Сумерки Джедаев

Лучено Джеймс

– Они хотят, чтобы мы так думали, о могучий. В течение всего маневра мы надеялись, что они укрепят лишь один из тех миров, - объяснил Малик Карр, - и боги оказали нам честь, послав нам помощь с неожиданной стороны. Сенатор Новой Республики проинформировал хаттов о том, что на Кореллии скрыта какая-то ловушка.

– Уловка.

– Прошу прощения, мастер войны, но у нас есть причины доверять этому человеческому созданию. Возможно, она была тем же человеком, который, думая, что помогает нам, сообщил нашим агентам про дезертирство жрицы Элан.

– Значит, вы уже знаете, кто этот предатель.

– Ее

имя - Вики Шеш, о могучий.

– Это сулит нам многое, - допустил виллип Цавонг Ла.
– Но отложите любые контакты с ней, пока ваша стратегия не будет успешно претворена в жизнь. Возможно, она станет нам более полезна, когда мы ближе подберемся к Центру.
– Виллип начал закрываться.
– Остальное я оставляю вам.

– Будет исполнено, о могучий, - в унисон произнесли командующие.

17

Коммодор Бранд старался не отвлекаться на вертикальное и горизонтальное движения транспорта, который сплошным потоком лился мимо транспаристиловой стены комнаты Консультативного совета, и на сам пейзаж города, пламенеющего великолепным мерцанием, пока эта часть Корусканта отворачивалась от солнца. Сидящим спиной к прозрачной стене главе государства Борску Фей'лиа и теперешним восьми членам совета смотреть было не на что, у них оставался только Бранд, который неподвижно стоял на возвышении напротив них, читая с экрана заметки, спешно приготовленные его сотрудниками после брифинга с разведчиками по поводу падения Тинны.

– Что важно, - продолжил Бранд, - эту атаку мы предвидели, и одно это дает нам временное подтверждение донесениям разведывательного подразделения о том, что хатты передают нам информацию. Враг имеет виды на миры в тех системах, где хатты сократили спай-совые операции. Понимали ли хатты, что они делают, когда просили предупреждать их относительно своихконтрабандных операций, сейчас неизвестно - хотя мы над этим работаем, - но факт остается фактом. Тин-на, перевалочный пункт на легальном рынке, не видела ни одного спайсового судна, с тех пор как хатты вступили в договор с йуужань-вонгами.

Во время короткой паузы Бранда Фей'лиа насмешливо фыркнул, а потом еще и имел наглость принести притворные извинения.

– Извините, коммодор, похоже, у меня что-то застряло в горле. Пожалуйста, продолжайте свой… доклад. Я знаю, что могу от лица всех заверить, что мы с замиранием сердца ждем его завершения.

Бранд не стал смущаться из-за сарказма.

– В настоящий момент единственными мирами, где приостановлены спайсовые операции, являются Ко-реллия и Ботавуи. Еще не выяснили, в каком порядке йуужань-вонги намереваются ударить. Но мы в любом случае ожидаем атаку, раньше или позже. Поэтому адмирал Совв и силы обороны придерживаются мнения, что необходимо принять критическое решение по пе-регруппировке военных кораблей Новой Республики.
– Бранд активировал голографический проектор рядом с возвышением. Вдавив кнопку на консоли, встроенной в наклонную трибуну оратора, он показал слегка голубоватую галактическую карту в конусе, созданном модулазерами проектора.

– Йуужань-вонги образовали и укрепили коридор пополнения запасов, тянущийся от Внешних территорий до пространства хаттов. Со времени битвы при

Оброа-скай у них наблюдается постоянный приток поенных кораблей и сырья, очевидно, они готовятся начать серьезную компанию - первую с Итора. Против такого грозного флота, и не ослабляя нашу защиту Центра и Билбиринги, где продолжается агрессия, несмотря на сдерживающие действия Остатков Империи, мы можем мобилизовать и использовать оперативную группу из судов, позаимствованных из военных групп, сейчас находящихся на службе у Комменора, Куата, Раллтийра и десятка других миров. Если Хапанский консорциум проголосует за поддержку Новой Республики, в оперативную группу войдет и несколько их кораблей; группу поведет тяжелый крейсер «Иалд» под моим командованием.

Бранд снова сделал паузу и положил большие руки на трибуну.

– Советники, мы не упустили из виду возможность, что собранные данные - это уловка, направленная на то, чтобы мы не смогли определить совершенно другую цель, но в то же время мы не можем позволить себе игнорировать такие свидетельства.

– Свидетельства, - проворчал Фей'лиа.
– Гипотезы, предположения, незначительные возможности, но уж точно не свидетельства.
– Его фиолетовые глаза откровенно высмеивали Бранда.
– Что решил командный состав, учитывая эту перегруппировку сил флота^

Бранд махнул на голограмму.

– Как вы знаете, мы во всех секторах занимались сортировкой, позволяя падать таким мирам, как Гиндин и Тинна, чтобы защитить такие, как Куат, Билбиринги и Комменор. Наши действия - или скорее бездействие - вряд ли внушили к нам любовь миров, которые полагают, что находятся на пути вторжения. Невзирая ни на что, даже если мы сможем собрать порядочного размера оперативную группу, ее все равно не хватит, чтобы предоставить достаточную защиту и Бо-тавуи, и Кореллии. Он выпрямился.

– После анализа наших данных командный состав пришел к выводу, что целью является Кореллия. Поэтому адмирал Совв рекомендует, чтобы все доступные корабли и ресурсы были перемещены в Кореллианский сектор так быстро, насколько возможно.

Кремового цвета мех Фей'лиа встал дыбом.

– Я так и думал, - произнес он ровным, угрожающим голосом.
– Вы, как вы говорите, «отсортируете» Ботавуи ради спасения Кореллии. Но я этого не допущу, - он раздраженно покачал головой.
– Извините, коммодор, но я отказываюсь сейчас санкционировать такие действия. Ваши «свидетельства» слишком ограниченны.

– Никто не сказал, что нужно покинуть Ботавуи, - возразил Бранд.
– Флотилия, которая уже там находится, останется на месте. Мы всего лишь пытаемся защитить Ксреллию.

– Защитить священный Центр, вы имеете в виду.
– Ботан встал, чтобы посмотреть на восемь своих соратников.
– Я хочу, чтобы совет внимательно поразмыслил над источником этих спайсовых данных. Коммодор Бранд заставил вас поверить, что они были добыты разведывательным подразделением или собраны во время кропотливого исследования и анализа. Но на самом деле двум офицерам, находящимся в разведке на сомнительном положении. На нее обратил внимание человек еще более сомнительной репутации, который заявляет, что служит некоторого рода уполномоченным по рассмотрению жалоб рыцарей-джедаев, - Тэлон Каррде.