Свеча на ветру
Шрифт:
Но эти слова Кендал услышала намного позже, лежа на девственных складках покрывала, где она стала принадлежать ему.
Прошла неделя, и Джеррад надел ей на палец обручальное кольцо, а через шесть месяцев они поженились. Три месяца спустя Кендал уже ждала Мэтью, счастливая и довольная...
Кендал рассерженно вытерла глаза и взглянула на часы.
«Будь ты проклят, Джеррад Митчелл!» — мысленно воскликнула она. Из-за него она совсем забыла о Мэтью! А ведь только маленький сын имеет для нее значение!
И она схватила ключи и выскочила из комнаты, чтобы забрать Мэтью как можно скорее. Тень воспоминаний
Тони позвонил на следующее утро. Благодарный клиент подарил ему два билета в театр на эту субботу.
— Я подумал, а вдруг ты захочешь пойти, — предложил он.
Кендал с улыбкой представила Тони сидящим за своим столом, где царит привычный беспорядок, его каштановые волосы спадают на высокий лоб, а на лице многообещающее выражение. Тони сказал название спектакля, и Кендал на мгновение заколебалась. Но ведь это будет свидание, а она совсем не собиралась заводить роман. Ни с Тони, ни с кем-нибудь еще. Поэтому Кендал отказалась, правда сославшись на другую причину. На прошлой неделе Мэтью слишком часто оставался с няней, и она соскучилась по сыну. Впрочем, это не было ложью. Она наблюдала, как малыш заканчивает строить шаткую башенку из кубиков, и сердце ее защемило от нежности. Мэтью, подобрав последний кубик с потертого, некогда шикарного ковра и водрузив его на вершину, радостно улыбнулся и захлопал в ладоши. Кендал поняла, что ни на секунду не разлучится со своим сынишкой.
Ах, если бы устроиться на эту работу в Штатах! Можно будет найти жилье в красивом месте и часть работы брать на дом, тогда они с Мэтью почти все время проводили бы вместе.
До сих пор обстоятельства вынуждали Кендал отдавать сына на попечение няни слишком часто. Особенно на этой неделе. Да и следующая не сулила ничего хорошего.
Кендал повесила трубку. На душе у нее было неспокойно. И, конечно, не из-за Тони. Ее встревожили мысли о приезде Джеррада в пятницу, когда он возьмет Мэтью к себе и еще будет настаивать, чтобы она тоже поехала с ними.
Снова зазвонил телефон. Кендал испуганно вздрогнула и чуть не пролила молоко для Мэтью.
— Кендал?
Кендал облегченно вздохнула, все же чувствуя легкое разочарование.
— У тебя все нормально? — спросила сбитая с толку Крисси. — Такое впечатление, что ты задыхаешься.
Кендал натянуто рассмеялась.
— Наверное, я бежала к телефону, — обманула она сестру. Не хватало, чтобы Крисси узнала, что Джеррад до сих пор волнует ее.
— Я уезжаю на пару недель! Представляешь? Отправляюсь в путешествие по Европе. Правда, потрясающе? Я уезжаю завтра утром.
— Что? Как? С кем? — Кендал передалось возбуждение сестры.
Крисси помолчала, а потом удивила ее своим ответом:
— С Ральфом. Он позвонил вчера вечером. Ты в курсе? Ральф до сих пор работает на ту иностранную фирму. У него отпуск, а потом он возвращается в Англию. Ах, Кендал! Он просит меня поехать с ним. Может быть, мы вернемся вместе. Ральф так сожалеет, что все у нас развалилось. И хочет попытаться начать сначала. Ну как?
— Здорово! — Кендал чуть не расплакалась от захлестнувших ее эмоций.
Крисси заслужила счастье. И Кендал искренне верила, что теперь у сестры все будет хорошо.
— Прости, что я уезжаю... в такое время. — Крисси виновато вздохнула. — У тебя столько проблем с Джеррадом, а я бросаю тебя одну...
— Не говори глупостей, — перебила ее Кендал. — Я смогу сама справиться со своими проблемами. И с Джеррадом.
Кендал хотелось верить, что она говорит правду. Но, увы, сомнения не покидали ее.
— А если Ральф вернется, ты не обидишься? — взволнованно спросила Крисси. Все-таки она подозревала, что сестра настроена против Ральфа. И, чего доброго, еще выскажет ему претензии. Можно подумать, Кендал больше нечем заняться! Ральф, в отличие от Джеррада, не был ни расчетливым, ни жестоким. И не заводил себе любовниц на работе.
— Нет, Крисси, конечно, нет! — воскликнула она. Ей нелегко было говорить спокойно о предательстве Джеррада. Она желала только одного — уберечь младшую сестренку от новых душевных страданий и ударов судьбы. — Но, Крисси, будь осторожна!
Мысль о том, что сестру ждет повторение прошлых обид, была невыносима.
— Не беспокойся! — отмахнулась та.
Из-за непостоянного характера Крисси часто теряла контроль над ситуацией. Кендал не забыла, в каком отчаянии была сестра в прошлом году, когда ушел Ральф, и сейчас у нее были основания предостеречь сестру от возможных неприятностей.
После этого разговора Кендал внезапно почувствовала себя страшно уставшей. Прекрасно, что младшей сестре наконец повезло, но те две недели, которые Крисси ждала с нетерпением, грозили обернуться полным кошмаром для Кендал. Единственным утешением была мысль, что Крисси не заметила ее беспокойства и, значит, никакие волнения не омрачат ей предстоящую поездку.
На следующий день Крисси позвонила сестре из аэропорта, чтобы попрощаться.
Кендал осталась одна. Большую часть времени она проводила с Мэтью, несколько часов в день посвящала работе над заказом Аркрайтов и по просьбе Крисси забегала к ней домой и поливала комнатные растения.
Но с каждым днем Кендал волновалась все сильнее. Хотя она казалась окружающим энергичной и бодрой, это было неестественное оживление, и в четверг ее возбуждение достигло предела. Все ее мысли вертелись вокруг завтрашнего дня. Пятница. День приезда Джеррада.
Целое утро Кендал металась в суматохе по дому, препоручив Мэтью на это время надежной и незаменимой Валери. Все валилось у нее из рук. Она старалась придумать как можно более уважительную причину, чтобы не возвращаться с Мэтью в свой бывший дом. Разумеется, уважительную для Джеррада.
Сама она понимала, что просто боится идти туда, и, в конце концов, придумала компромисс. Отправиться куда-нибудь втроем. В кафе, например. Или в парк. Или в любое другое людное место. Главное — не оставаться с Джеррадом наедине.
Даже после его измены и всего остального он физически привлекал Кендал. Она до сих пор ощущала его власть над собой и ужасалась. И чтобы не быть беззащитной, Кендал решила не давать ни малейшего повода для встреч с глазу на глаз.
Утро промелькнуло неожиданно быстро. Кендал только разобралась с покупкой редкого настенного покрытия для Аркрайтов, как вдруг дверь во внутренний дворик отворилась и вошел Джеррад, как и в прошлый раз, не потрудившись постучать. Кендал вздрогнула. Джеррад обещал приехать только к двум. И Валери приведет Мэтью только к этому времени, не раньше!