рядом. — Она про нее спрашивала еще по пути с кладбища!

— Очень подозрительно! — Даррен смерил меня изучающим и очень недовольным взглядом, а его душечка так комично скопировал его, что я чудом удержалась от смеха. — За время учебы в университете ты была там одиннадцать раз, причем дважды — отрабатывая наказание. И вдруг такая страсть к чтению!

Я захлопнула книгу, благо ритуал и все его составляющие уже уложились в моей голове.

— Сколько раз повторять, — медленно произнесла я, прикидывая говорила ли я это хоть раз вслух. А, неважно! И сам мог бы догадаться! — Для меня не было смысла учить сложные заклинания, для которых нужна магическая сила! Это как облизываться на жирной окорок, когда проблемы с печенкой!

Я махнула рукой. Аналогия вряд ли была понятна

магам, которые, во-первых, не связывали проблемы с печенью с жирной пищей, а во-вторых, могли вылечить почти любую болезнь настоем на лягушках с бровями воробья. В то время как в моей школе, которой я училась на «отлично» вообще никто не предполагал, что у воробья есть брови. Мы были из разных миров, и им было сложно понять, как тяжело учить то, что никогда не сможешь применить.

— А я понял, — неожиданно произнес Бриен. — Так дядя Гримий, упокойся он с миром, на своей работе у короля мучился. Ему некоторые вещи совсем не давались, приходилось покупать дорогостоящие амулеты.

Я мрачно кивнула. Дядька этот идеально подходил на роль преступника. Хорошая должность для такого слабого магией человека и должна была достаться более сильному и молодому племяннику. А он остался бы ни с чем. Его брат-близнец завел семью и кучу любовниц, его племянники были сильны магически и богаты. Он же был лишен всего. И надо было такому идеальному злодею взять и умереть!

Испортил мне всё расследование. Зараза.

Снова припекло, отчего я вспомнила, что ругаться даже мысленно чревато, и поспешила сменить тему.

— От меня чего хотели? — вышло немного грубовато, но с этими магами иначе просто нельзя. Слово за слово — и ты уже во всем виноват! Я давно уже это поняла, с Дарреном так точно иначе никак. А то вон, даже в библиотеку все мои походы посчитал! До чего же неприятный тип! Небось еще все съеденные в столовой харчи учел! С него станется.

На удивление оба брата вдруг смутились и начали переглядываться.

Я решила закрепить эффект.

— Вы ворвались в библиотеку, где я искала ритуал для вашей матушки, чтобы что?.. — напирала я на них. — Помогла вам искать слуг? Вы и так вроде справлялись. Или нет?

Я некстати вспомнила про остывающее жаркое. Благодаря сочетанию трав и овощей, оно холодным становилось только вкуснее, а после разогрева — еще и насыщеннее, но почему бы для разнообразия не поесть его горячим?

— Там еда в кухне готовая, — я махнула рукой предположительно в сторону кухни. — Вы бы поели. Мясное жаркое — пальчики оближешь!

Братья переглянулись с каменными лицами, при этом на лице душечки Даррена огромными буквами можно было написать ехидство — и не ошибиться, в то время как душечка Бриена побледнел до прозелени.

— Есть сейчас не все смогут, особенно мясное, — очень аккуратно начал Даррен. — Мы, собственно, почему пришли. Ты немного перестаралась, Белка, и теперь поднятого тобой Витора даже я обратно положить не могу. А это очень… затрудняет.

Что именно «затрудняет» он не сказал, но я уже зацепилась за «даже я» и начала раздуваться от злости. Ты посмотри, какая важная птица! Главный некромант всей округи! Даже он!

Мне показалось, будто из моих ушей пошел пар. Что же, я и правда сильно разозлилась! Глаза Бриена округлились.